De retour en août, J’ai écrit ceci. Et cela semblait bien être le cas, alors que Chelsea a complètement détruit Arsenal, dirigé par Romelu Lukaku. C’étaient les champions d’Europe en titre, qui venaient d’ajouter le meilleur attaquant italien à Lukaku la saison précédente, et il semblait être la dernière pièce pour que Chelsea regarde Manchester City. Ils avaient l’air d’une force impie.
Donc, si vous nous aviez dit à l’époque qu’à plus de la moitié de la saison, si Arsenal remportait ses trois matchs en main, il serait à égalité de points avec Chelsea et dans les places de la Ligue des champions, nous serions demandez le numéro de votre revendeur et ce qu’il facturait. Mais c’est là que nous en sommes, et bien que les problèmes de Chelsea s’étendent au-delà de Lukaku, il a été le plus bruyant ces dernières semaines. Que ce soit un entretien étrange où il a proclamé à quel point il aimerait retourner à l’Inter et à quel point il était mécontent de Chelsea, ou son mécontentement face à la tactique de Chelsea et le manque de buts, tout ne va pas bien dans l’ouest de Londres.
Les chiffres sont les chiffres. Alors que la saison de Lukaku a été interrompue par des blessures et le COVID comme tout le monde, cinq buts, c’est cinq buts. C’est le même gars qui a versé 24 et 23 avec l’Inter au cours des deux dernières saisons. Pire encore, vous ne pouvez pas blâmer la malchance, car lorsqu’il a joué, ses statistiques indiquent toutes que ses tirs, ses tirs cadrés, ses chances et ses touches dans la troisième zone d’attaque / pénalité sont tous en baisse. Ce n’est jamais bon quand tu reçois appelé par votre manager dans la presse. Mais on devient une taupe facile à frapper lorsque vous dites publiquement à quel point vous aimeriez retourner dans votre ancien club.
Peut-être que les images déterminantes de Lukaku cette saison sont les deux matchs contre Man City. À l’automne, lorsque City a complètement étouffé Chelsea à Stamford Bridge, Lukaku n’a eu que 18 touches en 90 minutes, et seulement quatre dans la surface de réparation de City. Les choses n’allaient pas mieux la semaine dernière lorsque Chelsea est allé à Manchester et que Lukaku n’a eu qu’une seule touche dans la surface de réparation de City. Et il a également raté la grande chance de Chelsea pour le match, une chance qui aurait pu leur rapporter un point ou plus. Il était difficile de manquer le symbolisme de Lukaku ratant sa chance juste à l’extérieur de la zone, et Kevin De Bruyne enterrant la sienne quelques minutes plus tard (bien que la différence entre le tir sur le gardien de la ville Ederson et le Kepa de Chelsea doive être notée).
Alors… quel est le problème ? Le principal problème est que Lukaku n’a jamais vraiment été l’attaquant auquel il ressemble. Lukaku est construit comme un ailier serré, et il semble bien qu’il devrait être l’homme cible, tenir le jeu, tout tourne autour de lui, l’attaquant n ° 9. Et c’est certainement ce que nous avons souligné dans ce premier post après le match d’Arsenal. Ce qu’il peut faire dans le tiers offensif. Mais ce n’est pas sa force.
Lukaku est plutôt un sprinter. Il veut filer derrière dans l’espace. Il veut faire face aux défenseurs et essayer de les battre au lieu de les avoir sur le dos. Son toucher n’a jamais vraiment été à la hauteur de la tâche de rassembler les dégagements et les longues balles près de la ligne médiane, ce qui a été fortement démontré lors de ce premier match contre City. Il peut tenir le ballon lorsque les passes sont plus calibrées en lui beaucoup plus près du but de l’adversaire. Lukaku est en fait plus à l’aise de tirer large pour faire face et d’utiliser sa vitesse révolutionnaire, puis d’entrer dans la surface. Le jeu de Lukaku, lorsqu’il tire sur tous les cylindres, ressemble en fait beaucoup à celui de Timo Werner, à l’époque où il n’était pas une ballade sur l’ennui.
Tout allait bien à l’Inter, où Antonio Conte jouait avec deux attaquants et Lautaro Martinez était là pour occuper le centre du terrain tandis que Lukaku s’égarait pour trouver de l’espace. Mais à Chelsea, qui ne joue qu’avec un avant-centre et deux hommes larges, Lukaku n’a pas la possibilité de se démarquer. C’est là que vivent Christian Pulisic ou Mason Mount ou Hakim Ziyech ou Callum Hudson-Odoi. Et ce sont aussi eux qui sont accusés de courir derrière la ligne défensive, pas Lukaku. Il est censé être court, tenir le ballon et soit jouer dans les autres lui-même, soit le renvoyer à Jorginho ou Mateo Kovačić ou N’Golo Kanté s’étaler en large ou en arrière.
Il est également difficile de savoir quelles seront les réponses. Chelsea L’entraîneur Thomas Tuchel ne va pas changer la façon dont ses équipes jouent. C’est l’un des managers les plus têtus du moment, c’est pourquoi il a tendance à s’épuiser assez rapidement avec les équipes (deux saisons à Dortmund, deux saisons au PSG). Il est si détaillé pour chaque joueur et les exerce si fortement qu’ils ont tendance à se lasser de l’entendre tout le temps. Et c’est comme ça que Chelsea aime gérer les choses de toute façon, en parcourant les managers comme des sous-vêtements. Donc Lukaku peut juste attendre peut-être une autre année, et il y aura peut-être un nouveau manager qui voudra planifier les tactiques de l’équipe autour de lui. Peut-être même plus tôt si Chelsea ne se retire pas rapidement de ce mini-tourbillon.
Lukaku n’a pas non plus été aidé par la fatigue et les absences qui ont pillé tout le équipe. Chelsea a disputé 15 matchs au cours des six dernières semaines et toute l’équipe a l’air blasée. C’est difficile de faire le lien avec des coéquipiers qui peuvent à peine bouger. Un rafraichissement fera du bien à tout le monde.
Cela n’a pas fonctionné comme nous, Chelsea ou Lukaku le pensions. Au moins pas encore. Mais Chelsea a encore trois coupes à jouer (Ligue, FA, Ligue des champions) et une place en Ligue des champions à verrouiller (trois équipes londoniennes sont chaudes sur le cul). Ils feraient bien de trouver quelque chose pour tirer le meilleur parti l’un de l’autre, même si c’est en serrant les dents.