Les signaux audio peuvent parfois être cruciaux pour réussir dans les jeux. Les développeurs conçoivent souvent l’environnement sonore pour que leurs expériences soient non seulement riches et immersives, mais qu’elles contiennent également des indices sur l’approche d’ennemis ou de dangers. Les joueurs malentendants peuvent ne pas en profiter et il n’est pas juste qu’ils soient désavantagés en raison d’un handicap. Un produit appelé Audio Radar a été lancé au CES 2024 et peut aider à transformer les signaux sonores en signaux visuels, afin que les joueurs malentendants puissent « voir le son », selon la société AirDrop Gaming LLC.
La configuration est assez simple. Un boîtier se branche sur une console de jeu pour interpréter la sortie audio et convertit ces données en lumières. Une série de barres lumineuses RVB entourent l’écran et affichent différentes couleurs en fonction du type de son provenant de la direction respective qu’elles représentent. En termes simples, cela signifie que si vous vous promenez dans un monde Minecraft, comme je l’ai fait sur le stand de l’entreprise dans le salon, vous verrez des lumières de différentes couleurs apparaître sur les différentes barres.
Les lumières rouges signifient que les sons des ennemis se trouvent dans la zone adjacente à la lumière correspondante, tandis que le vert signifie les sons neutres. Une légende à l’écran explique également la signification des sons, bien que cela puisse concerner uniquement le scénario Minecraft modifié exposé au CES.
J’ai fait brièvement le tour de la scène et j’ai pu voir des lumières vertes planer au-dessus d’un enclos d’animaux de ferme, tandis que des lumières violettes flottaient en tandem avec un dragon volant au-dessus. J’ai trouvé cela un peu déroutant, mais cela est probablement dû davantage au fait que je connais très peu de choses sur Minecraft, et en tant que personne entendante, je n’apprécierai peut-être pas les informations ajoutées autant que quelqu’un qui ne l’est pas.
Avec un SDK lancé par la société lors du salon, les développeurs pourront personnaliser les lumières et les retours visuels des éléments de leur jeu afin de contrôler ce que voient leurs joueurs malentendants. En attendant, Audio Radar utilise son propre logiciel pour détecter les signaux sonores stéréo ou surround afin de les convertir en retours de lumières et de couleurs.
Bien que le produit puisse sembler à ses débuts, diverses grandes sociétés de jeux ont semblé manifester leur intérêt pour Audio Radar. Le PDG d’AirDrop Gaming, Tim Murphy, m’a dit que Logitech « fournissait son soutien alors que nous développons davantage notre produit et concevons notre stratégie de commercialisation ». De plus, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a été aperçu sur le stand le jour de l’ouverture.
Audio Radar commence à être commercialisé à un niveau plus large cette année et la société continue de développer des produits pour les joueurs sourds et malentendants, entre autres. Le système fonctionne avec Xbox, PlayStation et PC.
Nous rapportons en direct du CES 2024 à Las Vegas du 6 au 12 janvier. Suivez toute l’actualité du salon ici.