Je suis juste à la page 84 de ce livre mais j’ai hâte d’écrire une critique. Je vais donc rédiger une critique préliminaire.
Sinclair Lewis a écrit cette satire classique en 1936. Et je crains que l’histoire fictive ne devienne vraie, 80 ans après la rédaction de ce livre.
Le roman satirique raconte l’histoire d’un candidat à la présidentielle américaine très belliqueux et ampoulé. Ironie de toute ironie : même s’il est clairement un fasciste, il fait du stop du Parti démocrate pour arriver au pouvoir.
Vous tiendra au courant.
JE VOUS INVITE À LIRE CE LIVRE.
10 octobre 2015
J’ai rarement le temps de lire ailleurs qu’au lit ou dans la salle de bain. Dans aucun des deux endroits, je ne conserve de matériel d’écriture. Alors pour pouvoir vous offrir quelques extraits de ce livre, j’ai dû m’asseoir à une table pour relire une partie de ce que j’avais déjà lu et prendre quelques notes.
J’essaie de garder cette critique courte, je vais donc me limiter à quelques passages. Ils représentent tous le protagoniste du candidat à la présidentielle, que, pour simplifier, je n’appellerai que « le candidat ». Je vous laisse le soin de trouver des similitudes avec l’un des candidats présidentiels actuels.
J’y vais:
Lors de l’événement de nomination, le candidat se retire finalement dans sa chambre d’hôtel, laissant une lettre à lire à l’électorat.
« En résumé, la lettre expliquait qu’il était tout contre les banques mais tout pour les banquiers … … … ; qu’il avait minutieusement testé (mais non spécifié) des plans visant à rendre tous les salaires très élevés et les prix de tout ce qui est produit par ces mêmes travailleurs hautement rémunérés très bas ; qu’il était à 100 % pour les travaillistes mais à 100 % contre toutes les grèves ; et qu’il était en faveur des États-Unis s’armant ainsi, se préparant à produire leur propre café, sucre, parfums, tweed et nickel au lieu de les importer, qu’ils défieraient le Monde…, et peut-être, si ce Monde était si impertinent qu’il défie l’Amérique à son tour [The Candidate] laissé entendre, il devra peut-être le reprendre et le faire fonctionner correctement.
L’autre protagoniste, propriétaire d’un journal d’une petite ville, que j’appellerai The Newspaper Man, décrit The Candidate comme suit :
« Mis à part sa gloire dramatique, le candidat était un homme professionnel ordinaire. Oh, il était assez commun. Il avait tous les préjugés et les aspirations de chaque homme ordinaire américain. … … … Mais il était l’Homme du commun vingt fois magnifié par son oratoire, de sorte que tandis que les autres gens du commun pouvaient comprendre son but, qui était exactement le même que le leur, ils le virent dominant parmi eux, et ils levèrent la main à lui dans l’adoration.
Et le Newspaper Man continue quelques pages plus loin :
« Les rares qui ont échoué [to adore and support The Candidate], pour la plupart journalistes, détestaient son odeur plus qu’avant de le rencontrer. … … … Même eux, par la fougue et la couleur inhabituelles de leur attaque contre lui, ont gardé son nom vivant dans chaque colonne … … … »
Vous tiendra au courant.
VEUILLEZ LIRE CE LIVRE.
12 octobre 2015
J’arrive maintenant vers le milieu du livre ; plus précisément, j’ai lu jusqu’à la page 156.
Comme vous l’avez peut-être deviné, le candidat est devenu le candidat et le candidat est devenu le président.
