Cruise ouvre son service de robotaxi sans conducteur au public à San Francisco alors que la filiale de GM progresse vers la commercialisation avec un nouvel investissement de 1,35 milliard de dollars du SoftBank Vision Fund.
SoftBank s’était précédemment engagé à investir 1,35 milliard de dollars supplémentaires, en plus de son investissement initial de 900 millions de dollars, une fois que Cruise serait prêt pour le déploiement commercial.
Pour l’instant, ces trajets sont gratuits et une liste d’attente publique a été mise en place mardi via le site Web de Cruise. La société a déclaré mardi dans un article de blog que les membres du public qui rejoignent la liste d’attente n’auront pas à signer un accord de non-divulgation avant d’utiliser le service. Il y avait un petit groupe d’amis et de membres de la famille qui ont terminé les trajets le 27 janvier et ils étaient sous NDA jusqu’à ce matin, a déclaré un porte-parole de la société.
Le service initial sans conducteur de Cruise est de 23 heures à 5 heures du matin, a confirmé un porte-parole de la société, ajoutant que la conduite de nuit fait partie de sa stratégie pour commencer là où elle peut avoir le meilleur impact et se développer méthodiquement à partir de là. Cruise teste ses véhicules Chevy Bolt autonomes dans tout San Francisco. Cependant, le service sans conducteur est limité à certaines zones et rues des quartiers Haight-Ashbury, Richmond District, Chinatown et Pacific Heights.
Cruise possède presque tous les permis requis pour opérer et facturer des trajets dans des véhicules qui fonctionnent sans conducteur humain au volant. Il dispose des trois permis requis par le California Department of Motor Vehicles pour tester et déployer des véhicules avec et sans conducteur, dont un qui lui permet de transporter du public. Elle a également demandé un permis auprès de la California Public Utilities Commission pour facturer ces trajets, bien que la société n’ait pas encore reçu ce permis.
Crédits image : Capture d’écran
Au cours des dernières semaines, les employés de Cruise ont publié des vidéos d’eux-mêmes hélant des véhicules sans conducteur qui n’ont pas d’opérateur de sécurité humaine au volant. La présidente et chef de la direction de GM, Mary Barra, a été la dernière à faire un tour.
L’entreprise a permis aux employés de nommer des membres du public, et certains d’entre eux ont déjà fait des promenades, selon l’entreprise. Cruise a surnommé ce programme le programme Cruise Rider Community. Les personnes désignées par les employés ou inscrites sur la liste d’attente seront intégrées dans le pipeline pour figurer parmi les premiers passagers publics, selon l’entreprise.
La décision de Cruise d’ouvrir le service au public fait suite au départ soudain de son PDG Dan Ammann. Kyle Vogt, qui a cofondé Cruise, est PDG par intérim, ainsi que CTO.
Mise à jour : pour inclure les heures et les zones où le service sans conducteur sera opérationnel.