Pour bien commencer, une citation de Jeux de la faim. « Le cri de la fille. Est-ce que c’était son dernier ? Contexte : Katniss a été confrontée à une fille qui s’est fait couper la langue en guise de punition et se souvient l’avoir vue des années plus tôt au moment où elle a été attrapée. Selon la mémoire, alors que la fille était traînée, elle a crié. Des années plus tard et dans le présent, Katniss se demande : « Le cri de la fille. Est-ce que c’était son dernier ? » Parce que les gens sans langues ne peuvent apparemment pas crier.
Nous y reviendrons et ce que cela nous apprend sur Suzanne Collins.
Pour commencer les choses autrement, j’admets ceci : je n’avais aucun intérêt à Jeux de la faim jusqu’à ce que, après avoir entendu quelqu’un le décrire, je me suis dit : « Holy smokemonsters. Cela ressemble à une arnaque américaine de Bataille royale. » A partir de ce moment, il n’y avait pas grand-chose qui pouvait m’empêcher de plonger directement dans le petit monde dérivé de Suzanne Collins.
Voir, Bataille royale était ce film japonais (adapté d’un livre que je n’ai pas encore lu – Noël, quelqu’un ?) dans lequel le gouvernement, pour des raisons inexplicables, prend une classe de trente highscoolers chaque année et les jette dans cette arène se battre à mort avec un seul vainqueur restant dans trois jours de peur que les colliers explosifs qu’ils portent tous explosent, ne faisant aucun survivant. Je veux dire, qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer, n’est-ce pas ?
Donc Suzanne Collins reprend essentiellement cette idée et la développe et essaie de donner à l’histoire une explication plus plausible. (Dans le film, le gouvernement japonais télévise le BR afin de, comprendre, réprimer la violence chez les jeunes dans le pays. Je sais, n’est-ce pas ?) Jeux de la faim se déroule dans une Amérique du Nord post-apocalyptique. Il y a l’État au pouvoir, le Capitole, et il y a les treize vaincus américains colonies districts (ou douze puisqu’un a été détruit). Au cours des soixante-quatorze dernières années, le Capitole a exigé le sacrifice d’un adolescent et d’une adolescente de chaque district pour rappeler chaque année aux districts à quel point leur rébellion a lamentablement échoué et pour leur rappeler à quel point le Capitole régit absolument chaque aspect de leurs vies.
Je ne sais pas, mais cela me semble à peine plus sensé que le Bataille royale justification. Apparemment, les représentants du gouvernement à l’avenir sont aussi stupides qu’ils le sont aujourd’hui.
En tout cas, la beauté est que ces deux sacrifices de chacun des douze quartiers restants ne sont pas simplement tués sur le coup, comme sur un autel au sommet d’une ziggourat en pierre de style aztèque. Non, ce serait trop facile. Au lieu de cela, ils se battent dans des jeux de survie télévisés (inexplicablement appelés Hunger Games). Ceux-ci sont très populaires (comme on me le dit Survivant ou Idole américaine autrefois), surtout avec la foule du Capitole et les candidats prennent une forme de célébrité et leurs stylistes sont des princes et des princesses parmi les hommes.
[art by the stupendous Vera Brosgol]
Donc Jeux de la faim est l’histoire de Katniss et Peeta,* deux sacrifices du district 12. Le district 12 est le district perdant. Katniss est un chasseur (avantage) et Peeta est le fils d’un boulanger (inconvénient). Et puisque Peets a eu un énorme, triste, béguin pour les harceleurs Kats depuis qu’ils avaient, genre, cinq ans, il est déterminé à la garder en vie pour toujours. Dynamique intéressante quand, montagnard-style, il ne peut y en avoir qu’un. C’est essentiellement la même chose qui s’est produite dans Bataille royale, c’était donc un endroit confortable.
Voir comment Katniss va sortir d’une égratignure après l’autre est excitant et les trois livres sont suffisamment convaincants à lire pour que j’aie terminé le tout en neuf jours environ. (Et par « environ neuf jours », j’entends probablement juste dix jours.) Comme démontré ci-dessus, l’écriture n’est pas fantastique du tout. Collins souffre d’un besoin typique de dramatiser, au point que les choses irrationnelles sont traitées de manière judicieuse. Mais (!) c’est quand même une lieue et demie mieux que crépuscule, non pas qu’il n’y ait pas grand-chose qui ne soit pas mieux écrit que la délicieuse collection de Meyer de doggerel vampire. Je ne les compare que parce qu’ils occupent tous les deux ce méta-genre de lectures légères et compulsives que d’autres pourraient mieux connaître sous le nom de lecture d’été. Et pourtant, nous voici en décembre ! Quoi qu’il en soit, j’ai passé plusieurs nuits à l’heure du coucher, laissant Collins intriguer avec moi.
Et pour la plupart, j’ai vraiment apprécié l’expérience. Il y a eu très peu d’accalmies, dont la plupart se sont produites dans les premiers quinze pour cent des tomes deux et trois alors qu’ils tentaient de se remettre de l’explosion d’excitation qui a couronné le prédécesseur immédiat. L’écriture médiocre est tout à fait pardonnable simplement parce que les livres ne traitent pas de cela. Jeux de la faim est une intrigue presque pure, c’est donc vraiment tout ce que nous devrions en attendre. Pourtant, il y avait deux difficultés majeures que j’ai rencontrées en lisant.
