Ben et Jerry’s exigent le retour de la terre natale « volée » (sauf la sienne)

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Après que le fabricant de crème glacée Ben and Jerry’s ait publiquement réprimandé les États-Unis et le Canada pour avoir été construits sur des « terres volées », une nation autochtone américaine demande que l’entreprise commence par restituer la terre volée sur laquelle se trouve son siège social du Vermont.

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« Nous sommes toujours intéressés à récupérer l’intendance de nos terres sur l’ensemble de nos territoires traditionnels », a déclaré Don Stevens, chef de la bande Nulhegan de la nation Coosuk Abenaki, dit Newsweek. Dans une autre interview avec le New York Post, Stevens a dit il attend avec impatience toute correspondance avec la marque pour voir comment elle peut mieux profiter aux peuples autochtones.

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Le jour de l’indépendance des États-Unis, le compte Twitter officiel de Ben et Jerry a publié un article disant « ce 4 juillet, il est grand temps que nous reconnaissions que les États-Unis existent sur des terres autochtones volées et que nous nous engageons à les restituer ».

Trois jours avant, le jour de la fête du Canada, le compte Twitter canadien du fabricant de crème glacée avait dit quelque chose de similaire. « Ô Canada, notre maison sur une terre volée », a écrit la société américaine.

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Le cours de l’action de la société mère de Ben et Jerry, Unilever, a chuté de 0,53% à la suite du tweet – une perte de 2 milliards de dollars en capital de marché – alors que les appels se multipliaient en ligne pour un boycott de la marque emblématique de crème glacée. Alors que de telles menaces étaient autrefois inactives, Bud Light est toujours sous le choc d’un effondrement des ventes motivé par les boycotts résultant du contrat de la marque avec l’influenceur transgenre controversé Dylan Mulvaney.

Ben and Jerry’s a son siège social dans le Vermont, où la bande Nulhegan est l’une des quatre tribus reconnues par l’État comme étant les descendants des premiers habitants abénakis de la région.

Bien que c’est contesté par les Premières nations du Canada, qui prétendent que tous les Abénakis d’origine de la région ont fui vers le nord pendant la tourmente entourant la guerre d’indépendance américaine et d’autres conflits coloniaux.

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Les terres qui compromettent maintenant l’État du Vermont faisaient à l’origine partie de la Nouvelle-France avant de revenir sous contrôle britannique puis américain. À aucun moment de ce processus, des ententes de règlement n’ont été conclues avec les peuples autochtones de la région.

Alors que certaines régions du Canada et des États-Unis peuvent au moins prétendre se trouver sur des terres faisant l’objet d’un traité, ce n’est pas le cas pour le Vermont : Ben and Jerry’s fabrique sa crème glacée sur des terres où il n’y a jamais eu de cession formelle de titre autochtone.

C’est également vrai pour leurs opérations canadiennes. Le siège social canadien de l’entreprise est répertorié comme une boîte postale à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Alors que les nations autochtones de ce qui est aujourd’hui le Nouveau-Brunswick ont ​​signé des traités de « paix et d’amitié » avec la Couronne au XVIIIe siècle, il n’y a jamais eu d’accord formel pour éteindre le titre foncier.

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Les magasins Ben and Jerry’s Canadian Scoop Shop sont également situés sur des terres qui, selon leurs propres paramètres, sont « volées ». Chez le glacier trois points de vente à Montréal sont tous situés sur le territoire traditionnel Kanien’kehá:ka qui n’a jamais été officiellement cédé par traité.

Au moment de mettre sous presse, Ben and Jerry’s n’a promis aucune cession d’actifs ou de capitaux propres à des organisations autochtones et n’a fait aucun autre commentaire sur la question.

Ce qui ne veut pas dire qu’ils ne pouvaient pas. Au Canada du moins, il y a eu un bon nombre de cas récents dans lesquels des entreprises, des organismes sans but lucratif et des particuliers ont fait don de terres aux gouvernements des Premières Nations en signe de réconciliation.

En 2017, l’éleveur de Colombie-Britannique Kenneth Linde a fait don de la moitié de ses terres à la Première Nation Esk’etemc voisine, en leur disant « J’ai toujours, toujours su que c’était ta terre. Je voudrais vous le rendre.

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The Land Conservancy de Victoria, en Colombie-Britannique, a récemment recueilli 1,55 million de dollars pour acheter une île dans la mer des Salish, après quoi ils ont immédiatement signé sur le titre au conseil de direction W̱SÁNEĆ local.

En 2019, un promoteur québécois offert de faire un don 60 hectares de forêt au Conseil Mohawk de Kanesatake, en disant : «Je n’ai pas à attendre que le gouvernement fasse ma contribution à la réconciliation.

Si Ben et Jerry’s voulaient au moins opérer sur des terres autochtones autonomes, ils pourraient déplacer leurs opérations vers les régions de la Colombie-Britannique. couverts par l’Accord définitif Nisga’a, le premier traité moderne du Canada. Ou peut-être les terres de la région métropolitaine de Vancouver contrôlées par la nation Tsawwassen. Notamment, un grand centre commercial construit sur le territoire tsawwassen a un Yogen Fruz et une chocolaterie Rocky Mountain, mais pas de Ben and Jerry’s.

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La société mère de Ben et Jerry, Unilever, a également fait la une des journaux ces derniers temps suite à des allégations selon lesquelles elle aurait indirectement aidé les efforts russes pour voler des terres ukrainiennes. Le 3 juillet, le gouvernement ukrainien nommé Unilever sur sa liste des « sponsors internationaux de la guerre », un classement des sociétés internationales qui ont continué à faire des affaires en Russie depuis l’invasion totale de l’Ukraine par cette dernière.

Dans ce qui peut ou non être un problème sans rapport avec la controverse sur le « retour des terres » de Ben et Jerry, quelques heures après le tweet du 4 juillet, Ben et Jerry’s annoncé qu’il cherchait à embaucher un nouveau directeur du marketing. Le poste paie entre 200 000 $ et 300 000 $, ainsi que trois pintes de crème glacée gratuites par jour.

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