« Please Baby Please » donne l’impression que John Waters et Peter Greenaway se sont réunis pour refaire « West Side Story » de Robert Wise.
Elle est piquée par la satire, refroidie par l’horreur et charmée par la comédie, mais vous n’avez jamais vu Andrea Riseborough manger comme ça. Fusionnant chacun de ces genres considérés dans un mash-up fou, l’actrice et productrice britannique lève les talons dans « Please Baby Please », une exploration visuellement audacieuse du genre et de la répression dans un New York dystopique des années 1950. De l’esprit inventif de la cinéaste expérimentale queer Amanda Kramer, « Please Baby Please » donne l’impression que John Waters et Peter Greenaway se sont réunis pour refaire « West Side Story » de Robert Wise.
Si cela semble beaucoup, ça l’est, mais Kramer réussit surtout. Conceptuellement précis et visuellement audacieux, « Please Baby Please » est une invention impressionnante construite sur des performances et une production hyper stylisées. Malheureusement, il repose beaucoup trop sur ces éléments – à la place de l’histoire, du personnage et même de la comédie. Bien que Riseborough passe clairement le meilleur moment de sa vie avec ses gémissements gutturaux, seul le brillant Cole Escola semble comprendre que le film aurait dû être une comédie.
Interprète comique fluide dont le front arqué pourrait couper un tapis, Escola apporte une légèreté bien nécessaire au sombre paysage urbain de Kramer. Ils sont mordants et flirtent en soie rouge comme Billy, en train de déchirer le couple principal carré alors qu’ils se recroquevillent dans le bar gay. Artistes de cabaret habiles, ils chantent une rêverie obsédante à l’amour perdu dans une cabine téléphonique, et même les paupières parsemées de fleurs ne peuvent éclipser leur chant plaintif. Bien qu’Escola brille toujours (et vole la scène) en tant qu’acte de soutien, Kramer semble avoir manqué son propre droit divin devant elle.
Au lieu de cela, Riseborough est l’événement principal en tant que ménagère rebelle beatnik Suze. Simple mais en quête de plus, elle organise des lectures de poésie dans l’appartement de shag brun qu’elle partage avec son doux mari Arthur, interprété par le sympathique et inhabituel Harry Melling (« The Queen’s Gambit »). Un soir, alors qu’ils rentraient chez eux, ils sont effrayés par une bande de graisseurs musclés qui passent par The Young Gents, comme l’indiquent leurs vestes en cuir cloutées. Une fois qu’Arthur a posé les yeux sur le meneur dangereusement beau Teddy (Karl Glusman), libérant son désir queer latent, cela place le couple à travers le miroir du genre et de l’expression créative.
Demi Moore dans « Please Baby Please »
Films de boîte à musique
Alors que le parcours d’Arthur semble clair dès le saut, celui de Suze se déroule plus sournoisement. Cela commence par une rencontre révélatrice avec un voisin sensuel à l’étage, livrée dans une apparition délicieusement surprenante de Demi Moore. Drapée de soie à imprimé guépard et d’une perruque décalée, elle attire Suze dans son appartement bleu bébé, où son impressionnante collection d’appareils électroménagers (qu’elle appelle des «vibrateurs») déclenche des sonnettes d’alarme lointaines de libération domestique. « Ce sont les bidonvilles, et je suis une starlette des bidonvilles », proclame-t-elle avec une impassible arche, annonçant une lueur d’un autre acte pour la star.
Malgré tous les visuels symboliquement mûrs et les sirènes tonales qui retentissent haut et fort, le script de Kramer est parfois étrangement sur le nez. Alors que le récit mince est principalement obscurci par des énigmes et un argot sexifié de manière ludique, les personnages livrent souvent des diatribes guindées sur les rôles de genre qui en disent trop tout en en disant très peu. « Les hommes sont les exécuteurs de l’histoire », décrète amèrement Suze. « Ils incitent. Ils perturbent. Ils baisent. « Le monde des hommes est celui de la comparaison et de la mesure », dit Arthur pour signaler son trouble intérieur. « Suis-je assez homme ? »
Bien qu’il soit clair que Suze et Arthur aspirent à se libérer des rôles de genre rigides, il est difficile de se soucier d’eux lorsque leur humanité est obscurcie sous tant de couches d’ironie et de satire. Il peut être très amusant de draper de magnifiques acteurs de cuir et de dentelle, en faisant jaillir des proclamations idiotes comme « C’est ce que fait une fille, elle fait un joli caniche avec un chien salé », mais ils doivent vouloir quelque chose.
Quand Edith Massey déclare son amour pour The Egg Man dans « Pink Flamingos », nous sentons l’humanité dans son désir malgré l’environnement scandaleux. Sous la crasse et le berceau et les œufs durs, il y a quelque chose de vrai dans sa joie débridée. C’est l’une des raisons pour lesquelles les films de John Waters ont résisté à l’épreuve du temps – il y a un sens à la folie.
Avec son éclairage bisexuel et son esthétique excentrique hyper-conçue, « Please Baby Please » a l’air beaucoup plus raffiné que ses influences de camp plus désordonnées. Esthétiquement, le film bricole ses nombreuses influences cinématographiques avec un fanfaron admirable. Mais le film n’est pas uniquement un support visuel, c’est aussi un moyen de raconter des histoires.
Note : C+
« Please Baby Please » est maintenant dans les salles de Music Box Films.
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