Loot River est un grand tyran d’un jeu, et je ne peux pas arrêter de jouer la victime. Chaque fois qu’il peint les murs avec mon sang, je reviens dépouillé de tout ce que j’ai gagné lors de ma course précédente, me fraye un chemin à travers un univers parallèle nouvellement généré, l’emporte sur tout ce qui m’a tué auparavant, puis trouve cinq de ceux qui attendent patiemment d’embrocher moi d’en face. Après quelques courses supplémentaires, je vais chanceler avec lassitude jusqu’au boss avec juste assez de santé pour mettre en scène un faible affront à son pouvoir pour être maudit de tout recommencer après une parade fatalement intempestive.
Bien sûr, à l’exception de ce que je considère comme des mécanismes de punition inhabituels, rien à ce sujet ne distingue Loot River de tout autre roguelike. Les niveaux sont générés aléatoirement, la mort permanente signifie qu’il y a peu ou pas de progression entre les courses, et vous utilisez des blocs Tetris pour vous déplacer dans les niveaux et faire tomber les ennemis… attendez. Oh oui, c’est cette dernière partie qui rend Loot River unique, et dans l’ensemble, c’est un triomphe miraculeux.
À un moment donné de ma première heure avec Loot River, j’ai réalisé que les blocs Tetris n’étaient pas un gadget après tout, comme je l’avais cyniquement supposé. Ce n’est que lorsque je bloque avec impatience des tétrominos juste pour passer à travers un niveau que je commence à m’ennuyer avec la prémisse du jeu Dark Souls meet Tetris, mais lorsque j’utilise les blocs mobiles pour me positionner stratégiquement contre un essaim d’ennemis, c’est alors que la nouvelle formule de Loot River l’élève d’un bon roguelike visuellement attrayant à quelque chose de nouveau et d’excitant.
Mon seul conseil pour jouer à Loot River est de se lier d’amitié avec les blocs Tetris. Considérez-les comme un outil plutôt qu’un obstacle, et une toute nouvelle méta de combat s’ouvre. Vous n’arrivez pas à dépasser un groupe d’ennemis ? Déplacez-vous contre une plate-forme et laissez un seul ennemi sur votre bloc, l’isolant de ses copains. Vous avez des problèmes avec un méchant en particulier ? Chargez une attaque à une distance de sécurité, déplacez votre bloc contre la plate-forme ennemie et lâchez-vous avant qu’il n’ait la chance de frapper. Si ce n’est pas une mise à mort en un coup, revenez simplement à votre bloc et faites-le glisser hors de la portée de l’ennemi et essayez à nouveau. Ou, si possible, déplacez simplement votre tétrade autour de toutes ces bêtises et atteignez le boss avec moins de dégâts à votre barre de santé.
Ne craignez pas le faucheur
J’espère que cela n’a pas simplement rendu Loot River simple ou facile, car ce n’est certainement ni l’un ni l’autre de ces choses. En fait, il semble cueillir de manière sélective les éléments les plus cruels de ses ancêtres et invente même de nouvelles façons de casser autant de balles que possible. Certains ennemis gèleront les plates-formes afin que vous ne puissiez pas progresser tant que vous ne les aurez pas battus, d’autres lanceront des explosifs, ce qui rendra difficile leur cerf-volant à distance. Des secousses à tête de champignon envoient des panaches de poison vert, vous obligeant à utiliser votre lance pour les frapper à distance, puis il y a des mecs avec de très grosses épées et des marteaux qui prennent près de la moitié de votre santé en un seul coup.
Vous pouvez probablement imaginer à quel point Loot River peut devenir chaotique lorsqu’il y a plusieurs types d’ennemis différents autour de vous à la fois, mais si vous avez joué à des jeux comme Elden Ring, Hades ou même Dead Cells, vous irez assez loin dans Loot River bien préparé. Le combat est résolument Soulslike, exigeant que vous compreniez la portée précise de votre arme, le temps qu’il faut pour réussir un coup et cette fenêtre de parade cruciale. Venant d’Elden Ring en particulier, le schéma de contrôle et l’action lourde sont intuitifs.
Que vous soyez un Tarnished sans jeune fille ou un Elden Lord, préparez-vous à mourir souvent à Loot River. Si vous êtes familier avec les roguelikes, vous saurez que c’est à peu près le nom du jeu. Mourez, revenez au début et réessayez à l’aide des améliorations permanentes que vous avez gagnées lors des courses précédentes. Mais ici, c’est beaucoup plus difficile de mettre la main sur des améliorations permanentes, car lorsque vous mourez, vous perdez toutes vos connaissances, la monnaie du jeu de Loot River que vous utilisez pour acheter de nouveaux équipements à la base. J’entends dire que les développeurs testent une mise à jour sur PC qui vous permettrait de conserver la moitié de vos connaissances après la mort, mais en ce moment sur Xbox, chaque exécution est une lingette totalement propre. Vous finirez par débloquer de nouvelles armes et de nouveaux sorts, mais traverser les premiers donjons jusque-là peut être extrêmement difficile.
