Les vers parasites vivent un moment gluant. À la suite de l’annonce selon laquelle un serpent parasite de 3 pouces s’est enfoui dans le cerveau d’une femme, vient le rapport horrible de vers intestinaux géants qui se sont promenés dans les entrailles d’un homme, pour ensuite provoquer un embouteillage rare et dangereux dans son canal biliaire.
Selon un rapport du New England Journal of Medicine, des médecins colombiens ont extrait non pas un, ni deux, mais trois vers du gros intestin qui s’étaient entassés dans le conduit normalement étroit, provoquant une maladie rare et dangereuse appelée ascaridiase biliaire.
Les vers dans ce cas, Ascaris lumbricoides, se trouvent généralement chez les humains. En fait, A. lumbricoides est l’un des vers parasites les plus courants chez l’homme, et on estime qu’il infecte entre 807 millions et 1,2 milliard de personnes dans le monde, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Les vers adultes vivent dans les intestins humains, où ils crachent leurs œufs dans les selles de la personne infectée. La prochaine victime du ver est infectée après avoir ingéré par inadvertance de la nourriture ou de l’eau contaminée par des eaux usées et des œufs. Les œufs éclosent dans les intestins avant d’entreprendre un voyage déroutant à travers le système lymphatique jusqu’aux poumons. Là, ils sont crachés et avalés à nouveau, pour finir dans les intestins, où ils deviennent adultes. Les adultes se couchent ensuite généralement bas dans les intestins. La plupart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme de troubles intestinaux.
Mais parfois, les adultes décident de se promener. Ce fut le cas du malheureux Colombien de 75 ans qui vivait dans une zone où l’accès à l’eau potable était limité. Il s’est présenté aux urgences de Bogota avec des antécédents de fièvre, de selles pâles et de douleurs abdominales progressives depuis trois semaines. Ses médecins ont rapidement noté une sensibilité dans le quadrant abdominal supérieur droit et une jaunisse. Ses analyses de sang ont révélé des signes révélateurs d’une infection et une échographie a montré des « structures tubulaires » dans le canal biliaire principal, un conduit central qui recueille la bile du foie et de la vésicule biliaire, passe par le pancréas et s’écoule dans l’intestin grêle.
En sondant avec un endoscope, les médecins ont visualisé un ver à l’endroit où le canal biliaire principal rejoint le canal biliaire pancréatique à l’entrée de l’intestin grêle. Ils ont extrait ce ver (environ 8 pouces de long) et l’ont identifié comme étant A. lumbricoides. Mais ils savaient qu’ils n’avaient pas fini. En utilisant un colorant de contraste, ils ont trouvé deux autres vers dans le canal biliaire et les ont extraits avec un cathéter à ballonnet.
Après cela, ils ont prescrit à l’homme l’albendazole, un médicament antiparasitaire, ainsi qu’un traitement antibiotique combiné pour traiter une infection bactérienne secondaire. Une semaine plus tard, les symptômes de l’homme s’étaient améliorés.