Mer des voleurs a récemment reçu sa mise à jour tant attendue « Captaincy », remplie de fonctionnalités que les pirates pleins d’espoir réclament depuis le lancement du jeu en 2018. Vous pouvez maintenant nommer votre navire et le décorer avec des bibelots et des cosmétiques personnalisés – des choses simples mais appréciées comme ça.
Mais la mise à jour plus large n’a pas été aussi appréciée. Depuis le lancement de la mise à jour de Captaincy, le subreddit et les forums officiels du jeu ont été inondés de messages décriant le nouveau système de «jalons», une série de trackers en couches qui sont censés «vous permettre de revenir sur toutes les choses uniques que vous avez fait « , comme l’a dit le directeur créatif du jeu, Mike Chapman, dans la récente vidéo de plongée en profondeur de la saison 7 du studio.
La chose est, Mer des voleurs‘ la plupart des joueurs dévoués ont déjà fait des « choses uniques » – et beaucoup de choses pas uniques – pour sur quatre ans. Le menu du jeu contient des pages et des pages pleines de « recommandations » qui suivent tout, de la distance que vous avez parcourue sous les drapeaux de factions spécifiques au nombre de vaisseaux squelettes que vous avez coulés depuis que vous avez atteint le statut de Pirate Legend. Mais les nouveaux jalons commencent tous à zéro, quel que soit le nombre de dizaines, de centaines ou de milliers d’heures qu’un joueur a déjà dans son journal. Les joueurs vétérans ont peut-être déjà gagné des tonnes d’or, accompli des centaines de quêtes et tué des dizaines de mégalodons, mais si vous voulez l’un de ces nouveaux bibelots ou récompenses, vous devrez tout recommencer.
Image : Rare/Microsoft Studios
Mettre les nouveaux joueurs et les vétérans sur un pied d’égalité est une chose lorsqu’il s’agit de nouveaux voyages ou quêtes, mais c’en est une tout autre : un indicateur que Rare ne respecte pas les vastes quantités de temps que ses joueurs les plus dévoués ont déjà investis dans ce jeu. .
Rare a déjà mis à jour le système pour réduire certaines des étapes les plus scandaleuses, comme 100 heures passées à dormir, à boire du grog ou littéralement à être en feu – des choses qu’aucun joueur n’accomplirait jamais accidentellement dans le cours normal du jeu. Mer des voleurs La conceptrice principale Shelley Preston s’est rendue sur le blog officiel du jeu pour clarifier la pensée des concepteurs concernant la mise à jour dans son ensemble : « L’intention de ce système est de vous permettre de suivre votre façon de jouer unique et les choses avec lesquelles vous aimez vous engager le plus. , et ensuite vous donner des récompenses pour cela.
En d’autres termes, ces jalons ne sont pas censés être une liste de contrôle que vous abordez un par un, mais un reflet de votre style de jeu personnel qu’aucun joueur individuel n’est censé compléter complètement. Mais le système est censé suivre uniquement ce qu’un joueur accomplit sur un navire « capitainé », qui n’existait pas auparavant (bien que ce soit à la base une justification idiote, puisque j’ai évidemment été le capitaine de mon propre navire dans Mer des voleurs depuis des années).
Preston a également expliqué que bon nombre de ces trackers n’étaient littéralement pas codés dans le jeu auparavant, ce qui les rend impossibles à attribuer rétroactivement. Quoi qu’il en soit, en tant que joueur de longue date, voir tous ces gros zéros est toujours horrible, en particulier pour les trackers qui étaient dans le jeu, sous forme de félicitations. Pour Mer des voleurs‘ les joueurs les plus dévoués, la mise à jour Captaincy a laissé un goût plus amer que le grog d’une semaine.
Image : Rare/Microsoft Studios
Ce n’est pas un problème propre à Mer des voleurs, pourtant. En tant que game designer Cliff Bleszinski récemment souligné, de plus en plus de jeux passent à des modèles saisonniers qui promettent une escalade sans fin de nouveaux contenus pour les joueurs et de nouveaux travaux pour les développeurs. Un jeu qui, s’il avait existé il y a dix ans, aurait pu recevoir une ou deux extensions, existe aujourd’hui en tant que « jeu de service en direct » – un jeu qui est davantage traité comme un abonnement qu’un produit à achat unique, généralement avec une nouvelle bataille premium passer tous les quelques mois.
Il n’y a rien de mal avec le système de passe de combat lui-même ; quel que soit le jeu, il donne généralement aux joueurs inconditionnels de nouvelles choses à gagner en jouant simplement comme ils le souhaitent, tout en permettant aux joueurs plus occasionnels de l’ignorer complètement.
Mais les roues de hamster qui se chevauchent du modèle de service en direct – et la nécessité pour les développeurs d’ajouter constamment de nouvelles roues pour maintenir les joueurs en place – conduisent souvent les fans les plus ardents d’un jeu à se sentir irrespectueux.
