Ce récit à la première personne unique offre une fenêtre sur l’esprit d’un savant autiste britannique de 27 ans et de haut niveau atteint du syndrome d’Asperger. La capacité de Tammet à penser de manière abstraite, à s’écarter de la routine et à
Ce récit à la première personne unique offre une fenêtre sur l’esprit d’un savant autiste britannique de 27 ans et de haut niveau atteint du syndrome d’Asperger. La capacité de Tammet à penser de manière abstraite, à s’écarter de la routine, à faire preuve d’empathie, à interagir et à communiquer avec les autres est altérée, mais il est capable d’incroyables exploits de mémorisation et de calcul mental. En plus de pouvoir multiplier et diviser sans effort des sommes énormes dans sa tête avec la vitesse et la précision d’un ordinateur, Tammet, le sujet du documentaire Brainman de 2005, a appris l’islandais en une seule semaine et a récité le nombre pi jusqu’au 22 514e chiffre, battre le record d’Europe. Il fait également l’expérience de la synesthésie, un syndrome neurologique inhabituel qui lui permet d’expérimenter les nombres et les mots comme « des formes, des couleurs, des textures et des mouvements ». Tammet retrace sa vie depuis une enfance et une adolescence frustrantes et retirées jusqu’à ses réalisations d’adulte, qui incluent l’enseignement en Lituanie, l’obtention de l’indépendance financière avec un site Web éducatif et le maintien d’une relation amoureuse à long terme. En tant que l’une des quelque 50 personnes vivant aujourd’hui avec la synesthésie et l’autisme, l’état de Tammet intrigue les chercheurs ; sa capacité à s’exprimer clairement et avec un ton étonnamment engageant (compte tenu de ses symptômes) en fait un récit qui intriguera également les autres.