Mon, oh, mon ! Que puis-je dire ? Le livre devient inquiétant. En fait, je pense que Sinclair Lewis a plagié « Pfaffenhofen unterm Hakenkreuz » (« Pfaffenhofen sous la croix gammée »), un livre de non-fiction, écrit par un historien local, racontant comment ma ville natale a été nazifiée dans les années 1920 et 1930. Cela a été accompli avec des rassemblements (certains auxquels Hitler, en personne, a assisté), des promesses, des marches, des chansons, de la propagande, et enfin avec un lavage de cerveau pur et dur ; et comme vous en avez peut-être entendu parler parce que cela s’est produit dans toute l’Allemagne, en harcelant et en menaçant les citoyens qui ont résisté au lavage de cerveau et en envoyant des dissidents de toutes les couleurs à Dachau. En fait, tous ces derniers n’ont pas été envoyés à Dachau ; certains ont été correctement arrêtés et amenés devant le « Volksgericht » (tribunal populaire), où un avocat de la défense n’était pas nécessaire. Et quelques-uns ont été retrouvés morts, auraient été assassinés par des porcs bolcheviks. Remarquez, tout cela s’est passé avant ma naissance (en 1939). Je ne peux donc pas vraiment en témoigner et je dois croire l’historien local sur parole. (Ce livre, d’ailleurs, est épuisé, et il est peu probable qu’il y ait une nouvelle édition car il y a des rumeurs selon lesquelles l’auteur a reçu des menaces de mort.)
Pour revenir en Amérique : Non, cela ne peut pas arriver ici. IL, définitivement, NE PEUT PAS ARRIVER ICI. Aucun de nos candidats présidentiels actuels n’est mauvais. Je l’ai déjà dit, mais je ne le répéterai jamais assez : AUCUN D’EUX N’EST MAUVAIS. Certains sont même très pieux. Remarquez, certains sont un peu avides de pouvoir (d’accord, quelques-uns sont un peu plus qu’un peu avides de pouvoir). Certains (et ici je ne nomme certainement pas de noms) ne sont pas les plus brillants. L’un semble être mégalomane (pourrait être traitable). Celui-ci est également très grossier, vulgaire et terriblement belliqueux. Je n’exclurais même pas que l’un ou l’autre soit un peu scélérat, mais aucun d’eux n’est mauvais. Donc IL NE PEUT PAS ARRIVER ICI.
Pourtant, un vieux proverbe allemand dit : « Man soll den Tag nicht vor dem Abend loben. (« Il ne faut pas louer la veille du soir. ») Je n’ai pas encore fini de lire ce livre. Voyons donc comment cela se passera à partir d’ici.
Oh, au fait, j’ai du mal avec tous les noms dans ce livre. Étant dingue mais un immigrant (écoutez, M. Trump, un immigrant LÉGAL!), Je ne connais pas très bien les politiciens américains et autres célébrités d’autrefois. Mais je me débrouille sans identifier tous ces personnages.
L’une des choses que j’aime beaucoup dans ce livre, c’est qu’il me permet d’élargir mon maigre vocabulaire ESL. Ainsi, par exemple, je viens de tomber sur le mot « sac à gaz ». J’avais connu « sac à vent », mais « sac à gaz » peut être tellement plus approprié. Sinclair Lewis utilise même l’expression « le plus gazeux de tous les sacs à gaz gazeux ». C’est une expression si belle et fleurie. Je ne sais pas comment j’ai pu vivre sans cette expression pendant près de 76 ans.
Je te reparle quand je lis la suite.
En attendant : ALLEZ ET COMMENCEZ À LIRE CE LIVRE.
17 octobre 2015
Je suis maintenant à la page 258. L’Amérique a été transformée en un État policier à l’épreuve des bombes, terrorisant et assassinant ses citoyens non-conformistes. Et je vous le dis, cela A PU ARRIVER dans les années 30 car, toutes différences prises en compte, les Américains NE SONT PAS TRÈS DIFFÉRENTS des Européens et même des Allemands.
Pourtant, je suis assez sûr que ÇA NE PEUT PAS ARRIVER ICI maintenant, au début du 21e siècle. Mais ne vous détendez pas encore. Des choses pires PEUVENT ARRIVER maintenant.
Alors descends de ton canapé et fais quelque chose. Ne laissez pas des choses pires arriver.
Vous tiendrons au courant.
J’ESPÈRE QUE VOUS AVEZ DÉJÀ COMMENCÉ À LIRE CE LIVRE.
21 octobre 2015
J’ai maintenant lu à la page 355.
Ce n’est plus drôle. Et je ne parle pas de l’État policier, car il va sans dire que ce n’est pas drôle. Je veux dire le livre. C’est en train de devenir une histoire d’horreur, et je n’aime pas les histoires d’horreur. Je ne lis jamais de fiction d’horreur, et je reçois plus que je ne veux d’horreur non-fictionnelle dans les nouvelles et en lisant les mémoires sur l’Holocauste, que je considère comme le devoir de toute personne honnête de lire.
