Age of Wonders 4 est une stratégie fantastique 4x au tour par tour jeu fdu studio néerlandais Triumph Studios et publié par Paradox interactive.
Dans Age of Wonders 4, vous incarnez le dirigeant de la race de personnes que vous avez choisie, qu’il s’agisse de l’une des armées préfabriquées avec son propre héros ou de celle que vous créez (sur laquelle je reviendrai plus tard). Vous commencez avec une seule ville et une armée, qui est un bloc de 6 unités individuelles, y compris votre dirigeant, et doit s’étendre et conquérir les terres qui vous entourent. L’objectif est que votre dirigeant accède à Godirhood et forme les débuts de votre propre panthéon. Contrairement à de nombreux autres jeux de ce type, dans Age of Wonders 4, une fois que vous avez terminé une campagne et que vous êtes devenu un Godir, l’aventure n’est pas terminée pour eux, vos personnages continueront d’apparaître dans de nouvelles campagnes dans le cadre du panthéon de Godir.
Vous avez la possibilité de jouer sur l’une des nombreuses cartes prédéfinies qui vont des champs verts aux déserts arides, des climats arctiques aux terres volcaniques, des terrains montagneux aux terres imprégnées d’arcanes et aux zones tropicales envahies. Les cartes sont séparées en trois niveaux, le niveau 1 étant les cartes les plus faciles et le niveau 3 étant le plus difficile en raison des ressources plus difficiles à acquérir et des monstres plus coriaces qui parcourent le pays. Au niveau 1, vous ne pourrez choisir que quelques courses prédéfinies, toutes les options étant disponibles au niveau 3. Personnellement, l’une de mes choses préférées à propos d’Age of Wonders 4 est la liberté de créer les vôtres, vos propres terres et votre propre souverain. Avec la création d’un terrain, vous avez de nombreux choix, le type de terrain étant le principal, mais d’autres options étant de savoir s’il est composé de plusieurs îles plus petites, de deux grandes masses continentales séparées par un océan, une côte ou un seul continent et plus encore. Vous choisissez le nombre de joueurs qu’il y aura, entre 2 et 9, ce qui affecte la taille des cartes. Si vous choisissez 2, la carte sera plutôt petite, mais plus vous montez, plus la carte devient grande et plus vos rivaux sont dispersés. Vous pouvez ensuite ajouter des options pour le monde lui-même, par exemple si les villes libres (villes PNJ) sont rares ou inexistantes, si elles se méfient particulièrement des autres ou méprisent les armées alignées sur le mal. Vous pouvez choisir le type de monstres qui habitent la terre et leur fréquence, mon préféré est les morts-vivants, mais vous pouvez avoir des choses comme des dragons, des plantes, des êtres magiques et toutes sortes de créatures hostiles.
Chaque section de la création de la carte vous offre un nombre considérable d’options parmi lesquelles choisir, vous pouvez donc créer des cartes complètement différentes les unes des autres pour chaque personnage que vous jouez.
La création de race est à peu près la même en ce sens qu’elle propose diverses options. Bien que vous puissiez choisir de vous en tenir à la norme pour laquelle une race particulière est connue (comme les gobelins étant sournois et mauvais, les nains étant durs, industrieux et bons), vous pouvez le modifier à votre guise. Les races prédéfinies parmi lesquelles vous pouvez choisir sont les humains, les orcs, les crapauds, les rats, les nains, les chats, les nains de lune, les morts-vivants et les elfes de la lumière et de l’ombre. Chaque race a deux attributs, un alignement sur le bien, le neutre ou le mal et une affinité avec l’Ordre, le Chaos, la Nature, le Materium, l’Astral ou l’Ombre. Lorsque vous créez votre propre race, ces options sont fluides, voulez-vous des nains marins maléfiques ? allez-y, voulez-vous des crapauds durs, magiques et diaboliques ? c’est bien, la nature brandissant des gens de chat industrieux ? enfer ouais. Vous pouvez mélanger et assortir toutes les options comme vous le souhaitez. Lors de la création de votre souverain, vous devez choisir s’il sera un champion de mêlée ou un roi sorcier et choisir son arme de départ. Comme pour le reste du jeu, vous n’êtes pas coincé avec des stéréotypes de classe fantastique, choisir d’être un champion ne vous empêche pas de lancer des sorts, ni un roi sorcier de vous battre avec une épée à deux mains, même si vous serez un meilleur lanceur de sorts en tant que roi sorcier et meilleur combattant en tant que champion. Vous avez de nombreuses options avec lesquelles jouer lorsque vous choisissez l’apparence de votre règle, à la fois physiquement et sa tenue. Vous pouvez également modifier l’apparence de la race que vous avez choisie, mais cela se limite à la couleur de la peau et des cheveux ainsi qu’au type de monture utilisée par votre race. Lorsque vous avez terminé avec l’apparence de votre règle, vous pouvez choisir un nom et un titre, ainsi que le nom de votre race. Vous pouvez choisir vos propres noms ou parcourir certaines options pour ceux-ci si vous ne savez pas nommer les choses. Une fois que cela est terminé, vous êtes prêt à sauter dans votre monde choisi et à marcher sur le chemin de Godirhood.
