Smart is set to reintroduce the Smart #1 in Europe by late 2027, amidst ongoing trade tensions between China and the EU. Currently produced in China, the model faces high import taxes, impacting its competitiveness. Smart is collaborating with Volvo to potentially produce the vehicle in Belgium, avoiding import duties. However, it will likely not qualify for France’s ecological bonus due to new manufacturing criteria, while other models will still be made in China.
Le retour de la Smart #1 en Europe d’ici 2027
Les rumeurs vont bon train : la Smart #1 pourrait faire son grand retour sur le vieux continent d’ici la fin de 2027 ! Une décision qui revêt une certaine importance, surtout dans le contexte actuel de tensions commerciales entre la Chine et l’Union européenne.
Depuis quelques années, Smart est sous la propriété de Geely, qui détient également des marques comme Volvo, Polestar, Lotus et Zeekr. La production des nouveaux modèles de la marque a été transférée en Chine, mettant ainsi un terme à la fabrication des célèbres Smart Fortwo et Forfour, qui étaient auparavant produites en France, à Hambach (en Moselle) et en Slovénie, à Novo Mesto.
Des taxes d’importation à surmonter
Actuellement, l’importation de la Smart #1 depuis la Chine est soumise à un mélange complexe de taxes : un droit de douane de 10 %, auquel s’ajoutent des droits de douane supplémentaires de 18,8 % suite à l’instauration par la Commission européenne d’une surtaxe sur les voitures électriques importées de Chine.
Ce coût élevé a contraint Smart à augmenter ses prix, rendant le modèle moins attrayant dans certains pays européens, surtout qu’il ne bénéficie pas non plus des bonus écologiques en France. Malgré tout, avec un prix de base de 35 815 euros en France, la Smart #1 demeure compétitive face à des rivaux comme l’Alfa Romeo Junior Elettrica (à partir de 38 500 euros) ou la Ford Puma Gen-E (33 990 euros).
Face à ces défis, Smart semble avoir adopté une approche astucieuse en s’appuyant sur Volvo, son cousin germano-suédois. En effet, Volvo, entièrement détenu par le groupe chinois Geely, qui détient également 45 % de Smart, prévoit de produire son SUV électrique EX30 dans son usine de Gand, en Belgique, à partir d’avril 2025. Ce site assemble déjà des modèles comme le Volvo XC40.
Si tout se passe comme prévu, la Smart #1 pourrait sortir de la chaîne de production belge dès le quatrième trimestre 2027. Ce changement stratégique permettrait d’éviter les taxes d’importation et d’éventuellement bénéficier des aides à l’achat en Europe (si celles-ci sont encore disponibles à cette date !).
Cependant, malgré ce retour en Europe, la Smart #1 ne devrait pas bénéficier du bonus écologique en France. En effet, celui-ci sera soumis à de nouveaux critères à partir d’avril 2025, stipulant que les voitures doivent être entièrement fabriquées en Europe et non seulement assemblées, comme c’est le cas pour certains modèles actuellement.
Il faudra suivre plusieurs étapes précises de production pour espérer un bonus en France, et il semble que cela ne sera pas le cas pour la Smart #1, étant donné que l’usinage des pièces est fait en Chine. En revanche, les modèles Smart #3 et Smart #5 continueront d’être produits en Chine, ce qui pourrait limiter leur succès sur certains marchés européens.