Alors que la confiance s’effondre dans la GRC, certains demandent que la «force brisée» soit reconstruite

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Harry Bond est franc dans son évaluation du rôle de la GRC la nuit où sa mère et son père sont morts dans la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse – et du potentiel de réforme de la force à l’avenir.

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« Ma confiance envers la GRC a disparu », a-t-il déclaré lors d’une récente entrevue téléphonique depuis son domicile près de Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse, où il a passé en revue les centaines d’heures de témoignages entendus lors d’une enquête publique sur les 18 et 19 avril 2020. carnage.

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Ses parents, Peter et Joy Bond, sont décédés à leur domicile de Portapique, en Nouvelle-Écosse, entre 22 h 04 et 22 h 45 le premier soir, assassinés par un voisin de 51 ans qui conduisait une réplique de voiture de police et a continué ses meurtres. le lendemain – tuant au total 22 vies, dont une femme enceinte.

Au cours de l’enquête publique, Bond a entendu des gendarmes supérieurs témoigner qu’ils n’avaient pas envoyé d’alerte d’urgence cette nuit-là en raison du manque de protocoles; que seuls quatre officiers étaient disponibles pour entrer à Portapique en raison d’un manque chronique de personnel; qu’aucun soutien aérien de la GRC n’était disponible; et que les applications de base pour smartphone permettant aux policiers de se suivre dans le noir n’étaient pas non plus disponibles.

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Et il a dit que les explications de ces lacunes et d’une multitude d’autres – y compris l’échec à enquêter sur les premiers rapports de violence domestique par l’auteur – ne semblaient jamais commencer par un aveu que la police rurale de la force ne s’était pas adaptée aux temps modernes.

« La chose la plus importante dont nous avons besoin, c’est que certains cadres supérieurs disent : ‘Nous avons foiré. C’est ce que nous avons fait de mal. Sinon, rien ne sera résolu. Cela se reproduira », a-t-il déclaré.

Les révélations de l’enquête sur les tirs de masse sont les dernières à alimenter une méfiance à l’égard de la police nationale du Canada qui, selon certains experts, s’est développée depuis des années. Il y a eu cette année des appels d’un groupe autochtone de Terre-Neuve-et-Labrador et d’un comité gouvernemental examinant le racisme systémique en Colombie-Britannique pour que ces provinces se débarrassent de la GRC, tandis que le gouvernement du Parti conservateur uni de l’Alberta travaille sur un plan pour remplacer la GRC par un corps de police provincial.

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Dans le comté de Cumberland, où certains des meurtres en Nouvelle-Écosse ont eu lieu au cours de la deuxième journée du saccage, le conseil municipal a récemment voté pour solliciter des propositions de services de police locaux, y compris auprès d’organismes de police autres que la GRC.

Un sondage commandé par la force plus tôt cette année a montré que seulement 51 % des Canadiens croient que la GRC est honnête, une baisse de cinq points de pourcentage par rapport à l’année précédente. Seulement un tiers des Canadiens estiment que la GRC traite équitablement les minorités visibles et les peuples autochtones.

« La GRC doit rendre des comptes. Ils doivent vraiment repenser ce qu’ils font en tant que corps policier », a déclaré Michael Boudreau, professeur de criminologie à l’Université St. Thomas au Nouveau-Brunswick. Alors que les faux pas de la force se sont révélés au public lors de l’enquête sur les tirs de masse, Boudreau a déclaré que ce serait une occasion manquée si les recommandations de la commission n’entraînaient pas de changements radicaux – bien qu’il ait dit qu’il n’était que « légèrement optimiste » que cela se produirait.

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« Malheureusement, les politiciens vont devoir s’impliquer si nous voulons avoir une discussion sérieuse sur l’avenir de la police », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas laisser à la police le soin de se réparer. »

Historiquement, la GRC a su garder ses troubles hors de la vue du public, a déclaré Boudreau. Tout a changé il y a dix ans lorsque plusieurs femmes membres de la force ont déclaré avoir été victimes de discrimination, de harcèlement, d’intimidation et d’agression sexuelle de la part de leurs collègues. Un recours collectif qui en a résulté a finalement versé environ 125 millions de dollars à plus de 2 300 femmes.

