Chingona Ventures, une société de capital-risque de trois ans basée à Chicago qui investit dans des startups de pré-amorçage, principalement dans le Midwest et principalement fondée par des individus négligés qui se concentrent sur des marchés massifs, a fermé un nouveau fonds avec 52 millions de dollars en capital engagements. Les partenaires limités du nouveau fonds comprennent PayPal Ventures, Norwest Venture Partners, Pivotal Ventures de Melinda Gates, Foundry Group et le Fonds de croissance et d’innovation de l’Illinois du Trésorier de l’État de l’Illinois, entre autres.
C’est un énorme pas en avant par rapport au premier fonds de 6 millions de dollars de la tenue et un signe de confiance en Samara Hernandez, une ingénieure qui a passé six ans chez Goldman Sachs avant de rejoindre la société de capital-risque Math Venture Partners en 2015 en tant qu’investisseur, puis de se lancer seule. en 2019 avec Chingona, où elle demeure l’unique associée commanditée du cabinet.
Bien qu’il soit un peu trop tôt pour juger du succès de son portefeuille, Hernandez a été active, réussissant à faire des chèques entre 100 000 $ et 250 000 $ dans 27 entreprises avec ce premier fonds, et en investissant dans huit autres avec son deuxième effort. Parmi ces sociétés de portefeuille figurent Career Karma, une startup de quatre ans qui associe des employés et des sous-traitants à des programmes de formation professionnelle (et qui a levé 40 millions de dollars en janvier) et Suma Wealth, une plateforme de bien-être financier pour la communauté latino qui a levé 6,6 millions de dollars. à ce jour, selon les données Crunchbase.
Les deux startups soulignent les domaines d’intérêt de Chingona, qui incluent les startups fintech, ainsi que les startups axées sur la santé et le bien-être, la technologie alimentaire et l’avenir de l’apprentissage.
Ils jouent également sur les points forts de Hernandez, y compris une compréhension du marché latino massif et en pleine croissance dans le cas de Suma Wealth. (Hernandez, qui est né au Mexique et a grandi aux États-Unis, note qu’un enfant sur quatre qui naît aujourd’hui aux États-Unis est latino, mais que les entreprises Latinx attirent toujours moins de 1 % du financement en capital-risque dans ce pays.)
Elle est également disposée à soutenir les fondateurs qui n’ont pas entendu parler d’autres bailleurs de fonds, comme Ruben Harris, le cofondateur de Career Karma. Bien que Harris et ses cofondateurs soient passés par Y Combinator, il avait un réseau et il vivait, à l’époque, dans la Silicon Valley, il a contacté Hernandez à froid sur Twitter après d’innombrables autres réunions où il a été ignoré. « Ils ne croyaient pas à sa stratégie, mais j’ai cru en lui, alors j’ai fini par investir », explique Hernandez. (Career Karma plus tôt cette année a élargi sa stratégie initiale, qui consistait à aider les étudiants en herbe et les professionnels en activité à naviguer vers le bon camp d’entraînement. Harris a également récemment déménagé à Miami depuis la région de la baie.)
En effet, avec beaucoup plus de capital à sa disposition, Hernandez dit que le plan est de faire plus de la même chose, avec des chèques légèrement plus importants, allant de 250 000 $ à 1 million de dollars.
Chingona – un mot espagnol pour une femme qui n’a peur de rien et qui fait avancer les choses, dit Hernandez – veut «être le premier et le plus gros chèque d’une ronde», dit-elle. « Ce que j’ai réalisé avec le premier fonds, c’est que beaucoup de ces fondateurs ont vraiment besoin de quelqu’un pour diriger et rédiger le plus gros chèque et aider à catalyser la ronde. »
Avec des investisseurs comme PayPal et Insight qui se tournent maintenant vers elle pour certains de leurs flux de transactions, elle est plus qu’heureuse de montrer la voie.