Le responsable narratif et créateur de Dragon Age, David Gaider, a mis en garde contre le « mal de tête à long terme » dans l’écriture de jeux causé par l’introduction de certains éléments d’histoire magiques et tout-puissants.
« Un problème de conception narrative que j’ai rencontré est ce que j’appelle le problème du lyrium », a déclaré Gaider (via Twitter), en utilisant le minéral polyvalent de Dragon Age comme exemple. « Ce problème n’affiche pas automatiquement les paramètres […] mauvais ou désagréable. Les gens aiment la magie. C’est bon… pour un temps. Le problème est avec la cohésion narrative à long terme. »
Gaider a travaillé sur Dragon Age jusqu’à ce qu’il quitte BioWare en 2016, et bien qu’il développe actuellement le RPG musical Stray Gods, le « problème du lyrium » est toujours dans son esprit.
Lyrium est ce que Gaider considère comme une «chose quelconque», essentiellement un «remplisseur de fissures narratif». Dans les jeux, il peut s’agir d’objets, de décors ou même d’un multivers qui a le pouvoir d’expliquer proprement les trous de l’intrigue. « Si vous avez quelque chose dans votre environnement qui peut techniquement tout faire » – oui, y compris la magie – « alors ça finira par faire tout. Et ce n’est pas bon. »
Non seulement les objets magiques à guichet unique pourraient céder la place à une narration laxiste, mais Gaider prévient qu’ils ont besoin de « limitations strictes et clairement communiquées établies dès le départ, sinon cela poussera comme une mauvaise herbe », car « une fois que votre Anything Thing devient la réponse à tout , tout à coup, c’est une tâche d’expliquer pourquoi ce n’est pas la réponse actuelle. »
« Cela devient cette solution simple et brillante pour chaque problème qui empêche l’équipe de faire le travail pour faire autre chose », a expliqué Gaider dans des tweets de suivi. « Il se passe des choses bizarres ? Lyrium. Besoin d’un mécanicien pour un truc de gameplay cool ? Lyrium. Quelque chose qui enfreint toutes les règles existantes ? Lyrium. »
« En fin de compte », conclut Gaider, « si vous voulez vous éviter des maux de tête à long terme, vous devez travailler tôt sur la cohésion. »
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