Des pierres dans les écoles : Promouvoir la paix avec des livres, pas des bombes, en Afghanistan et au Pakistan est une nouvelle œuvre non-fictionnelle de l’auteur de Three Cups of Tea, Greg Mortenson. Dans cet ouvrage, Mortenson continue son histoire de la quête du Central Asia Institute pour apporter une éducation aux filles du Pakistan et de la façon dont ils se sont étendus en Afghanistan à une époque où le pays avait le plus besoin d’espoir. Mortenson a lancé CAI avec l’intention d’ouvrir une école dans un petit village qui lui ouvrirait ses portes lorsqu’il en aurait le plus besoin. Plusieurs années plus tard, Mortenson est recherché par un petit groupe mythique de cavaliers originaires d’une région si isolée qu’on l’appelle le toit du monde. Cela prend dix ans et beaucoup de chagrin, mais Mortenson crée une école même dans cet endroit reculé, réalisant ainsi le rêve d’un leader unique. Stones into Schools est une histoire touchante de bonne volonté et d’altruisme qui inspirera tous ceux qui la liront.
Greg Mortenson se trouvait au Pakistan avec une connaissance près de l’entrée sud du col d’Irshad lorsqu’ils ont été surpris de trouver un groupe de cavaliers kirghizes se dirigeant vers eux. Le chef des cavaliers kirghizes leur a dit qu’ils recherchaient le Dr Mortenson, l’homme qui construit les écoles. Leur chef voulait qu’il construise une école dans leur village isolé du corridor de Wakhan. Mortenson leur a fait une promesse malgré le fait que l’Afghanistan était à l’époque sous le régime des talibans et que le passage des étrangers à la frontière était presque impossible.
Après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis, l’armée américaine a commencé à envahir l’Afghanistan dans le cadre de la guerre contre le terrorisme. Cela a amené les talibans à abandonner le contrôle du gouvernement et a permis à Mortenson et à son ONG, Central Asia Institute, de traverser la frontière et de commencer le processus de construction d’une école pour les Kirghiz. Cela a commencé par un voyage dans la province du Badakshan pour obtenir l’approbation des moudjahidines locaux. Non seulement Mortenson l’a convaincu de l’idée de construire des écoles en Afghanistan, mais il s’est également engagé à construire une école pour son village. Ce serait la première d’une longue série d’écoles construites avec le soutien du CAI en Afghanistan.
Mortenson et CAI ont continué à se rapprocher du corridor de Wakhan, construisant des écoles au fur et à mesure, jusqu’à ce qu’une tragédie survienne en 2005 au Pakistan. Le tremblement de terre qui a frappé l’Azad Cachemire au Pakistan a été si dévastateur que des villages entiers ont été rasés et des familles entières ont péri dans les décombres. CAI a été submergé de dons de personnes souhaitant et attendant son aide. Mortenson, incertain de l’aide que son ONG pourrait apporter, a envoyé son chef de projet en Afghanistan, Sarfraz Khan, au Cachemire – alors même qu’il continuait à surveiller d’autres projets dans les régions reculées de l’Afghanistan – pour voir ce qui pourrait être fait.
Sarfraz a rencontré des enseignants, des parents et des enfants dans les villages les plus reculés du Cachemire et a appris que beaucoup d’entre eux tentaient de rouvrir les écoles sous des tentes, sous les arbres, partout où ils le pouvaient. Sarfraz a également appris que même si ces régions seraient plus qu’heureuses d’accueillir CAI pour construire des écoles, elles craignaient que les bâtiments scolaires ne s’effondrent à nouveau en cas de nouveau tremblement de terre. Pour cette raison, Sarfraz a trouvé une conception chinoise qui résisterait à un tremblement de terre plus fort que celui qui avait rasé la région des mois auparavant et a fait en sorte que ces conceptions soient mises en œuvre dans la région reculée de l’Azad Cachemire.
Finalement, Mortenson et son équipe ont trouvé leur chemin dans le corridor de Wakhan et ont pu, dix ans après que la promesse ait été faite, commencer à rassembler des matériaux de construction pour construire l’école pour le peuple kirghize. Cependant, en raison de l’éloignement du village, il leur était presque impossible d’acheminer les fournitures vers la région. De plus, le chef de ce village isolé était vieux et commençait à souffrir de problèmes de santé. Lorsque les habitants de son village ont commencé à venir visiter le lit de mort du vieil homme, il les a réprimandés pour avoir empêché ce qu’ils attendaient si longtemps et les a exhortés à aider à apporter les fournitures. Non seulement ils ont apporté les fournitures, mais ils ont également contribué à la construction de l’école, la terminant en un temps record.