Interprétations en itinérance libre
Pour l’éditeur:
Autant j’ai apprécié la critique historiquement informative de Bill McKibben (6 février) sur « The Original Bambi » de Felix Salten, un livre initialement publié en 1923, autant j’ai été perplexe devant le résumé réducteur de McKibben de « La ferme des animaux » de George Orwell, le classique politique de 1945. satire de l’autoritarisme dans les sociétés modernes.
Dans sa tentative de comparer la vie difficile de Bambi dans la forêt aux animaux de la ferme d’Orwell, McKibben déclare qu’en plus d’être « une méditation sur l’impuissance et la survie », Bambi offre « une méditation assez brutale sur l’existence, servant en quelque sorte de contrepartie sauvage aux animaux domestiques d’Orwell à la ferme.
McKibben, dans sa vision binaire, finit par ignorer le pouvoir irrésistible du texte allégorique d’Orwell, dans lequel les animaux exploités organisent et mènent une révolution réussie contre M. Jones, le propriétaire de Manor Farm. Dans le processus, McKibben omet de sa comparaison appropriée le rétablissement malheureux d’un régime totalitaire qui s’est produit à l’intérieur de Animal Farm après la révolution.
J’aurais aimé que McKibben ait au moins essayé de comparer M. Jones, l’être humain ivre et propriétaire autoritaire de la ferme, avec l’ennemi humain de Bambi, « l’ennemi avec une arme à feu », et peut-être de rapprocher l’analyse de chez nous, même brièvement : aux quatre années d’autoritarisme imminent de la dernière administration présidentielle.
Après tout, McKibben situe les propres écrits de Felix Salten dans le contexte des « turbulences de l’Europe de l’entre-deux-guerres, avec le bolchevisme et le fascisme menaçant tout » et dans le contexte des luttes d’un auteur juif austro-hongrois qui « s’est enfui en Suisse lorsque les nazis se sont au pouvoir ».
Alexandre Lugo
Park Forest, Illinois.
Un souvenir de Manhattan
Pour l’éditeur:
J’ai apprécié l’évaluation fraîche et approfondie de Robert Gottlieb sur le romancier lauréat du prix Nobel Sinclair Lewis (2 janvier). Les lecteurs seront peut-être intéressés de savoir qu’en plus de Dorothy Thompson, il y avait une autre compagne importante dans la vie de Lewis, l’actrice-chanteuse Kitty Carlisle, qui épousera plus tard le dramaturge lauréat du prix Pulitzer Moss Hart. Carlisle a inclus la photographie de Lewis dans une galerie exposée dans son appartement sur East 64th Street, où je l’ai interviewée en 1999, aux côtés de photos de l’ancien gouverneur de New York Thomas E. Dewey, du compositeur George Gershwin et du financier Bernard Baruch. Et, bien sûr, Moss Hart.
Keith L. Runyon
Louisville, Ky.
Avoir son plein
Pour l’éditeur:
Dans Paperback Row (6 février), un livre célébrant « L’homme qui a trop mangé » promet un contraste merveilleusement rafraîchissant avec un livre qui suit la ligne conventionnelle sur « comment l’industrie des aliments transformés manipule les » sensations provoquant une dépendance « pour rendre les Américains accro sur des aliments profondément malsains. Je prévois de dévorer le premier et de sauter le second.
Félicia Nimue Ackerman
Providence, RI
Quand la poussière se dépose
Pour l’éditeur:
Dans sa critique de « Autorité et liberté » de Jed Perl (23 janvier), John Adams fait référence à l’argument de Perl affirmant que les artistes ne devraient pas se soucier de la pertinence parce qu’ils sont trop occupés à créer de l’art. Cependant, les principales personnes qui se soucient de la pertinence sont les universitaires, obsédés par l’idée de donner un sens aux classiques pour une génération qui a été soumise au dogme binaire de l’éducation : diversité et inclusion. Ils s’inquiètent de rendre la colère d’Achille et la chute de l’homme significatives pour une génération qui a été éduquée pour tout voir à travers le prisme de la pertinence. Ils devraient se rappeler les mots de Marianne Moore, « La beauté est éternelle / et la poussière est pour un temps. » Lorsque la poussière retombera sur les guerres culturelles, la beauté qui brille des œuvres d’art, quel que soit leur support, enchantera encore car elles auront dépassé le temporel pour entrer dans l’éternel.
Bernard F.Dick
Teaneck, New Jersey