Des recherches menées cette semaine par les Centers for Disease Control and Prevention suggèrent que deux médicaments récemment refait surface contribuent maintenant à la crise actuelle des surdoses aux États-Unis. , soit en association avec le fentanyl, soit pris seul. On pense que les médicaments sont plus puissants que le fentanyl, mais les surdoses peuvent toujours être inversées avec le médicament naloxone.
Le rapport, publié Jeudi dans le rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité du CDC, est basé sur des données nationales collectées à partir de saisies des forces de l’ordre ainsi que sur des données toxicologiques du centre médico-légal régional du comté de Knox (KCRFC) dans le Tennessee, qui gère de nombreuses autopsies de l’État.
En novembre 2020, les coroners du Tennessee ont commencé à voir des surdoses impliquant le médicament para-fluorofentanyl ; en janvier 2021, ils ont commencé à voir apparaître du métonitazène. De 2020 au début de 2021, ces drogues ont également commencé à apparaître de plus en plus dans les crises. Alors que les drogues ont généralement été trouvées avec du fentanyl ou entre elles, les rapports de personnes décédées de l’un ou l’autre seul ont également commencé à augmenter avec le temps. Sur 562 décès par surdose testés positifs pour le fentanyl signalés par le KCRFC de novembre 2020 à août 2021, 48 impliquaient également du para-fluorofentanyl et 26 impliquaient du métonitazène. D’autres États ont signalé l’émergence de ces médicaments et d’autres nouveaux médicaments sur le marché ces dernières années également.
Para-fluorofentanyl est un analogue du fentanyl développé pour la première fois dans les années 1960 et qui a connu une certaine popularité sur le marché noir jusque dans les années 1980, avant d’être classé comme médicament de l’annexe 1 par le gouvernement fédéral. Le métonitazène appartient à une classe de drogues synthétiques appelées benzimidazole-opioïdes. Ces médicaments ont été synthétisés pour la première fois dans les années 1950, mais n’ont jamais été utilisés en clinique en raison de préoccupations concernant leurs risques pour la santé. On pense que le para-fluorofentanyl et le métonitazène sont sniffés ou injectés, et les deux semblent plus susceptibles de provoquer des surdoses potentiellement mortelles que même le fentanyl, qui est déjà un opioïde plus puissant que l’héroïne, selon l’auteur du rapport Darinka Mileusnic-Polchan, chef du bureau du médecin légiste à Knoxville, Tennessee.
« Ces [victims] juste froisser et s’effondrer. Souvent, ils n’injectent même pas la seringue pleine » avant de faire une overdose, Mileusnic-Polchan Raconté l’AP.
Parce que les deux médicaments ont des propriétés opioïdes et sont souvent prise avec du fentanyl, la naloxone peut encore inverser les symptômes de surdosage potentiellement mortels comme la dépression respiratoire (le ralentissement ou l’arrêt de la respiration). Mais les auteurs du rapport du CDC ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’il faudra des doses plus élevées ou répétées de naloxone pour sauver ces victimes. Et la combinaison de ces médicaments avec du fentanyl ou d’autres médicaments est susceptible de « présenter un préjudice potentiel encore plus important pour le patient que celui observé précédemment », selon les auteurs du rapport.
Dans l’ensemble, la crise des surdoses n’a cessé de s’aggraver. En 2020, c’est estimé que plus de 100 000 Américains sont morts d’une overdose, souvent impliqué une combinaison de fentanyl et d’autres drogues. Cette augmentation a arrivé malgré les efforts réussis pour limiter la prescription d’opioïdes légaux aux patients, ce qui a conduit de nombreux experts et défenseurs des patients à remettre en question l’efficacité de ces politiques. Beaucoup organisations ont plutôt appelé à une plus grande utilisation des méthodes de réduction des méfaits, telles qu’un accès accru aux traitements médicamenteux et aux sites d’injection/consommation sécuritaires. À New York, où les premiers sites légaux du pays ont ouvert fin novembre dernier, des dizaines d’overdoses ont déjà été renversé.