La première est que la narration est une sorte de triche. Collins raconte son histoire à la première personne, ce qui signifie que nous obtenons soi-disant de nouvelles informations au même rythme que Katniss. Pourtant, les choses que cette fille (en grande partie ignorantes) choisit de rapporter laissent penser qu’elle a des connaissances futures. Elle laisse tomber une tonne d’indices sur l’importance du geai moqueur, nous rappelle constamment qu’elle porte son épinglette de geai moqueur et n’arrête pas de raconter comment l’oiseau ou son image apparaît partout. En tant que lecteur, nous remarquons que c’est extrêmement important (parce qu’elle nous bat à la tête avec), mais puisque Katniss dans le présent qu’elle raconte ne s’en rend pas compte, il n’y a aucune raison pour elle de continuer à le souligner. Ce serait comme si tu me racontais ta journée et que tu t’arrêtais toutes les cinq minutes pour me rappeler que tu portes tes Chuck Taylor et qu’après trois mois, Chuck Taylor est soudain devenu sensible, se rebelle contre l’humanité, puis t’installe comme leur roi. Peu probable, au mieux. Donc le narrateur-Katniss sait tout alors que le narrateur-Katniss ne le sait pas. C’est un mauvais choix.
Collins a presque certainement choisi le présent à la première personne parce qu’il crée de la tension (FPpresent est un usage standard dans les thrillers), mais elle voulait pouvoir utiliser des choses comme une préfiguration lourde, qui ne peut honnêtement être faite qu’à la première personne ou au passé la troisième personne. Avec FPpast, vous êtes presque assuré que le narrateur survit à l’apogée (sauf pour la narration de l’au-delà), vous manquez donc le genre de tension et d’intimité que le présent peut offrir. Les histoires à la troisième personne laissent n’importe quel personnage ouvert au licenciement motivé par l’intrigue, mais elles manquent de l’immédiateté et de l’intimité de la première personne.
La seconde est moins tangible mais peut-être l’infraction la plus grave. À ce stade, les choses peuvent devenir vaguement spoiler, donc ceux qui n’ont pas encore lu les livres peuvent souhaiter sauter les paragraphes suivants et terminer la critique ici.
Alors, dans la bande dessinée, une tendance a été remarquée. ça va comme Femmes dans les réfrigérateurs syndrome par manque d’un terme plus excitant. Essentiellement, il décrit la propension des auteurs à utiliser abusivement des personnages féminins pour favoriser le développement du caractère chez les protagonistes masculins. L’essentiel est qu’il ne paie pas d’être un personnage féminin au pays des super-héros, car vous finirez inévitablement par être violé, mutilé, torturé (de manière sexy!), tué accidentellement, assassiné ou démembré et fourré dans un réfrigérateur tout comme la petite amie des Green Lanterns, tout cela dans le but de motiver le leader masculin dans une direction ou une autre. Bien sûr, dans le monde dominé par les hommes du super-héros, les associations féminines sont l’une des plus grandes faiblesses du héros et le meilleur moyen de vraiment le lui coller.
Depuis la direction de Jeux de la faim est une adolescente, afin de commettre un abus similaire, Collins ne peut pas simplement utiliser d’autres associations d’hommes et de femmes pour donner à Katniss la motivation déchirante dont elle a besoin. Alors, qu’est-ce qu’il y a de frêle par rapport à une adolescente. Enfants. Plus précisément, de petites filles douces. Collins utilise deux fois des petites filles (une fois dans le premier livre et une fois dans le troisième) pour donner à son protagoniste un côté humain qui serait autrement invisible. Collins se rend compte que son héros est juste un peu trop froid et trop distant et elle doit donc trouver un moyen d’amener le lecteur à sympathiser avec elle. Elle met en avant une douce petite fille que vous finirez par trouver attachante, sage et belle et ayant besoin de protection contre le monde sale et cruel que Collins a créé et, bien sûr, quoi de plus douloureux que de voir cette petite fille être détruite pour l’amour d’un remorqueur mélodramatique à ses cordes sensibles.
Kat pleure et fait quelque chose de sincère et nous la considérons à nouveau comme humaine. Au moins pour un petit moment. Et puis on se rend compte que c’était tout le but de ce personnage dans le cadre de l’histoire de Collins et là on se sent maltraité. Ceux-ci n’ont jamais été censés être des personnages; ils n’ont toujours été qu’un moyen d’humaniser un personnage que Collins n’avait pas les moyens d’humaniser de manière plus talentueuse. J’étais un peu grincheux quand Collins a utilisé la tactique dans le livre un, mais quand elle a réapparu dans le livre trois, les livres sont devenus complètement diminués à mes yeux. Je me sentais abusé par les artifices de Collins.
Pour cette raison, je réduis à trois ce qui aurait été (méta-genre en tête) une série de livres quatre étoiles. C’est toujours bon et vaut la peine d’être lu (à moins que vous n’ayez des choses plus importantes sur le pont), mais le manque de respect de Collins pour ses personnages et ses lecteurs diminue leur valeur.
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*remarque : Suzanne Collins ne devrait pas être autorisée à nommer quoi que ce soit. Pas des livres, pas des personnages, et certainement pas des enfants de la vraie vie. Le seul côté positif ici est que, heureusement, cela nous assure presque que dans quatre ans, nous ne garderons pas un groupe de gosses nommé Peeta – apparemment, Bella était inhabituellement commune après le crépuscule vague déferla.