Airbnb a annoncé aujourd’hui qu’il n’offrirait bientôt plus de remboursements pour les circonstances liées au COVID-19, y compris les cas où un invité ou un hôte tombe malade avec le COVID-19 – reflétant une mise à jour de la politique de l’entreprise sur les circonstances atténuantes. À partir du 31 mai, les conditions d’annulation des hôtes Airbnb s’appliqueront « comme d’habitude », a déclaré Airbnb, bien que certaines réservations effectuées avant le 31 mai puissent toujours être éligibles à un remboursement si elles sont éligibles en vertu de la politique de l’entreprise.
Airbnb – qui s’est engagé hier encore à un lieu de travail entièrement à distance – a déclaré que le changement avait été effectué en consultation avec ses conseillers médicaux.
« Certains dans l’industrie du voyage ont arrêté ce type de politique il y a des mois, tandis que d’autres n’en ont pas fourni du tout », a écrit la société dans un article de blog. « [W]Nous pensons que le moment est venu de faire le même pas.
Au début de la pandémie, Airbnb a étendu sa politique relative aux circonstances atténuantes pour couvrir les risques liés au nouveau coronavirus, permettant aux clients d’annuler et de recevoir un remboursement complet ainsi qu’aux hôtes d’annuler les réservations à venir sans pénalité. La société a également engagé 250 millions de dollars pour aider à couvrir les annulations dues au COVID-19, en versant aux hôtes 25 % de ce qu’ils recevraient normalement dans le cadre de leur politique d’annulation.
Le dépôt d’introduction en bourse de la société en novembre 2020 a révélé l’ampleur dramatique de l’impact, y compris une baisse de 72 % des revenus entraînant 1 800 suppressions d’emplois en mai 2020.
La réduction des coûts et le doublement des «expériences» et des séjours de longue durée ont aidé Airbnb à se redresser. La société a dépassé les estimations de Wall Street au quatrième trimestre 2021, enregistrant un chiffre d’affaires de 1,53 milliard de dollars, soit une hausse de 78 % par rapport à la perte nette de 3,89 milliards de dollars qu’elle avait enregistrée un an plus tôt. Mais les réservations de nuits et d’expériences ont baissé de près de 8 % par rapport au trimestre précédent, un chiffre qu’Airbnb est sans aucun doute impatient de redresser.
« [A]près des deux tiers de la population mondiale ont reçu au moins une dose d’un vaccin contre le COVID-19. Et de nombreux pays ont maintenant mis en œuvre des plans de vie avec le COVID-19, car il fait désormais partie de notre monde », a écrit la société dans le message publié aujourd’hui.
Stimulés par les pressions économiques et politiques, certaines entreprises et décideurs ont appelé à un « retour à la normale ». Mais les experts de la santé mettent en garde contre la levée prématurée des mesures d’atténuation. Alors qu’Uber et Lyft ont mis fin aux mandats de masque dans le covoiturage et qu’un juge fédéral de Floride a annulé les règles de masque de la US Transportation Security Administration, le nombre de cas à New York et à Washington, DC a augmenté. Cette semaine encore, un navire Princess Cruise Lines a accosté à San Francisco avec 143 cas de COVID-19.
Lorsqu’il a été contacté pour des éclaircissements, un porte-parole d’Airbnb a déclaré qu’il n’avait rien à partager au-delà de la publication.