Mauvaise nouvelle pour tous ceux qui ont aimé regarder Bill Nye le scientifique pendant le cours de sciences au collège : votre préféré est problématique. Cette semaine, Coca-Cola, l’un des les plus grands pollueurs de plastique au mondes’est associé au scientifique préféré de la télévision pour une campagne visant à créer un « monde sans déchets », une plaisanterie d’une campagne d’écoblanchiment d’entreprise.
Dans un vidéo innocemment intitulée « The Coca-Cola Company and Bill Nye Demystify Recycling », une version animée de Nye – avec une tête faite d’une bouteille en plastique et son nœud papillon signature façonné à partir d’une étiquette de Coke – guide les téléspectateurs à travers les chemins « les bonnes personnes de la société Coca-Cola se consacrent à la résolution de notre problème mondial de déchets plastiques. » Coke, explique Nye, veut utiliser principalement des matériaux recyclés pour créer des bouteilles pour ses boissons ; il décrit ensuite le processus de recyclage d’une bouteille en plastique, depuis qu’un utilisateur la jette dans un bac de recyclage jusqu’à ce qu’elle soit triée et déchiquetée en un nouveau matériau.
« Si nous pouvons récupérer et recycler le plastique, nous pouvons non seulement l’empêcher de devenir des déchets, mais nous pouvons également utiliser ce plastique encore et encore – c’est un matériau incroyable », ironise Shill Nye the Plastic Guy. « De plus, lorsque nous utilisons des matériaux recyclés, nous réduisons également notre empreinte carbone. Qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer? » Ce qui n’est pas, en effet ! (Nous avons contacté les représentants de Nye pour leur poser des questions sur son implication dans cette vidéo et mettrons à jour cet article si nous avons une réponse.)
La vidéo est, à première vue, une représentation précise du processus de recyclage d’une bouteille de boisson. Le problème réside dans ce que le recyclage peut réellement faire. Nye brosse un tableau rose dans la vidéo de bouteilles de Coca en plastique recyclées « encore et encore » – mais si tout fonctionnait comme il l’a dit, nous ne serions pas confrontés à une pollution plastique qui a augmenté quadruple au cours des dernières décennies. Grâce à efforts de lobbying concertésle public a été amené à croire que recyclage est le remède à notre désastreuse dépendance au plastique. Ce qu’il fait en réalité, c’est placer le fardeau de la responsabilité sur le consommateur et permettre à des entreprises comme Coca-Cola de s’en sortir sans répercussions pour leurs déchets.
G/O Media peut toucher une commission
La plupart de ces plastiques ne peuvent être réutilisés qu’une ou deux fois avant de se retrouver dans une décharge. Nye, malgré tous ses discours scientifiques à la télévision, devrait le savoir. Au cours des 60 ans d’histoire du recyclage, moins de 10% de plastique produit n’a jamais été recyclé. Et alors qu’en théorie, le PET, le type de plastique qui fabrique les bouteilles, peut être recyclé plus de fois que d’autres types de plastique, ce n’est généralement pas ce qui se passe. Le plastique vierge est, tout simplement, moins cher à transformer en bouteilles que le plastique recyclé. Moins de 30% de bouteilles en plastique sont recyclés aux États-Unis, et une grande partie de ce stock n’est pas transformée en d’autres bouteilles, mais « recyclée » en d’autres choses, comme le mastic et le tissu. Ces produits, à leur tour, ne peuvent plus être recyclés. Le plastique finit dans les décharges. Même avec des mécanismes de recyclage efficaces, la recherche a montré que des choses comme les bouteilles ne peut pas être utilisé longtemps et sera éventuellement déléguée aux décharges. À partir de là, les bouteilles de Coca que Shill Nye montre si joyeusement dans la vidéo dureront si longtemps que leur le cycle de vie dure au-delà des cadres humains pour le temps.
Il y a aussi une ironie particulière dans le fait que Coca-Cola utilise Nye pour envoyer ce message. L’entreprise produit environ 3,3 millions de tonnes américaines d’emballages plastiques par an, et a été nommée l’une des marques les plus polluantes au monde par plusieurs audits différents. Coca-Cola a également déclaré qu’il n’avait pas l’intention de arrêter produire du plastique à usage unique, car, selon elle, les clients ne veux rien d’autre. Si Coke avait l’habitude de se battre pour des politiques de recyclage bénéfiques, une publicité ne serait peut-être pas un problème, mais les représentants de l’entreprise étaient enregistré aussi récemment qu’en 2019 lobbying contre les factures de bouteilles cela récompenserait les clients pour le recyclage, mais imposerait des frais supplémentaires à l’entreprise.
Recruter le Science Guy préféré du public, qui s’est exprimé ouvertement sur le changement climatique, n’est pas un accident – cela fait partie de la stratégie de l’entreprise de couper publiquement les liens avec l’industrie pétrolière tout en continuant à utiliser des produits pétroliers. Alors que l’attention du public se tourne de plus en plus vers la contamination endémique par le plastique, les grands pollueurs comme Coca-Cola ont reçu le message que les liens publics avec les combustibles fossiles ne voleront pas. En conséquence, Coca-Cola a liens rompus avec des groupes industriels connus pour travailler avec des sociétés pétrolières et gazières pour promouvoir le recyclage et faire promesses sur la réutilisation des plastiquestout en parrainant les efforts de nettoyage du plastique (qui ont leur propres problèmes).
Ces mouvements, cependant, sont beaucoup trop peu trop tard. Les déchets plastiques augmentent rapidement ; la quantité de déchets plastiques dans nos océans devrait tripler d’ici 2040. Si Coca-Cola était sérieux au sujet d’un « monde sans déchets », comme le dit Nye dans la vidéo, ce serait des moyens innovants de vendre des produits qui n’utilisent pas du tout de plastique. Et si Nye veut vraiment galvaniser les gens sur le changement climatique, peut-être qu’il ne devrait pas faire de vidéos promotionnelles pour l’un des clients les plus dévoués de l’industrie pétrolière et gazière.