Lame stellaire est un jeu qui a constamment modifié mes attentes à mesure que j’en apprenais davantage. Maintenant que j’ai mis la main sur sa démo, j’ai remarqué des influences auxquelles je ne m’attendais pas.
Lorsque le jeu tournait à l’origine comme Projet Eveses bandes-annonces suggéraient un rythme rapide, Bayonetta-style, aventure de science-fiction. Puis sa présence plus tôt en 2024 lors de la présentation State of Play de Sony a montré un monde ouvert qui évoquait NieR : Automates. Cette influence était également présente dans la démo, avec une prémisse inévitablement traumatisante sur des femmes bottant le cul de l’espace tentant de sauver une humanité en difficulté, ainsi qu’une bande-son qui ressemble à des remix élogieux du travail de Keiichi Okabe. Cependant, ce que la démo a également révélé, c’est à quel point le jeu ressemble à un Soulslike furtif.
Ce n’est pas tout à fait un Soulslike complet cependant. La mort semble beaucoup moins punitive et le système de combat est beaucoup plus flashy que ce que propose habituellement le genre. On a l’impression que Shift Up voulait se plonger dans le genre sans s’y engager pleinement. C’est donc un Souls-lite. Et en tant que personne qui attendait avec impatience Lame stellaire mais je n’ai jamais non plus pu me lancer dans ce genre auparavant, je pense qu’ils ont trouvé l’équilibre exactement là où je l’aime.
Le combat est délicat, moins compliqué que ce à quoi je m’attendais au départ. Les ennemis peuvent être punitifs si vous les laissez faire, avec des chaînes d’attaques surprises occasionnelles et la possibilité d’infliger des dégâts importants. Même l’ennemi le plus élémentaire peut vous piétiner si vous n’êtes pas préparé. Les délais d’esquive et de blocage sont serrés, ce qui a pris un certain temps pour s’y habituer. C’est un jeu qui encourage la maîtrise de ses systèmes, sinon vous aurez du mal.
Cependant, les combats à ce stade du jeu semblaient limités. Vous avez votre attaque standard et une attaque lourde, et vous pouvez en faire des combos. Mais il est souvent difficile de réaliser de longs combos en raison de la brutalité des ennemis, et il n’y a pas grand-chose d’autre à ajouter au combat. La démo présentait deux mouvements Beta Energy qui nécessitaient du temps pour se recharger après utilisation. Même s’ils étaient souvent utiles, la charge décourageait une grande partie de leur utilisation et ils n’étaient souvent qu’une seule grande attaque.
Cela dit, il y avait des signes que ces éléments pourraient devenir quelque chose d’important dans le jeu final. Les améliorations de compétences faisaient allusion à des améliorations de ces compétences, ainsi qu’à des temps de recharge plus rapides, ce qui, espérons-le, les aidera tous à atteindre leur potentiel dans les parties ultérieures du jeu.
La preuve de l’amélioration probable des mouvements proposés dans le jeu final est venue d’une compétence nommée Blink. Je l’ai déverrouillé peu de temps avant la rencontre finale avec le boss de la démo, et cela a changé la donne. Jusqu’à présent, quelques ennemis m’avaient durement frappé avec une attaque massive et désespérée. Même s’il était possible d’esquiver ces attaques, la fenêtre temporelle était difficile à définir. Blink est un mouvement conçu pour contrer ces attaques spécifiques, permettant à Eve de se téléporter derrière l’ennemi au bon moment, esquivant l’attaque et l’ouvrant à un énorme combo. Pouvoir le lancer constamment dans le combat contre le boss était incroyablement satisfaisant, et j’espère que d’autres mouvements comme celui-ci seront ajoutés à l’arsenal d’Eve au fur et à mesure que le jeu progresse.
Lame stellaire mais ce n’est pas seulement une question de combat. Il s’agit d’un jeu en monde semi-ouvert, avec une planète en ruine à explorer. Les environnements sont magnifiques et intéressants à explorer. La manifestation était principalement centrée sur une seule rue de la ville pleine de pharmacies et de gares routières abandonnées, mais même dans cet espace limité, il était clair que beaucoup d’attention avait été apportée pour que ces zones méritent d’être explorées. Les promesses d’environnements plus étendus dans les bandes-annonces du jeu m’enthousiasment si elles sont aussi bien conçues que ce petit espace l’était.
Les aspects escalade du jeu étaient cependant moins impressionnants. Il y avait de nombreuses zones où l’on pouvait grimper sur les murs à l’aide des poignées marquées habituelles, même si certaines d’entre elles étaient difficiles à repérer. Dans d’autres cas, des endroits qui semblaient praticables ne l’étaient pas. Même l’acte de traversée faisait défaut, car la vitesse lente d’Eve semblait en contradiction avec l’animation de balancement. Je suis un fan des jeux avec des mécanismes de mouvement fluides, donc cela m’a semblé désagréablement lent.
Cela dit, Lame stellaire a clairement beaucoup à offrir. Le combat a une base solide et il y a suffisamment de complexité mécanique qui devrait le transformer en quelque chose de vraiment génial au cours du jeu. Même si son histoire sera à la hauteur, elle est clairement définie par son caractère évident. Nier Automates l’influence reste à voir.
Lame stellaire sortira sur PS5 le 26 avril 2024.