La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Rooney, Sally. Beau monde, où es-tu. Farrar, Straus et Giroux, 2021.
Le roman de Sally Rooney Beau monde, où es-tu est écrit à la fois du point de vue de la troisième personne et de la première personne, et utilise une structure narrative non conventionnelle. Les chapitres alternent entre les rendus narratifs à la troisième personne de la vie des meilleures amies Alice et Eileen, et les extraits à la première personne de leurs échanges de courriels. Le résumé suivant utilise une forme linéaire et le présent.
Eileen grandit dans le comté de Galway, en Irlande, avec ses parents, Pat et Mary, et sa sœur aînée, Lola. Tout au long de son enfance, Eileen se sent souvent seule, désespérée et rejetée. Par conséquent, lorsque son voisin, Simon, montre un intérêt à être son ami, Eileen s’attache à lui et dépend de leur amitié.
Finalement, Eileen quitte la maison pour l’université à Dublin. Simon vit également en ville et poursuit une carrière en politique. À l’université, Eileen rencontre Alice et elles deviennent rapidement amies. Simon, lui aussi, se rapproche des deux femmes. Au fil des ans, ils maintiennent tous leur lien, malgré les différents tournants de leur vie.
Eileen obtient plusieurs diplômes en littérature et en écriture et commence à travailler comme rédactrice pour un petit magazine littéraire. La carrière politique de Simon avance. Alice termine ses études et commence à écrire des romans. Bien que ses romans marchent bien, Alice a du mal à équilibrer sa vie et son identité dans le monde de l’édition avec son vrai moi. Elle souffre finalement d’une dépression psychiatrique et est hospitalisée. Après sa libération, elle décide de quitter Dublin pendant un certain temps et de faire une pause dans son travail. Elle déménage dans un petit village balnéaire de la région du comté de Galway, où elle réside gratuitement dans une grande maison. Elle rencontre bientôt Felix, et ils commencent une relation.
Pendant ce temps, Eileen continue son travail au magazine, se sentant de plus en plus vaincue par sa vie et sa carrière. La fin de sa relation à long terme avec Aidan, les tensions familiales persistantes, sa dynamique de plus en plus compliquée avec Simon et l’absence d’Alice, tout cela contribue à sa dépression et à son anxiété. Elle et Alice s’envoient fréquemment des e-mails, contemplant l’état du monde et leurs sentiments constants de tristesse et de désespoir.
Ensuite, Eileen et Simon recommencent à avoir des relations sexuelles et Eileen commence à avoir plus d’espoir. Peu de temps après, cependant, elle découvre que Simon voit toujours quelqu’un d’autre. Elle se sent blessée et en colère. Pendant ce temps, Alice essaie de naviguer dans sa dynamique avec Felix, ne sachant pas ce qu’elle veut dans et de la relation.
Finalement, Eileen et Simon rendent visite à Alice et Felix. Au cours de leur voyage, de nouvelles tensions surgissent entre les amis. Felix interroge Eileen et Simon sur les raisons pour lesquelles ils n’ont pas rendu visite à Alice plus tôt. Eileen et Simon ont des relations sexuelles, mais Eileen insiste pour qu’ils restent amis. Eileen se sent blessée qu’Alice ne lui ait pas dit qu’elle envisageait d’acheter la maison de campagne. Alice a l’impression qu’Eileen et Simon ne la voient pas ou ne la comprennent pas vraiment. Après une dispute dynamique entre les amis, leurs relations semblent irréparables. Cependant, la conversation de Simon avec Eileen et la conversation de Felix avec Alice les incitent finalement tous à se racheter.
Dix-huit mois plus tard, Eileen et Alice continuent d’envoyer des e-mails pendant le verrouillage. Alice et Felix créent une vie ensemble. Eileen et Simon sont enceintes. Ils réalisent tous les deux que même si les temps sont incertains, ce sont les seules vies qu’ils ont et qu’ils sont déterminés à être heureux.