La version du poème utilisée pour créer ce guide d’étude apparaît dans : Applebaum, Stanley, éditeur. Poésie romantique anglaise : une anthologie. Dover Publications, Inc., 1996.
Non pas que les citations entre parenthèses dans le guide se réfèrent aux vers du poème dont les citations sont tirées.
« Composé sur le pont de Westminster, le 3 septembre 1802 » est l’un des sonnets les plus emblématiques de William Wordsworth. Écrit en 1802, comme le suggère le titre du poème, l’œuvre a été publiée à l’origine dans la collection Poèmes de Wordsworth, en deux volumes cinq ans plus tard en 1807. L’œuvre a été inspirée par une matinée au cours de laquelle le poète et sa sœur, Dorothy, se sont mis en route pour France, mais ont tous deux été submergés par la beauté tranquille de Londres à l’aube. En tant que tel, il s’agit en quelque sorte d’un écart par rapport aux œuvres romantiques typiques de Wordsworth, qui mettent l’accent sur la beauté de la nature plutôt que sur la civilisation.
Le poème commence par l’orateur annonçant la majesté de la ville, affirmant que rien d’autre sur terre ne pourrait être plus juste. Ils détaillent à quel point les rues et les bâtiments sont silencieux le matin et comment le manque d’activité urbaine leur donne une sensation de clarté inégalée au milieu du paysage urbain. Ils continuent en mettant l’accent sur le calme que la scène évoque en eux alors que la rivière glisse mollement en dessous et que même les maisons elles-mêmes semblent dormir alors que le cœur de la ville est immobile.