Le dernier quart de travail : quelle transmission manuelle sera la dernière ?

Malgré les efforts des passionnés d’automobile, les jours de la transmission manuelle sont comptés. La faute à l’électrification, aux futures technologies autonomes ou au fait que les enfants de nos jours ne se soucient tout simplement pas de la conduite. Tout ce qui vous aide à faire face à cette inévitabilité, la disparition du levier de vitesses n’est pas un « si », c’est un « quand ».

Cela ne veut pas dire que la mort du manuel sera rapide ; de nombreuses entreprises continuent d’offrir des configurations à trois pédales. Mais qui sera le dernier récalcitrant, le dernier bastion de la boîte de vitesses DIY ? S’agira-t-il d’une voiture de sport ou d’un concurrent hors du champ gauche ? Mettez votre plafond de spéculation pendant que nous explorons certains scénarios potentiels.

Option 1 : Porsche

On peut dire qu’aucun constructeur automobile n’est aussi engagé dans les changements de vitesse que Porsche. Le constructeur automobile allemand propose des boîtes de vitesses à six et sept rapports dans plusieurs modèles de ses gammes de voitures 718 et 911 et continue de le faire malgré l’abandon par ses concurrents de leurs options manuelles.

Les clients apprécient certainement cet engagement. Porsche affirme que lorsqu’il a décidé d’offrir une boîte manuelle à six vitesses dans la précédente 911 GT3 de génération 991, le taux de prise de cette transmission était de près de 80 %. Cet intérêt direct est la raison pour laquelle Porsche a décidé de garder le manuel en vie dès le départ avec la 992 GT3. Bien sûr, la GT3 manuelle est beaucoup plus lente dans le tableau de bord très important de 0 à 60 mph qu’un modèle équipé de la boîte automatique à double embrayage PDK de l’entreprise, mais c’est aussi beaucoup plus amusant.

« Le nombre de voitures à transmission manuelle dans l’ensemble de l’industrie est en baisse, mais un nombre important de clients Porsche optent pour une boîte manuelle sur les modèles où nous la proposons », a déclaré Kjell Gruner, président et chef de la direction de Porsche Cars North America, à Ars. « Un client sur trois 911 choisit un manuel où c’est une option, et les chiffres sont encore plus élevés pour 718. Pour ces conducteurs, il n’y a rien de tel que la sensation physique d’un parfait rétrogradage trois-deux avant un virage. Ça fait juste du bien . »

Option 2 : Bon marché et joyeux

Porsche est certainement plus dévoué à sa clientèle passionnée que la plupart des entreprises, mais ce n’est pas le seul constructeur automobile qui claironne la gloire de la conduite manuelle. Des trappes chaudes aux berlines en passant par les coupés et les roadsters, un certain nombre de voitures moins chères pourraient être une dernière source de salut pour les récalcitrants manuels.

Les jumeaux Subaru BRZ et Toyota GR86 en sont de parfaits exemples. Selon Subaru, 71 % des clients actuels de la BRZ optent pour la transmission manuelle à six rapports du coupé. « Dans l’ensemble, le taux de participation a été d’environ 70 % pendant la majeure partie de la vie de BRZ », a déclaré un porte-parole de Subaru à Ars.

Ensuite, il y a l’icône du plaisir de tous les temps, la Mazda MX-5 Miata. Le constructeur automobile japonais dit depuis longtemps que la Miata fera toujours partie intégrante de sa gamme, et allez, pouvez-vous imaginer un monde où une Miata n’offre pas de bâton ? Même maintenant, dans la quatrième génération du roadster, les modèles manuels représentent environ la moitié de toutes les ventes de Miata.

D’autres petites voitures performantes offrent des possibilités supplémentaires. La berline Honda Civic Si et la berline Type R ne sont proposées qu’avec une boîte de vitesses manuelle à six rapports, et cette transmission est dotée d’une fonction de correspondance automatique du régime pour faciliter également les changements de vitesse.