Même s’il était déjà assuré de participer aux séries éliminatoires, le CF Montréal n’allait pas bouder son plaisir de faire mal à ses adversaires bostoniens sur leur propre terrain. La troupe de Wilfried Nancy a égalé un record en MLS grâce à une victoire de 1 à 0 contre le Revolution de la Nouvelle-Angleterre, samedi, récoltant ainsi un sixième gain consécutif sur la route.
Publié à 21h36
Mis à jour à 22h54
Les deux formations sont arrivées au Gillette Stadium de Foxborough dans des situations diamétralement opposées. D’un côté, le CFMTL voulait poursuivre sur sa belle lancée à l’étranger et garder le rythme en vue des éliminatoires. De l’autre, les Revs devaient absolument remporter le match pour tenter de participer au tournoi automnal.
Le onze montréalais est intraitable sur les terrains adverses cette saison et cette confiance a été à l’avantage de l’équipe en début de match. Le Revolution a tout de même obtenu de belles chances lors des 20 premières minutes. Matt Polster, Carles Gil, Tommy McNamara et Gustavo Bou ont tour à tour menacé, mais Sebastian Breza s’est signalé et a repoussé toutes les attaques de ses rivaux. Ses coéquipiers ont réussi à s’ajuster et le reste du match s’est déroulé avec moins de perturbations.
« Je voulais que l’on contrôle un peu plus leur contre-attaque et qu’on soit encore un peu plus patient, parce que dès qu’on arrivait à enchaîner cinq à six passes, on trouvait les décalages et on avait plus de temps que prévu », a expliqué Wilfried Nancy, que les membres des médias avaient de la difficulté à entendre en raison des joueurs qui festoyaient derrière, dans le vestiaire.
En plus de la victoire, un record était à la portée du CFMTL. Avec un gain, l’équipe pouvait égaler un record de la MLS datant de plus de 15 ans avec une sixième réussite consécutive à l’étranger. « Je suis fier pour les joueurs, pour mon équipe. Les gars sont en train de mettre Montréal en haut et c’est bien pour tout le monde », a déclaré l’entraîneur-chef.
Dans ce qui est l’une des meilleures saisons dans l’histoire de l’équipe, les joueurs de la formation montréalaise semblent être plus motivés que jamais. Laisser une marque dans le livre des records servait assurément de motivation supplémentaire. « Je pense qu’on a dominé le match de la première minute jusqu’à la fin, a souligné Samuel Piette. Sans se créer nécessairement de grosses occasions, on a été assez menaçants tout au long du match. »
Johnston continue de s’illustrer
L’équipe a été en contrôle pendant tout le match, mais elle avait de la difficulté à se rendre au filet et à ponctuer ses percées offensives. À la mi-temps, les visiteurs n’avaient cadré aucun de leurs sept tirs.
Comme le CFMTL a été efficace et opportuniste tout l’été sur la route, le premier tir cadré de la soirée a été le bon. Alistair Johnston, un joueur transformé depuis son arrivée dans la métropole, a marqué le seul but de la soirée à la 72e minute. L’arrière canadien a enfilé son quatrième but de la saison grâce à une passe latérale sur la droite de Romell Quioto.
« Romell est une menace constante dans ce couloir. Il est tellement puissant et fort. […] We have already talked about it, when he leaves for this side, we must have someone on the other side and that was me! I didn’t think about it, I ran straight and it felt good to see it hit the back of the net. I prayed that there was no offside and nothing was reported, ”said the sole scorer of the meeting.
With this fourth goal, Johnston joins Zachary Brault-Guillard at the top of club history for the most goals scored in a single season by a defender.
Even though the Revolution had nothing to lose, the CFMTL held on until the very end to win. The team was never really worried and patience will have been the key to get the three points of victory.
“We have so much fun playing. To play in this system and with this group. We play for each other,” said Johnston.
This tenth victory on the road, the sixth in a row, also gives CF Montreal the assurance of finishing among the top two teams in the Eastern Conference standings. Only the Philadelphia Union, which is still within reach of the team, is ahead of them. “We will push until the very end,” added Piette.