Janet Merlo faisait partie de ces femmes et elle était la principale demanderesse dans le recours collectif.

Elle a déclaré dans une récente interview qu’elle avait vu des problèmes familiers avec la force faire surface tout au long de l’enquête en Nouvelle-Écosse, notamment un manque chronique de personnel, des frictions avec la police locale et une attitude « les flics d’abord » qui a retardé un avertissement public concernant le tireur conduisant une réplique de la police. voiture de peur que cela ne mette les agents en danger.

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« Tout commence à s’effondrer », a déclaré Merlo. « Je me sens mal pour les premiers intervenants, ceux qui font le travail. »

Elle dirige maintenant un effort pour établir une surveillance externe indépendante de la GRC, qui, espère-t-elle, assurera une plus grande responsabilisation et contribuera à déclencher un changement culturel au sein de la force. « Ils ne devraient plus être autorisés à se contrôler eux-mêmes ou à enquêter sur eux-mêmes », a déclaré Merlo. « C’est là que la confiance du public s’érode. Ils enquêtent sur eux-mêmes tout le temps, et ils reviennent et disent que tout va bien.

Il y a deux ans, lorsqu’un rapport final du recours collectif qu’elle a dirigé a publié un rapport écrasant détaillant la culture «toxique» des attitudes haineuses, sexistes et homophobes de la force, Merlo a déclaré qu’elle espérait que la commissaire Brenda Lucki changerait les choses.

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Mais maintenant, alors que Merlo surveille l’enquête en Nouvelle-Écosse et voit peu de changement après le procès, elle a déclaré que l’espoir était perdu.

« J’ai perdu totalement confiance en Brenda Lucki qui ferait n’importe quoi pour redresser le navire », a déclaré Merlo.

Boudreau pense que Lucki devrait être remplacé – de préférence par un civil qui n’a jamais été policier et qui n’a pas été retranché dans les rangs depuis des décennies, a-t-il déclaré.

La GRC a commencé comme une force de police nationale, et Boudreau soutient qu’elle devrait revenir à ces racines plutôt que de s’éparpiller à travers le pays. Ils devraient « regarder les crimes d’entreprise, la sécurité nationale et ce genre de choses, ne pas répondre aux appels au 911 lorsque quelqu’un a volé mon VTT », a-t-il déclaré.

Et bien que la création de forces de police municipales ou provinciales pour combler le vide soit coûteuse et décourageante, Boudreau a déclaré que tout changement important avec la GRC devrait impliquer un réexamen « fondamental, sinon radical » des services de police dans leur ensemble, tant au niveau national qu’au niveau national. niveau provincial.

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Dans une déclaration envoyée par courriel du quartier général national de la GRC, le cap. Kim Chamberland a déclaré que la réforme de la culture du lieu de travail et la lutte contre le harcèlement et la discrimination sont une priorité pour Lucki. «Nous savons que mettre fin au harcèlement et à la discrimination au travail et améliorer la culture de la main-d’œuvre sont essentiels pour atteindre l’excellence opérationnelle et pour notre succès en tant qu’organisation moderne», a écrit Chamberland.

Elle a déclaré que la force avait identifié cinq priorités clés pour atteindre cet objectif, notamment la lutte contre le racisme systémique et l’amélioration de la responsabilité.

Pendant ce temps, le commissaire adjoint Dennis Daley, le nouveau commandant de la division de la Nouvelle-Écosse de la GRC, a souligné les leçons tirées de la fusillade de masse, comme le fait que la force commence à utiliser un système d’alerte d’urgence et les engagements à améliorer la communication avec le public, les municipalités et autres forces de police.

Cependant, Boudreau a déclaré qu’il était d’accord avec Harry Bond sur le fait que la force n’a pas réussi à maîtriser ses échecs.

« Je commence à penser qu’il est peut-être temps que le gouvernement fédéral s’implique pour vraiment dépouiller cette force jusqu’à ses os nus et recommencer », a déclaré Boudreau. « Parce que c’est une force de police brisée. »