Un garçon appelé H : une enfance au Japon en temps de guerre (japonais, 1997 ; anglais, 1999), de Kappa Senoh, est un roman autobiographique. Senoh décrit sa vie dans la ville portuaire de Kobe, au Japon, des années 1930 jusqu’à quelques années après la fin de la Seconde Guerre mondiale. En cinquante courts chapitres, chacun se concentrant sur quelques incidents, certains mineurs et amusants, d’autres tragiques et émouvants, le roman donne une image remarquable, à travers les yeux d’un jeune garçon, d’une société en guerre. H décrit comment la vie à Kobe change progressivement à mesure que la guerre avec la Chine, et plus tard avec les États-Unis, s’éternise. Il règne une atmosphère de plus en plus autoritaire, marquée par un nationalisme à outrance que personne n’ose remettre en cause ouvertement. H apprend qu’il y a une différence entre les versions officielles des événements, telles que rapportées dans les journaux, et ce qui se passe réellement. Il traverse également des expériences déchirantes. Lors d’un raid aérien massif de bombardiers américains B-29, sa maison est détruite. À une autre occasion, il échappe de justesse à être tué par un tir de mitrailleuse d’un avion de chasse américain. Ces expériences forcent H à grandir rapidement, et le roman est vraiment une histoire de passage à l’âge adulte. Alors qu’il atteint l’adolescence, H se dispute avec ses parents et quitte la maison familiale. L’histoire se termine pendant l’occupation américaine du Japon d’après-guerre, alors que H s’entraîne à devenir un artiste.