C’est la raison pour laquelle j’ai arrêté de jouer Destin 2. En 2020, plusieurs mois après le début de la pandémie, le développeur Bungie a annoncé le système de « temporisation de l’équipement », par lequel les armes et armures que les joueurs avaient gagnées seraient progressivement supprimées pour faire place aux nouveaux jouets qui sortiraient à chaque saison. Ce système était destiné à résoudre plusieurs problèmes réels : les joueurs de Destiny avaient tendance à n’utiliser que les meilleures armes de leur catégorie pour chaque emplacement d’inventaire, ignorant la plupart des nouvelles armes publiées chaque saison (dont beaucoup étaient des reskins ennuyeux d’anciennes armes, mais c’est sans rapport). Cela signifiait moins de broyage du nouveau contenu de chaque saison et, peut-être, plus de temps passé à jouer à d’autres jeux. De plus, l’énorme bac à sable d’armes et de capacités de Destiny a toujours été difficile à équilibrer pour les concepteurs de Bungie.
Quelle que soit l’intention, dans la pratique, le système de « gunsetting » était tout simplement le dernier moyen pour Bungie d’effacer l’ardoise. Au lieu de laisser les Gardiens jouer comme ils le voulaient, le système les a forcés à entrer dans des entonnoirs en rendant continuellement de nouveaux lots d’armes mathématiquement inutiles. Si je devais me connecter Destin 2 maintenant, deux ans plus tard, je trouverais un coffre plein d’armes à feu et d’armures, des trophées qui représentent de bons souvenirs de Nightfalls et de raids et Crucible correspond à mes amis et moi avons transpiré et pleuré – dont la plupart sont, à partir de maintenant, effectivement sans valeur . Leur nombre n’est tout simplement pas assez élevé.
Destin 2Les développeurs de ont longuement parlé des problèmes qu’ils ont pour attirer de nouveaux joueurs. Voici le directeur adjoint du jeu Joe Blackburn en discutant avec GameSpot, et la directrice du design Victoria Dollbaum en discutant avec PC Gamer. Pour les développeurs, effacer l’ardoise pour tous les joueurs est un moyen tentant de faciliter l’intégration. Mais ne pas tenir compte des réalisations des joueurs qui ont passé des milliers d’heures dans leur monde ressemble à une surcompensation.
En 2021, Bungie a abandonné le système de temporisation des équipements. Blackburn a écrit que même si le studio « croit toujours en [the] objectifs » que les plafonds de perfusion de la temporisation étaient censés atteindre, « il est clair [its] l’exécution était hors de propos. Cependant, Bungie a continué à ajouter des éléments tels que des destinations et des activités au « coffre-fort de contenu », les supprimant efficacement du jeu en direct pour réduire la taille du fichier du jeu et diriger les joueurs vers des éléments plus récents. Avec l’annonce de Destin 2de la prochaine grande extension, Chute de lumièrele studio a également promis de mettre fin à cette pratique.
Mais pour certains joueurs, dont moi-même, le mal était fait : Bungie avait une fois de plus tenté de nier des centaines d’heures que nous avions choisi de passer dans son monde, et rien ne garantit qu’ils ne le feront pas à l’avenir.
Image : Bungie via JeuxServer
Par définition, les jeux en direct évoluent constamment et les développeurs cherchent toujours la meilleure façon d’attirer de nouveaux joueurs tout en conservant le contenu des fans investis. C’est un exercice d’équilibre difficile, mais ce n’est pas impossible. Fortnitepar exemple, obtient généralement ce droit. Tous les produits cosmétiques gagnés ou achetés tout au long de la durée de vie du jeu restent utilisables pour toujours, et les choses qui sont rares ont tendance à rester rares et continuent de récompenser l’investissement des joueurs – elles étaient là pour cet événement en jeu ou cette saison, et ils peuvent toujours montrer le butin, peu importe le temps qui s’est écoulé.
Certains MMO respectent également l’investissement des joueurs. Prendre Final Fantasy XIV, qui a reçu son patch de version 6.2 cette semaine, ajoutant de nouveaux contenus comme Island Sanctuaires. FFXIV les joueurs peuvent montrer leurs réalisations avec des titres gagnés et des armes reliques flashy, qui ne se démodent jamais. Le système de « synchronisation de niveau » garantit que les joueurs de haut niveau ne peuvent pas se frayer un chemin à travers l’ancien contenu pour gagner des objets prestigieux, tandis que la version du jeu d’un système de transmogrification, appelé Glamours, garantit que vous serez toujours en mesure de montrer votre trophées.
Tout cela pour dire qu’il y a sommes des jeux en direct qui trouvent l’équilibre entre garder les joueurs vétérans rassasiés et courtiser les nouveaux. Concevoir des systèmes qui récompensent les deux camps est sans aucun doute une tâche difficile. Mais l’alternative – brûler à plusieurs reprises les fans les plus passionnés de votre jeu – ne peut avoir que des rendements décroissants.