Alors qu’arrive-t-il à ce roman satirique ? J’ai toujours pensé que la satire, même si elle est acide, est censée être drôle.
Se pourrait-il que la femme de Sinclair Lewis, la journaliste qui a visité l’Allemagne plusieurs fois et même interviewé Hitler, se soit fâchée contre son mari pour avoir écrit un livre trop drôle sur une affaire aussi grave qu’un État policier abominable avec des camps de concentration, la torture et l’État… meurtre approuvé? Se pourrait-il qu’elle lui ait donné des coups de pied et l’ait persuadé de décrire en détail ce que les régimes oppressifs et totalitaires font à leurs citoyens non-conformistes (et parfois même à leurs citoyens conformistes qui tombent en disgrâce pour une raison ou une autre) ?
Je suis confus. Voyons où ce livre va à partir d’ici. J’espère pouvoir finir de lire ce soir.
Cependant, indépendamment de la quantité de critiques que je pourrais formuler sur ce livre et du fait que je me verrai ou non obligé de couper une étoile, ALLEZ LIRE CE LIVRE.
21 octobre 2015 — soir.
J’en ai maintenant fini avec la page 380; cela signifie que j’ai fini de lire ce livre.
Alors que puis-je dire? Tout d’abord, je voudrais exprimer mon soulagement que les 25 dernières pages ne contiennent plus de détails d’horreur.
Je ne souhaite pas inclure de spoilers. Alors permettez-moi de dire que beaucoup de choses se sont déjà produites dans les pages précédentes—changements de gouvernement et autres.
Mais maintenant, devinez quoi ! Le président des États-Unis a COMMENCÉ UNE GUERRE AVEC LE MEXIQUE – non, pas à cause d’immigrants illégaux, et même pas parce qu’il veut construire un mur à la frontière mexicaine et que le gouvernement mexicain refuse de payer pour cela. (Il n’y a même pas eu de discussion sur le viol de femmes américaines par des Mexicains. Au lieu de cela, il y a des chansons sur des soldats américains s’amusant avec des filles mexicaines.) Non, c’est autre chose.
Oh mince! J’oublie à quoi sert cette guerre, mais cela n’a pas vraiment d’importance. La cause sous-jacente est que le président des États-Unis et son secrétaire à la Guerre (ainsi que quelques autres représentants du gouvernement) considèrent les Mexicains comme inférieurs et que les personnes inférieures ne devraient pas être autorisées à posséder un pays. Comme je l’ai dit, je ne me souviens pas très bien de la raison officielle.
Et maintenant? Eh bien, je ne donnerai pas la fin. C’est un peu peu concluant, et je ne suis pas trop impressionné par cela. Alors ne vous attendez pas à une fin heureuse. Qui s’attend de toute façon à une fin heureuse avec un livre comme celui-ci ?
Permettez-moi de conclure avec une pensée édifiante : dans les années 30, il n’y avait pas d’armes nucléaires. Ainsi, personne, pas même Hitler, ne serait capable de produire un Armageddon total. Ne vous inquiétez donc pas pour la fin de ce livre. Tout ne peut pas être mauvais.
Aujourd’hui, cependant, il existe des armes nucléaires, et une troisième guerre mondiale sera très probablement la guerre pour mettre fin à toutes les guerres, à l’exception peut-être des guerres d’insectes. (J’ai entendu dire que les insectes sont plus résistants aux radiations que les mammifères.)
Maintenant, où étais-je ? Autorise moi. Je suis une personne âgée, et les personnes âgées perdent parfois le fil de leurs pensées. Je voulais terminer avec une pensée édifiante. C’est exact. D’accord!
Revenons donc au titre du livre. Il dit : « IL NE PEUT PAS ARRIVER ICI ».
(J’ai décidé de laisser la note à 5 étoiles. Le message général de ce livre compense les défauts.)
PS 9 février 2016 : Après les résultats des primaires dans le New Hampshire, j’ai peur, « ÇA PEUT ARRIVER ICI. » Il est temps de commencer à préparer la fin du monde.
PPS 9 novembre 2016 : « C’EST ARRIVÉ ICI. »