Le défi naturel de la mouture brutale de Loot River est aggravé par le fait que le jeu ne fait pas beaucoup d’efforts pour vous dire comment jouer. Par exemple, pour autant que je sache, rien n’indique clairement que la grosse tête du Sanctuaire vous guérit complètement si vous vous tenez devant. Jusqu’à ce que j’apprenne cela, j’avais supposé à tort que la seule façon de guérir était d’utiliser vos potions. Je frémis en pensant au nombre de fois où j’ai erré inutilement dans un autre niveau à mi-santé alors que j’aurais pu avoir une guérison complète.
Il ne vous dit pas non plus qu’en utilisant une attaque légère après une parade réussie, vous effectuerez une riposte avec un coup critique garanti. Tenez compte de mes conseils et essayez de traverser les plates-formes à partir de leurs coins en diagonale, car c’est une autre chose qui m’a pris un temps embarrassant à comprendre, mais qui m’a finalement sauvé de la mort à plusieurs reprises. Il y a beaucoup plus que vous apprendrez juste par essais et erreurs, mais quand un jeu comme Elden Ring est le favori actuel pour le jeu de l’année, le refus de Loot River de se tenir la main ne devrait pas être un énorme refus pour la plupart des gens.
C’est un long fleuve vers la royauté roguelike
Les niveaux générés de manière procédurale de Loot River entraînent naturellement une certaine incohérence, en particulier dans les sections de résolution d’énigmes. J’ai enduré de nombreux maux de tête en déplaçant des blocs, d’avant en arrière, de gauche à droite, en essayant de me frayer un chemin vers un butin, pour y arriver et ouvrir un coffre contenant exactement la même arme que celle que j’avais déjà équipée. Pour un jeu appelé Loot River, il ne semble pas y avoir beaucoup de butin dans sa rivière. J’ai surtout trouvé des doublons de l’armure et des armes avec lesquelles j’ai commencé et des anneaux qui améliorent vos statistiques et ont des buffs passifs uniques, mais encore une fois, vous rencontrerez souvent des doublons.
Malgré ces problèmes non négligeables, je recommande tout de même d’essayer Loot River, surtout si vous pouvez jouer gratuitement sur Game Pass. Ce n’est pas pour tout le monde, mais si vous sortez d’Elden Ring et avez besoin de quelque chose de nouveau pour vous botter le cul, vous pourriez faire bien pire.
Il est encourageant de voir que les développeurs de straka.studio gardent une oreille attentive aux commentaires des joueurs, répondant même directement aux critiques critiques de Steam. En fait, beaucoup des problèmes que j’ai rencontrés lorsque j’ai commencé à écrire sur Loot River ont été résolus dans les mises à jour post-lancement. Par exemple, mes premières courses m’ont découragé au point d’abandonner presque, mais plus récemment, j’ai remarqué que le mécanisme de tiret était beaucoup moins limité et que les parades étaient plus faciles à réussir. Les développeurs ont également augmenté la quantité de connaissances que vous pouvez trouver dans les coffres et ajouté une fonctionnalité dans laquelle vous pouvez utiliser les connaissances pour effectuer des paiements sur les mises à niveau si vous n’avez pas le montant total, réduisant ainsi le risque de perdre toutes vos connaissances à la mort et ce qui facilite l’achat de nouveaux équipements.
Les développeurs ont reconnu un tas de problèmes signalés, y compris ce que j’ai mentionné précédemment à propos du butin, dans un Mise à jour Steam expliquant qu’ils avaient « gâché » le lancement. Pour mémoire, je pense qu’ils sont un peu durs envers eux-mêmes, mais c’est rafraîchissant de voir un développeur s’approprier comme ça. Il est clair qu’ils sont fiers de Loot River, et la façon dont ils réagissent aux commentaires négatifs est un peu comme lorsqu’un parent s’excuse pour son enfant indiscipliné, mais profondément bon enfant.
Même tel qu’il est actuellement, les verrues et tout, il y a beaucoup à apprécier ici. Loot River réussit toutes les grandes choses; le pixel art et en particulier les effets d’eau et de feu sont magnifiques ; l’histoire, racontée progressivement à travers des extraits de dialogues de PNJ, est sombre et mystérieuse ; le combat est facile à apprendre et difficile à maîtriser ; et surtout, la façon dont il vous permet de déplacer le sol sous vous rend un roguelike déjà compétent tellement plus intéressant.
Vérifiez-le sur Vapeur ou Xbox via Game Pass.