Elon Musk a déclaré qu’il aurait pu vendre ses actions SpaceX pour privatiser Tesla lorsqu’il a de nouveau pris la barre des témoins pour défendre ses tweets « financement sécurisé » de 2018 dans le cadre d’un procès intenté par les actionnaires du constructeur automobile. Selon CNBC, Musk a proclamé: « L’action SpaceX à elle seule signifiait un » financement sécurisé « en soi. Ce n’est pas que je veuille vendre l’action SpaceX mais j’aurais pu, et si vous regardez la transaction Twitter – c’est ce que j’ai fait. J’ai vendu l’action Tesla à finaliser la transaction Twitter. Et j’aurais fait la même chose ici. » Il n’a cependant pas précisé combien de ses actions il devrait vendre pour pouvoir financer la transaction.
Le procès des plaignants est basé sur les tristement célèbres tweets de Musk en 2018 dans lequel il a dit il « envisageait de privatiser Tesla à 420 $ ». Il a même dit qu’il avait déjà « [f]Unding sécurisé. » Musk a d’abord pris la parole pour cette affaire particulière la semaine dernière pour se défendre contre les accusations des plaignants selon lesquelles les tweets qu’il a faits leur ont coûté des pertes financières importantes. Les actions de Tesla ont temporairement cessé de se négocier après ces tweets et sont restées volatiles dans les semaines qui ont suivi. Il a dit à l’époque que ce n’est pas parce qu’il tweete quelque chose que les gens y croient ou agiront en conséquence.
Cette fois, Musk a réitéré sa précédente affirmation selon laquelle il avait un accord avec le Fonds d’investissement public saoudien pour privatiser Tesla. Il a déclaré au tribunal que le pays était « sans équivoque » dans son soutien à la transaction, qui n’a finalement pas abouti. Selon Bloomberg, le tribunal a discuté de sa communication et de sa brouille éventuelle avec le gouverneur du fonds saoudien Yasir Al-Rumayyan concernant l’accord. Un échange de texte aurait été présenté au jury, dans lequel Musk a accusé Al-Rumayyan d’avoir renoncé à leur accord de poignée de main. Le responsable saoudien a répondu qu’il n’avait pas suffisamment d’informations pour pouvoir s’engager dans le rachat et a qualifié l’annonce publique de Musk de leurs discussions de « mal avisée ».
L’avocat des plaignants a également demandé à Musk ce que beaucoup d’entre nous se demandaient probablement : si le prix de l’action de 420 $ dans ses tweets était présenté comme une blague en référence à la marijuana. Apparemment, ce n’était pas une blague, et il l’a choisi « parce que cela reflétait une prime d’environ 20% sur le cours de l’action de Tesla ». Musk devrait témoigner à nouveau mardi, nous entendrons donc probablement plus de détails sur son offre ratée de convertir Tesla en une entité privée.
Comme Bloomberg note, le juge dans cette affaire avait déjà déterminé que ses tweets étaient « objectivement faux et imprudents ». Cependant, les plaignants doivent encore prouver que Musk savait que ses tweets étaient trompeurs et que ses tweets avaient causé leurs pertes pour gagner l’affaire. Musk et Tesla devaient auparavant payer 20 millions de dollars chacun à la Securities and Exchange Commission pour régler une action en justice distincte concernant les mêmes tweets, l’accusant de faire des « déclarations fausses et trompeuses » qui pourraient être considérées comme une fraude. Le PDG a déclaré à la barre qu’il avait parlé à la SEC de SpaceX et que l’avocat des plaignants « avait délibérément exclu[ed] que des jurés. »
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