SXSW : Pris au piège dans un manoir sans Internet, qu’est-ce qu’un groupe d’amis – dont Pete Davidson et Maria Bakalova – peut faire sinon plonger dans un chaos sanglant ?
Il y a un moment dans le nouveau film bruyant de Halina Reijin « Bodies Bodies Bodies » dans lequel un Pete Davidson frustré s’éloigne de la fête des enfants riches qui se déroule dans son manoir isolé et – avec une conscience effrontée de son personnage de fuckboi – s’exclame, « J’ai l’air de baiser. C’est toute mon ambiance. Davidson joue David, la personnalité masculine impétueuse, à l’humour acide et toxique qui sert de catalyseur à une nuit de chaos. Bien que Davidson soit un voleur de scènes, il n’est pas le point central d’un film dans lequel les relations se désintègrent, le faux activisme est ridiculisé et le meurtre s’ensuit.
« Bodies Bodies Bodies » raconte l’histoire de Bee (Maria Bakalova) et Sophie (Amandla Stenberg); deux jeunes femmes dans une relation de six semaines prises dans l’espace liminal entre occasionnel et sérieux. Le premier plan du film, en fait, est un gros plan du couple en train de s’embrasser, puis de se rouler dans l’herbe. Une caméra intime se niche près d’eux, alors que Sophie dit à Bee : « Je t’aime ». La caméra tient, suspendue dans la réponse non réciproque de Bee. Sophie est faussement assurée, le genre de confiance qui vient quand vous avez l’habitude de cacher vos pertes sous la surface. Elle emmène l’Abeille silencieuse, une énigme sans passé et apparemment sans avenir, dans le manoir isolé de David au bord de la forêt pour présenter sa nouvelle chérie à ses amis riches et sales.
Peuplé d’un humour fiévreux et gouverné par un destin fataliste, « Bodies Bodies Bodies » de Reijin bouge avec un rythme bâclé qui dément sa construction esthétique robuste. Dans la première moitié du film, une rave plus qu’une histoire, il est difficile de déterminer en quoi ces riches enfants de fonds fiduciaires sont intéressants – au-delà de leur insipide humour. Actrice, l’empathique Emma (Chase Sui Wonders) apparaît rarement authentique à ses amis. Une Alice distante (Rachel Sennott) dirige un podcast intitulé « Traîner avec votre ami le plus intelligent et le plus drôle ». Son petit ami robuste Greg (Lee Pace) est plus un spécimen secondaire d’un homme ordinaire, là pour divertir ses amis en existant simplement. Et puis il y a l’ancienne flamme de Sophie, Jordan (Myha’la Herrold), rayonnant des vibrations « Je t’aime toujours ». Un ouragan s’abat sur eux, piégeant bientôt le groupe dans leur spacieux manoir, mais les véritables tourbillons interpersonnels ne sont pas encore arrivés.
Étroitement enroulé dans l’anxiété, l’ambiance tourne lorsque Sophie suggère qu’ils jouent à un jeu appelé Bodies Bodies Bodies. En réalité, le tournoi dérive de plusieurs noms, tels que Werewolf, mais les règles de base sont les suivantes : Chaque personne gifle son ami au visage et tire. Dans chaque gifle, cependant, il y a plus qu’une simple gifle. Un David jaloux, par exemple, méprise l’attention que les femmes portent à Greg et le frappe – BAM – sur la joue. Après avoir giflé, un joueur au hasard, à l’insu du groupe, est nommé tueur. Quand les lumières s’éteignent, si le meurtrier te touche, tu es mort. Les autres joueurs doivent identifier le tueur avant de pouvoir gagner. C’est un jeu simple quoique angoissant, fait sur mesure pour les sentiments blessés et la colère vicieuse catapultée, dans ce contexte, vers une peur rampante lorsque la tempête décime le pouvoir et qu’un invité à la fête se révèle réellement mort. « Bodies Bodies Bodies » est bien sûr une horreur slasher, mais alors que la maison sombre dans une panique sanglante, il est impossible de ne pas la jeter sous un parapluie Gen Z singulier. C’est ce que le film interroge – la manie accidentelle et la méfiance alimentée par la situation socio-économique – qui distingue ce scénario pointu.
