With one year to go until the 2026 Winter Olympics in Milan-Cortina, preparations are in full swing. The event marks a return to Italy’s alpine roots and aims for sustainability, utilizing existing infrastructures and minimizing environmental impact. Athletes will compete across diverse venues, with ice sports held in Milan. Despite challenges, including the late decision on the bobsleigh track, the organizers express confidence in delivering a memorable Olympic experience. Celebrations are underway as the countdown begins.
La Compte à Rebours pour les JO d’Hiver 2026
Ce jeudi, le compte à rebours pour les Jeux Olympiques d’Hiver 2026 à Milan Cortina atteint “J moins 365 jours”, un moment symbolique pour un événement qui, par son retour dans son berceau alpin, s’apprête à marquer un nouveau départ.
En attendant de voir les reines du ski alpin, comme Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn et Federica Brignone, s’affronter à Cortina d’Ampezzo, ou le phénoménal patineur artistique Ilia Malinin briller sur la glace à Milan, les dirigeants se sont réunis dans la capitale économique de l’Italie. Lors d’une cérémonie au Théâtre Strehler, Thomas Bach a remis des invitations aux comités nationaux olympiques pour la 25e édition des Jeux Olympiques d’Hiver (du 6 au 22 février 2026), après Cortina d’Ampezzo en 1956 et Turin en 2006.
Une Nouvelle Page de l’Histoire Olympique
“L’Italie est prête, l’Italie est prête à écrire un nouveau chapitre de sa grande histoire olympique”, a déclaré le président du CIO. “Vous préparez parfaitement la scène pour les meilleurs athlètes de sports d’hiver au monde. Milano-Cortina 2026 amène les Jeux d’Hiver dans des lieux où les sports d’hiver font partie de l’identité locale.” Cette approche s’inscrit pleinement dans l’Agenda Olympique, optimisant l’utilisation des infrastructures modernes existantes, a-t-il poursuivi en s’adressant aux organisateurs et aux autorités italiennes.
Pour le président du CIO, qui achèvera ses douze années à la tête de l’organisation en juin, ces Jeux de 2026, tout comme ceux de Paris l’été dernier, traduisent sur le terrain son Agenda 2020 établi en 2014 pour des Jeux plus durables. Afin d’éviter de nouvelles constructions et de réduire leur impact environnemental, le coût final est estimé à cinq milliards d’euros (3,5 milliards pour les infrastructures, 1,5 milliard pour les Jeux eux-mêmes), loin des éditions pharaoniques de Sotchi (2014), Pyeongchang (2018) ou Pékin (2022). Les organisateurs italiens, choisis en 2019 face à une candidature suédoise, ont principalement utilisé des sites de compétition existants (11 sur 13).
Ces premiers Jeux de l’histoire à être officiellement articulés autour de deux villes présenteront une carte des sites s’étendant sur sept zones, des Dolomites à la vallée du Pô en passant par le Vénétie. Bormio et Cortina pour le ski alpin, Anterselva pour le biathlon, Val di Fiemme pour le ski nordique, Livigno pour le snowboard et le freestyle, les participants aux JO de 2026 évolueront sur un terrain familier : chaque hiver, ils concourent lors des étapes de la Coupe du Monde sur ces pentes, stades ou tremplins qui ont été rénovés ou agrandis pour être conformes aux normes olympiques.
Pour les sports de glace, qui se dérouleront à Milan, Milano Cortina 2026 transformera le Forum, un complexe multisport, en patinoire. Le rond de vitesse sera temporairement installé dans un centre de congrès, une structure provisoire qui évitera aux organisateurs de se retrouver avec une installation coûteuse à entretenir après les deux semaines olympiques. À ce sujet, ils ont déjà beaucoup à faire avec la construction de la piste de bobsleigh, luge et skeleton à Cortina, dont la décision a été prise tardivement, il y a un peu plus d’un an, par le gouvernement ultra-conservateur de Giorgia Meloni pour des raisons politiques plutôt que sportives, ce qui est “la” tache noire de ces JO.
Critiquée par les associations de protection de l’environnement et vue d’un mauvais œil par le CIO, cette piste, d’un coût de 120 millions d’euros, doit être prête pour sa certification d’ici fin mars, une prochaine échéance importante pour les organisateurs qui, cependant, se disent confiants et ne prévoient pas d’utiliser leur plan B, la piste de Lake Placid, aux États-Unis. En attendant, Milan, ainsi que Cortina et Livigno, avec des spectacles, et Bormio avec un “flash mob”, célèbrent ce jeudi le J moins un an avant leurs JO.