Après avoir mentionné l’affinité, il est temps que je vous en dise un peu plus. L’affinité affecte vos tomes magiques et la technologie, la recherche et les sorts qui vous sont disponibles à partir de ces tomes. Chaque affinité est accompagnée de deux tomes magiques qui partagent son type pour chacun des 4 niveaux de tomes, le cinquième et dernier niveau n’a qu’un seul tome par affinité. Bien que rien ne vous empêche de choisir l’affinité de l’ombre pour votre armée puis le tome d’évocation qui appartient à l’affinité astrale, vous gagnerez plus, au moins au début, en choisissant les tomes qui s’alignent sur votre affinité, dans le cas d’ombre que j’ai choisi ce sont le tome de la cryomancie et le tome des âmes. Afin de monter dans les niveaux et d’obtenir des tomes plus puissants, vous devez avoir recherché au moins 3 objets, qu’il s’agisse d’unités ou de sorts des deux tomes appartenant à la même affinité l’un que l’autre (mais pas nécessairement vous). Au niveau suivant, vous pouvez choisir de rester avec des tomes de la même affinité ou d’en choisir d’autres et de répéter. Les sorts peuvent aller des sorts d’invocation, ceux qui sont lancés sur la carte du monde qui affectent les armées, ou des sorts de combat qui affectent les unités individuelles. Les unités, une fois recherchées, peuvent être engagées comme vos autres unités.
Comme mentionné précédemment, vous commencez le jeu avec une seule ville, dont vous pouvez changer le nom si vous n’aimez pas celle qui vous est donnée. Dans le menu de la ville, vous pouvez attribuer des bâtiments à construire et des unités à louer, ceux-ci vous indiqueront combien de tours il faudra jusqu’à ce qu’ils soient terminés et quels effets ils donnent. Contrairement à d’autres constructeurs d’armée, vous ne placez pas de nouveaux bâtiments autour de vous, tout est contenu dans votre ville, bien que vous puissiez annexer (prendre le contrôle) de nouvelles provinces à côté de celles que vous possédez déjà et construire un bâtiment de collecte de ressources dessus, selon le(s) type(s) de ressources disponibles dans cette province. Les ressources sont très importantes car non seulement vous en avez besoin pour construire et embaucher des unités, mais votre armée en aura un entretien qui devra être payé si vous voulez que vos unités restent. Certains sorts nécessitent certaines ressources pour être utilisés, comme certains sorts de nécromancie nécessitent des âmes à lancer, que vous récupérez en détruisant vos ennemis au combat. Les ressources peuvent également être utilisées dans la diplomatie et le commerce avec les villes libres, vous pouvez offrir de l’or ou des vivres pour renforcer les relations, ou les exiger en échange de ne pas déclarer la guerre ou attaquer les personnes/créatures que vous trouvez sur la carte du monde. De telles actions peuvent influencer ou modifier votre alignement, selon que les actions entreprises sont perçues comme bonnes ou mauvaises, ce qui à son tour affectera vos relations avec vos alliés et ennemis actuels et futurs.
Le mouvement et le combat sont basés sur le tour, et vous pouvez choisir si les tours sont pris où vous déplacez toutes vos unités, puis vos adversaires déplacent les leurs, ou vous déplacez à tour de rôle une seule unité chacune à la fois. Lorsque vous attaquez un ennemi, vous pouvez choisir que la bataille se déroule automatiquement pour vous ou la combattre manuellement, manuellement c’est beaucoup plus amusant. Vos unités ont des forces et des faiblesses, les unités à distance par exemple ne peuvent pas tirer si un ennemi est en contact avec elles et elles ne pourront pas encaisser autant de châtiments. Le positionnement est essentiel pour garder vos unités vulnérables en vie et soutenir vos combattants les plus puissants, et causer plus de dégâts avec des attaques de flanc tout en empêchant votre propre armée d’être flanquée. Vous pouvez utiliser des sorts pour blesser votre ennemi ou booster vos propres unités pour un combat singulier, le tome de nécromancie vous permet de transformer une unité morte en une unité de zombies pour le reste de la bataille ou de faire revivre/réanimer un héros après la bataille. Avant de commencer le combat, le jeu vous indiquera la probabilité de victoire, vous n’avez donc pas à vous soucier d’entrer dans un combat que vous ne pouvez pas gagner. Sur la carte du monde, vous découvrirez des infestations de monstres dont il faut s’occuper rapidement, des passages souterrains à explorer et des merveilles anciennes qui peuvent être ajoutées à votre empire grandissant. Vous pouvez créer un avant-poste à l’aide de votre règle, que vous pouvez transformer en une ville à part entière, mais vous devrez faire attention dès le début car il n’aura pas les mêmes défenses que votre ville. Il y a un plafond sur le nombre de villes que vous pouvez avoir, vous avez droit à 3, vous pouvez avoir plus de villes si vous le souhaitez, mais cela commencera à affecter négativement votre empire si vous le faites. Il y a aussi un plafond sur le nombre de héros que vous pouvez embaucher, un par ville que vous contrôlez.
