La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Jemisin, NK How Long ‘Til Black Future Month? Livres d’orbite, 2018.
La collection de Jemisin comprend 22 histoires, qui sont toutes de nature spéculative et se concentrent fortement sur les thèmes du pouvoir, de l’individualité et de l’agence. Beaucoup de ces histoires se déroulent sur des terres dystopiques et sont structurées autour de la dynamique du pouvoir et de la résistance. Dans « The Elevator Dancer », un agent de sécurité avec une maison assignée et une femme assignée trouve de l’espoir dans son monde sombre en chérissant les moments sur les images de sécurité d’une femme qui fait une danse secrète tous les jours dans un ascenseur, tandis que dans « Walking Réveillez-vous », un gardien qui élève des enfants pour des maîtres parasites rêve de révolte. « The Trojan Girl » se déroule dans un monde virtuel où des intelligences artificielles voyous errent en meutes et s’attaquent à des humains sans méfiance, jusqu’à ce que l’un d’eux télécharge la capacité de rêver. Pendant ce temps, « Cloud Dragon Skies » est un récit édifiant se déroulant directement dans la nature. Il se déroule dans un monde divisé, dans lequel les gens du ciel vivent une existence moderne dans une colonie spatiale, tandis que le reste de la terre vit en harmonie selon les anciennes méthodes simples. « L’Alchimista » et « Cusine des Mémoires » mettent en scène des personnages qui apprennent des leçons grâce à la magie transformatrice de la nourriture.
Beaucoup de ces histoires parlent également d’adaptation, de risque et de réaction au changement. « Too Many Yesterdays, Not Enough Tomorrows » met en scène une blogueuse amoureuse piégée dans sa propre réalité privée à laquelle elle ne peut échapper qu’en faisant un grand saut dans l’inconnu. « The Brides of Heaven » raconte l’histoire de deux réactions féminines différentes à la mort de tous les hommes de leur colonie, l’une qui passe à autre chose et l’autre qui préfère accoucher à l’aide d’une substance liquide extraterrestre, plutôt que d’abandonner maternité; « The Evaluators » est une histoire troublante sur un prédateur extraterrestre métamorphosé si subtil et fluide dans les voies de l’humanité que même les scientifiques sceptiques sont séduits. Tant d’histoires de cette collection sont des réactions provocantes à la distribution entièrement masculine de héros blancs qui ont imprégné la science-fiction et la fantaisie pendant des millénaires, et redéfinissent délibérément qui et quoi, même, peut être un héros. « The Storyteller’s Replacement » présente des filles dragons qui récupèrent leur pouvoir de la folie de l’ego masculin qui a conduit leur espèce à l’extinction, tandis que dans l’histoire « Sinners, Saints, Dragons, and Haints, in the City Beneath the Still Waters » un noir Un homme et un lézard font équipe pour combattre le monstre marin de l’apathie qui fait des ravages à la suite de l’ouragan Katrina.
Dans le récit post-apocalyptique touchant « Sur les rives de la rivière Lex », Death parcourt des kilomètres en traversant les ponts de la Big Apple, ennuyé et démotivé maintenant que tous les humains sont morts, mais est inspiré pour revivre quand il voit une pieuvre faire de son espèce la nouvelle maison de tous les endroits, un aquarium cassé. « Valedictorian » parle d’une étudiante intelligente qui refuse de faire autre chose que de son mieux, même lorsqu’elle est victime d’intimidation par ses pairs et apprend que des forces extraterrestres réclameront le « The Effluent Engine » met en scène une espionne haïtienne qui tombe amoureuse d’une femme créole dans un steampunk de la Nouvelle-Orléans du XIXe siècle et la recrute pour construire des dirigeables et se battre pour l’indépendance de son île. l’évolution du métier de Jemisin en tant que maître du conte spéculatif. En même temps, ils témoignent de sa remarquable honnêteté et de son courage en tant qu’écrivain. Jemisin écrit avec humanité, compassion et intelligence. Elle n’a pas peur de saisir la nature paradoxale d’un monde qui se détruit par l’apathie et l’avarice en même temps qu’il se régénère par l’amour – pour nous peindre notre monde dans tous ses faux pas graves et ses aspirations crépusculaires.