La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Gildiner, Catherine. Bonjour, Monstre. St.Martin’s Press, 22 septembre 2020. Kindle.
Dans le livre de non-fiction Good Morning, Monster, l’auteur Catherine Gildiner se souvient de certains de ses cas les plus mémorables en tant que psychologue praticienne. Elle décrit à son lecteur les objectifs de la thérapie, l’impact durable des expériences de l’enfance et ses raisons de qualifier ces patients particuliers de héros. Gildiner comprend les histoires de cinq patients qui ont subi des abus physiques, sexuels et émotionnels au cours de leur enfance. Ces patients n’ont pas succombé à une maladie mentale grave ou au suicide.
Laura Wilkes, la première patiente traitée par Gildiner en tant que psychologue, est venue à Gildiner dans l’espoir de mieux comprendre et contrôler le stress dans sa vie car cela aggravait ses poussées d’herpès. Gildiner a appris que lorsque Laura avait neuf ans, son père l’a abandonnée, elle et ses deux frères et sœurs, pendant sept mois. Laura a pris la relève en tant que parent, volant pour s’assurer que son frère et sa sœur avaient de quoi manger.
Peter Chang, le deuxième héros décrit dans ce livre, est venu à Gildiner parce qu’il souffrait d’impuissance. Il se détachait de lui-même lorsqu’il essayait d’être intime avec une femme. Gildiner a appris que la mère de Peter l’avait enfermé dans le grenier au-dessus du restaurant familial pendant qu’elle travaillait toute la journée. Cela s’est produit à partir du moment où Peter avait deux ans jusqu’à ce qu’il en ait cinq. Peter a raté les expériences de liaison dont il avait besoin pour pouvoir établir d’autres relations saines.
Danny Morrison était un Indien cri qui a été envoyé dans un pensionnat pour Autochtones à l’âge de cinq ans. Ces écoles visaient à anéantir la culture autochtone. Danny a été battu pour avoir parlé sa langue maternelle. Il a été abusé sexuellement par des prêtres qui dirigeaient l’école. Danny a admis à Gildiner qu’il avait fermé ses sentiments parce qu’il pensait qu’il valait mieux pour lui ne pas ressentir. Il ne s’est identifié ni aux Blancs ni aux Autochtones en raison de ses expériences.
Gildiner décrit Alana, la prochaine patiente qu’elle présente dans son livre, comme étant la personne la plus maltraitée avec qui elle ait jamais travaillé. Le père d’Alana, qu’elle appelait Art, l’a violée et forcée à prendre de la drogue depuis l’âge de quatre ans jusqu’à ses 14 ans. À 14 ans, Alana est allée vivre avec sa grand-mère, qui a mutilé les organes génitaux d’Alana, affirmant qu’Alana était sale et qu’elle a dû couper la saleté d’elle. Gildiner diagnostique Alana comme ayant une forme de trouble dissociatif de l’identité, ce qui signifie qu’elle a créé des aspects distincts d’elle-même pour faire face à des problèmes auxquels Alana ne peut pas faire face.
Dans l’histoire du dernier patient traité par Gildiner, Gildiner décrit comment elle s’est laissée manipuler par Duncan Arlington, le père d’un patient, sur qui elle avait transféré son affection pour son propre défunt père. Gildiner pense que c’est à cause de ce transfert qu’elle a accepté de traiter Madeline Arlington dans le lieu d’affaires de Madeline au lieu du bureau de Gildiner. Le traitement de Madeline par Gildiner a finalement été couronné de succès car elle a aidé Madeline à comprendre que la cause de son anxiété à l’idée de permettre à ses employés de voler était le résultat de l’amour que Madeline ressentait pour Anton. Madeline n’a pas pu reconnaître son amour parce que d’autres personnes censées l’aimer, comme sa mère, l’ont abusée et ont exigé d’elle la perfection. Gildiner a aidé Madeline à surmonter sa peur d’être rejetée et blessée, ce qui a soulagé son anxiété.