Activision Blizzard fait face à des retombées particulièrement graves des allégations d’inconduite sexuelle entourant l’entreprise. Le Washington Post a appris qu’Activision Blizzard faisait face à une poursuite pour mort injustifiée de la part de la famille de Kerri Moynihan, une femme qui s’est suicidée en avril 2017 lors d’une retraite d’entreprise. La famille allègue que le harcèlement sexuel chez le développeur du jeu a joué un « facteur important » dans sa mort.
La mort de Moynihan a été référencée dans un procès du Département californien de l’emploi et du logement équitables (DFEH) concernant la culture « frat boy » d’Activision Blizzard, mais sans mentionner son nom. Des collègues masculins auraient partagé une photo explicite de Moynihan lors de la fête de Noël précédant sa mort, selon ce procès, et auraient fait référence à un superviseur masculin qui aurait apporté des jouets sexuels à la retraite.
Le procès familial allègue que le patron de Moynihan, Greg Restituito, a menti à la police d’Anaheim et a autrement tenté de cacher des preuves d’une relation sexuelle avec la victime. Il a fait des « enquêtes inhabituelles » auprès des employés présents avec Moynihan la nuit avant sa mort, selon un rapport de police cité dans la poursuite. Restituito a quitté Activision Blizzard en mai 2017, le mois après la mort de Moynihan.
Activision Blizzard aurait été peu coopératif avec la police à l’époque. Il a refusé de remettre les ordinateurs portables de l’entreprise de Moynihan ou de Restituito, et a également refusé l’accès au téléphone de Restituito.
Les avocats de la famille ont partagé une copie du procès avec La poste, mais autrement n’ont pas commenté le procès. La police d’Anaheim et Restituito sont jusqu’à présent restés silencieux. Un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré que la société était « profondément attristée » par la mort de Moynihan et répondrait à la plainte par les voies légales, mais a déclaré qu’elle n’avait « aucun autre commentaire » par respect.
Activision Blizzard a pris de nombreuses mesures en réponse au scandale d’inconduite. Il a licencié 37 employés entre juillet 2021 et janvier 2022 et en a sanctionné 44 autres. Le dirigeant de Blizzard, Mike Ybarra, s’est également engagé à rétablir la confiance en réformant la culture d’entreprise. Le procès Moynihan souligne cependant la toxicité apparente d’Activision Blizzard au cours des années précédentes et ajoute aux pressions exercées sur l’entreprise (et son acheteur Microsoft) par la SEC et d’autres pour corriger ses pratiques en milieu de travail.
Aux États-Unis, la National Suicide Prevention Lifeline est le 1-800-273-8255. Crisis Text Line peut être contacté en envoyant HOME par SMS au 741741 (États-Unis), 686868 (Canada) ou 85258 (Royaume-Uni). Wikipédia maintient une liste de lignes de crise pour les personnes en dehors de ces pays.
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