Adam Neumann, cofondateur du fournisseur d’espaces de travail flexibles WeWork en 2010 et notoirement démissionné neuf ans plus tard, tente de racheter l’entreprise en faillite, selon plusieurs rapports.
Dans un lettre publié aujourd’hui par le New York Times, les avocats de Neumann, de sa dernière startup Flow Global Holdings LLC, et de « leurs filiales » ont écrit qu’ils étaient consternés par « le manque d’engagement de WeWork, même pour fournir des informations », en réponse aux efforts visant à faire une offre d’achat de l’entreprise. La lettre révélait que Neumann, Flow et leurs sociétés affiliées s’associaient à des investisseurs tels que le fonds spéculatif Third Point de Dan Loeb et « d’autres ».
Les avocats de Neumann ont en outre affirmé qu’il avait « déjà travaillé pour organiser jusqu’à 1 milliard de dollars de financement pour stabiliser WeWork en octobre 2022, lorsque juste avant la réunion (alors que les participants voyageaient littéralement dans les airs), l’ancien PDG a mis fin à ce processus sans explication. .»
WeWork, qui était autrefois évalué à 47 milliards de dollars, a déposé son bilan novembre dernier. La société avait alors enregistré plus de 18,6 milliards de dollars de dettes, ce qui a marqué un effondrement stupéfiant pour la startup autrefois de haut vol qui avait levé plus de 22 milliards de dollars auprès d’investisseurs tels que SoftBank, BlackRock et Goldman Sachs. Elle a dû faire face à des années de lutte contre les conséquences d’une période de croissance agressive et d’expansion mondiale qui s’est traduite par un portefeuille composé de nombreuses propriétés sous-performantes.
Interrogé sur la tentative de rachat de Neumann, WeWork a déclaré aujourd’hui à TechCrunch : « WeWork est une entreprise extraordinaire. C’est pourquoi nous recevons régulièrement des manifestations d’intérêt de la part de parties externes. Nous et nos conseillers examinons toujours ces approches en vue d’agir dans le meilleur intérêt de l’entreprise. Nous continuons de croire que le travail que nous effectuons actuellement – remédier à nos dépenses de loyer insoutenables et restructurer notre entreprise – garantira à WeWork la meilleure position possible en tant qu’entreprise indépendante, précieuse, financièrement solide et durable à long terme.
Pendant ce temps, le troisième point a déclaré au Financial Times qu’elle n’avait eu «que des conversations préliminaires avec Flow [Neumann’s property company] et Adam Neumann à propos de leurs idées pour WeWork, et ne s’est pas engagé à participer à une quelconque transaction.
Notamment, la nouvelle entreprise de Neumann, Flow, une société immobilière résidentielle axée sur la location, est soutenue par des sociétés comme la société de capital-risque Andreessen Horowitz (a16z). En août 2022, la société d’investissement a émis son plus gros chèque individuel jamais réalisé, d’un montant de 350 millions de dollars, à Flow. Ainsi, si Flow réussit dans sa tentative d’achat de WeWork, a16z deviendrait vraisemblablement actionnaire de la société.