Cela dit, cette histoire se déroule dans les sultanats de Rashpuht, une terre loin au sud d’Ingary (
Cela dit, cette histoire se déroule dans les sultanats de Rashpuht, une terre loin au sud d’Ingary (où Howl et Sophie ont élu domicile). Au lieu d’une terre semblable au roi Arthur et à Merlin, Rashpuht est beaucoup plus susceptible d’abriter Aladdin et d’autres habitants du désert. Ce changement de décor, ainsi qu’un nouveau protagoniste, créent les différences les plus dramatiques entre « Castle in the Air » et son prédécesseur.
Abdullah travaille comme marchand de tapis dans la ville de Zanzib. L’étal d’Abdullah n’est peut-être pas aussi prospère que les parents de la première femme de son père le souhaiteraient, mais Abdullah ne peut pas supporter la plupart d’entre eux, alors il ne s’inquiète pas trop. Ce qui dérange vraiment Abdullah, c’est le fait qu’il vende des tapis. Abdullah est convaincu qu’il y a plus à vivre et passe une bonne partie de son temps à rêver à ce que sa vie pourrait être si, disons, il était un prince qui avait échappé aux bandits et s’était déguisé en marchand de tapis avant de trouver son véritable amour.
Dans l’ensemble, le jeune homme ne réfléchit pas beaucoup à ses rêves éveillés jusqu’à ce qu’on lui vende un tapis mystérieux. Avec le tapis, Abdullah constate que tous ses rêves semblent se réaliser avec une précision alarmante. Emmené dans un jardin magique, Abdullah rencontre et tombe amoureux de la belle et intelligente Flower-in-the-Night pour la faire enlever par un djinn maléfique. Ainsi commence l’aventure d’Abdullah alors que lui et son tapis partent à la rescousse de son véritable amour.
Ceci étant un roman de Diana Wynne Jones, l’intrigue est remplie de rebondissements charmants et de personnages agréables tout au long. L’autre grande chose à propos de ce roman est à quel point Jones étoffe le monde qu’elle a présenté dans « Howl’s Moving Castle ». Au fur et à mesure que le roman avance, les lecteurs en apprennent davantage sur les relations entre Ingary, Rashpuht et Strangia (une terre qui devient importante plus tard, croyez-moi). Dans le même temps, Jones crée également un tout nouvel ensemble de coutumes et même une nouvelle diction pour ses personnages rashpuhtiens, ce qui donne au roman une profondeur impressionnante.
Je ne sais pas si c’était l’effet recherché mais, même si les deux romans sont écrits en anglais, ce changement de diction crée également l’effet que les personnages ici parlent une langue différente et que, à un certain niveau, leurs coutumes seraient très étrangers à ceux trouvés à Ingary. L’une des meilleures inventions de Jones est que les acheteurs et les vendeurs à Zanzib se parlent toujours « de la manière la plus formelle et la plus fleurie ». Cette habitude crée de nombreuses conversations qui fonctionnent à divers niveaux, de la même manière que le langage corporel peut ajouter à un échange. Par exemple:
« Il est possible que mon établissement bas et sordide fournisse ce que vous cherchez, ô perle des vagabonds », dit-il, et il jeta un regard critique sur la robe sale du désert de l’étranger, le clou rouillé sur le côté du nez de l’homme, et son couvre-chef en lambeaux comme il le disait.
« C’est pire qu’un sordide et puissant vendeur de revêtements de sol », acquiesça l’inconnu.
Des échanges comme celui-ci apparaissent tout au long du roman et le rendent vraiment agréable à lire. En même temps, ce type de double langage suggère qu’Abdullah est un narrateur plus rusé que Sophie aurait pu l’être au début du roman. Abdullah ne sait pas toujours exactement ce qui se passe pendant le roman, mais il essaie toujours de s’assurer qu’il arrive en tête (ou du moins pas sur un poteau de 40 pieds).
En soi, « Castle in the Air » est très amusant en ce qui concerne les fantasmes. A lire en combinaison avec « Le château en mouvement de Howl » et » House of Many Ways » (le dernier roman de Jones mettant en vedette Howl et Sophie qui doit sortir en juin 2008), ce livre est excellent.
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