J’ai reçu mon rappel l’autre jour, comme nous sommes tous tenus de le faire pour nous protéger et protéger tous ceux qui nous entourent. C’était nécessaire face à l’enfer déchaîné appelé Omicron, mais je me sens coupable à ce sujet.
Alors que je prenais le jab, j’ai pensé : « Me voici en train de recevoir une troisième injection de vaccin alors que des millions de personnes dans le monde, en particulier en Afrique, n’ont même pas reçu une seule injection. » À quel point est-ce privilégié ?
Ce qui a rendu la situation particulièrement difficile, c’est que je sais que des millions de personnes dans mon Ghana natal n’ont pas encore reçu de premier coup. J’ai suivi les taux de vaccination dans le pays parce que j’envisageais un voyage au début de la nouvelle année pour rendre visite à ma famille.
Les statistiques sont accablantes
. À la mi-décembre, près de 10 % de la population ghanéenne n’avait eu qu’une seule injection. Seulement sept pour cent sont complètement vaccinés. Le principal problème est le manque de vaccins.
Certains membres de ma famille et des amis que j’étais certain de voir lors d’une visite sont complètement vaccinés. Certains ne le sont pas. Ce n’est pas la situation idéale pour une visite car vous ne pouvez pas être sûr de ce dans quoi vous vous embarquez. Et puis, à l’improviste, la variante Omicron a frappé, incitant le gouvernement fédéral à conseiller aux Canadiens de reporter les voyages non essentiels.
Bien sûr, je n’irai nulle part de sitôt. Mais la situation a mis en évidence l’inégalité flagrante de la distribution des vaccins dans le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait fixé un objectif très modeste pour que 10 pour cent de la population africaine soit complètement vaccinée d’ici la fin septembre, mais même ce seuil bas n’a pas été atteint.
Au moment de la rédaction du présent rapport, à la mi-décembre, seuls sept pour cent de la population africaine sont complètement vaccinés. Seul un agent de santé sur quatre est vacciné. Au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, avec plus de 200 millions d’habitants, seulement environ trois pour cent sont complètement vaccinés. Imaginez cela, à l’ère des voyages transatlantiques rapides. En Afrique du Sud, qui a d’abord signalé Omicron, 25 pour cent sont complètement vaccinés. En comparaison, 77 pour cent au Canada sont complètement vaccinés, tandis qu’aux États-Unis, le chiffre est de 61 pour cent. Dans l’Union européenne, 67 % sont entièrement vaxxés,
selon diverses agences de suivi
.
Il existe de nombreuses raisons à la pénurie de vaccins dans les pays en développement, mais la principale est la réticence des pays riches à partager.
, l’initiative mondiale mise en place pour acheter et distribuer des vaccins dans les pays en développement, devait distribuer deux milliards de doses de vaccins d’ici la fin 2021. Elle n’en a reçu que 400 millions.
Ne vous y trompez pas, nous devrions être reconnaissants de vivre dans un pays où, en cas de catastrophe, le gouvernement a les ressources et la capacité de protéger ses citoyens. Mais les pays riches comme le Canada ne devraient pas croire qu’ils sont en sécurité parce qu’ils disposent d’abondantes réserves de vaccins pour leurs citoyens. Ce qui se passe dans les coins les plus reculés du monde compte. Nous pensions avoir franchi le cap et attendions avec impatience, enfin, un merveilleux Noël. Puis Omicron a frappé et nous a ramenés à la case départ. L’émergence de la variante devrait nous apprendre qu’aucun pays n’est en sécurité tant que le reste du monde n’est pas en sécurité. Il n’y a pas d’autre moyen.
Il est compréhensible que les gouvernements accordent la priorité à la sécurité de leurs propres citoyens avant tout, mais ils ne peuvent pas empêcher l’attaque du COVID-19 en fermant simplement les frontières. Le virus a fait son chemin de Wuhan vers le monde. Omicron a trouvé son chemin depuis n’importe où – que ce soit en Afrique du Sud ou ailleurs – jusqu’à nos côtes. Les frontières ne font pas le poids face au COVID-19. La meilleure façon de lutter contre la pandémie n’est pas seulement d’assurer la sécurité de chaque pays, mais du monde entier. C’est peut-être le cliché du moment, mais « personne n’est en sécurité tant que tout le monde n’est pas en sécurité » est une véritable vérité. Tant que nous ne guérirons pas le monde, nous resterons vulnérables. Les pays riches doivent développer la volonté de partager les vaccins.
Mohammed Adam est un journaliste et commentateur d’Ottawa. Contactez-le à [email protected]