Il y avait beaucoup de beaux et puissants mémoires publiés sur la Première Guerre mondiale, et Robert Graves Au revoir à tout ça est considéré comme l’un des plus honnêtes et des plus perspicaces. Les descriptions de la bataille sont horribles, et les descriptions de la maladresse et de la pomposité militaires sont sombrement amusantes. Le ton factuel de Graves donne l’impression que le remarquable est banal et que l’ordinaire mérite d’être examiné. Le livre a été publié en 1929, plus de dix ans après la fin de la guerre, à une époque où, comme de nombreux écrivains qui avaient vécu la guerre, Graves souffrait encore du traumatisme des combats et était en colère contre tout le concept de guerre. Sa souffrance se manifeste dans les méthodes décousues qu’il a utilisées – combinant des extraits de lettres, des poèmes de lui-même et d’autres, des ordres de l’armée et des divagations – pour créer une idée du désordre qu’il ressentait depuis son temps au combat.
Tombes révisées Au revoir à tout ça en 1957 à la demande d’un éditeur américain. Alors que la révision conduit généralement à une amélioration, de nombreux critiques pensent que les coupes qu’il a choisies de faire ont en fait nui au livre et ont fait du livre un travail moins honnête, enlevant une partie de l’immédiateté et de la confusion qui rendaient la version originale si authentique. Un changement majeur dans l’édition de 1957, par exemple, est la suppression des informations sur Laura Riding, une poétesse avec laquelle Graves était profondément impliqué en 1929. Avec le recul de près de trente ans plus tard, leur liaison aurait pu lui sembler sans importance, mais le matériel qui est dans l’édition précédente en dit long sur l’auteur qui devrait être pris en compte lors de la lecture de cette autobiographie.