Tout se réunit, principalement, parce que Reijin crée un miroir convaincant contre un public super en ligne. Sa mise en scène confère à ce film une originalité saisissante, où la tension implacable et l’humeur paranoïaque se combinent à des fins déconcertantes. L’éclairage, planifié en collaboration avec le directeur de la photographie Jasper Wolf (« Monos ») et les acteurs eux-mêmes, s’appuie sur les lumières clairsemées des téléphones portables et des lampes de poche, alors qu’ils explorent l’immense manoir du tueur. Les nuances de clair-obscur créent un effet claustrophobe saisissant, alors que les acteurs tâtonnent dans le noir. Les escaliers en colimaçon deviennent un piège mortel sombre, rendu plus effrayant par la partition fantaisiste. Une voiture au centre des vents violents d’un ouragan devient un bref refuge. J’adore aussi l’idée que sans wifi, nous sombrerions tous dans le meurtre.
Les moments les plus mémorables du film sont interprétés par Davidson et Sennott, donnant vie à des personnages plats. Après son évasion dans « Shiva Baby », Sennott en particulier se taille une autre facette de son jeu en abandonnant son extérieur hargneux pour une tête aérienne cosmiquement comique. Son timing dynamique quand Sophie accuse son personnage de racisme, alors que le mot « allié » jaillit de sa bouche, restera la ligne de livraison de l’année. À la suite de « Borat Next Moviefilm », Bakalova ajoute également de nouveaux contours à un personnage anxieux dans sa voiture réservée, de la manière dont sa maladresse – verbale et physique – attire les soupçons. S’il y a une faiblesse flagrante dans « Bodies Bodies Bodies », c’est la charge de travail que les acteurs doivent accomplir. Ce ne sont pas des parties immédiatement puissantes, bien que Reijin fasse ressortir le meilleur de ses acteurs.
Un sentiment similaire s’applique à certains des sujets importants du film. Alors que le féminisme blanc est effectivement ridiculisé, d’un autre côté, dans une scène corrosive, Jordan fait une tentative bâclée pour aborder sa place dans l’ordre hiérarchique du groupe. C’est un beau renversement de la mythologie de démarrage, mais arrive avec un avertissement si bref que le sujet atterrit plus comme une case à cocher qu’un peu de travail à tous les niveaux. Tout au long du film, un ami nommé Max est MIA, et le mystère entourant sa localisation ajoute très peu de drame et, à la fin, encore moins de récompense. Pourtant, la relation difficile entre Bee et Sophie documente ces lacunes. Les deux possèdent de nombreux secrets. Mais quelle importance la vérité a-t-elle vraiment ? Ils ne professent jamais leur amour mutuel. Mais si la vérité compte à peine, alors dire « je t’aime » est-il à la hauteur non plus ? Ou y a-t-il une minuterie de confiance ?
« Bodies Bodies Bodies » est l’un de ces films qui vaut une deuxième, troisième, voire quatrième montre. La fin, immortalisant en permanence Curtis Roach et « Bored in the House » de Tyga, se présente comme une allégeance claire au vocabulaire visuel de TikTok. Personne ne sait si tout cela vieillit bien, et probablement secondaire par rapport à ce film très présent. Mais c’est l’image tumultueuse d’enfants riches sans wifi, descendant dans la mousse à la bouche, la folie sanglante, qui fait de « Bodies Bodies Bodies » de Reijin un hymne indubitable de la Gen Z pour le sang.
Note : B+
« Bodies Bodies Bodies » a été présenté en première au Festival du film SXSW 2022. A24 le publiera ultérieurement.
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