Le Canada vient de rater peut-être l’une des plus grandes occasions de son histoire

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Cela pourrait bien représenter l’une des plus grandes occasions manquées de l’histoire du Canada : une Europe assiégée réclame à cor et à cri du gaz naturel, et l’un des plus grands producteurs mondiaux de ce gaz ne peut pas le lui vendre.

Le coup économique est écrasant : aux prix actuels, même un seul port canadien exportant du gaz naturel liquide pourrait être ajouter neuf chiffres au PIB canadien chaque jour. Politiquement, le Canada pourrait aider à porter un coup dur à l’hégémonie russe sur l’énergie de l’Europe occidentale. Au lieu de cela, sur les deux fronts, Ottawa semble se contenter de regarder de côté.

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Le chancelier allemand Olaf Scholz est actuellement sur une course folle trouver d’autres sources de gaz avant le début de l’hiver. À Toronto mardi, Scholz a dit « Le Canada est notre partenaire de choix » dans la transition de l’énergie russe, ajoutant « nous espérons que le GNL canadien jouera un rôle majeur à cet égard ».

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L’invitation a été piquée presque immédiatement par le premier ministre Justin Trudeau, qui a déclaré qu’il y avait « n’a jamais été une analyse de rentabilisation solide» pour acheminer le GNL canadien vers l’Europe.

Curieusement, Trudeau ne partage pas le même sentiment en ce qui concerne l’hydrogène. Bien que l’hydrogène ait un considérablement plus petit et le marché européen moins développé, l’une des caractéristiques de la visite de Scholz a été lorsque Trudeau l’a emmené à Stephenville, à Terre-Neuve, pour visiter le site proposé d’une installation de conversion du vent en hydrogène. Le projet d’hydrogène n’a pas obtenu l’approbation réglementaire et il est pas encore tout à fait clair s’il ira de l’avant.

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Le Canada se classe 15e au monde pour les réserves prouvées de gaz naturel, et est le cinquième plus grand producteur de gaz naturel. Le problème, ce sont les infrastructures.

Il n’y a pas un seul terminal d’exportation de GNL au Canada. Chaque litre de gaz naturel que le Canada parvient à exporter est acheminé aux États-Unis par pipeline.

Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Ressources naturelles Canada note qu’au cours des dernières années, il a reçu des propositions pour 18 projets d’exportation de GNL, dont cinq sur la côte Est. Un seul d’entre eux est en construction, tandis qu’un autre est pas tout à fait prêt à innover.

Bien qu’il soit peu probable que les 18 projets aient été économiquement viables, le cadre réglementaire du Canada est réputé pour faire fuir les projets énergétiques. Juste en février, une installation d’exportation de GNL de 10 milliards de dollars prévue à Saguenay, au Québec. a été rejetée par les gouvernements québécois et fédéral en grande partie sur la base que cela augmenterait les émissions de gaz à effet de serre.

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Notamment, chacun des projets actuellement languissants de la côte Est en était au stade de la planification dès 2015ce qui signifie qu’il n’est pas impossible que dans un climat réglementaire moins byzantin, au moins l’un d’entre eux ait déjà été mis en ligne.

Dans un entretien cette semainele PDG d’Enbridge, Al Monaco, a fait allusion au tristement célèbre treillis de formalités administratives de l’industrie de l’énergie au Canada lorsqu’il a déclaré que le pays devait « sortir de notre propre chemin en matière d’énergie et de construction d’infrastructures ».

Et l’odyssée ne s’arrête pas même pour les projets qui réussissent à franchir les étapes réglementaires du Canada. Il suffit de regarder le cauchemar politique qui a accompagné la construction du terminal de LNG Canada à Kitimat, en Colombie-Britannique. Dès son achèvement prévu en 2025, il deviendra le seul port canadien à desservir les navires méthaniers.

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La construction du pipeline Coastal GasLink pour desservir le terminal a entraîné des blocages ferroviaires illégaux d’un océan à l’autre au début de 2020, ce qui a causé des centaines de millions de dommages économiques à l’économie canadienne. Rien qu’au cours des 12 derniers mois, les camps de travail de Coastal GasLink ont ​​fait l’objet à plusieurs reprises de blocages illégaux et d’attaques violentes de la part d’activistes anti-oléoducs.

Tout cela a pris la forme d’une histoire typiquement canadienne. Dans d’autres hubs GNL tels que l’Australie et les États-Unis, les dernières années ont été caractérisées par un boom énergétique de plusieurs milliards de dollars.

L’Australie a passé les années 2010 à construire près d’une dizaine de terminaux d’exportation de GNL capitaliser sur une poussée asiatique pour adopter le carburant comme substitut au charbon. Au cours des six premiers mois de 2022, les exportations de GNL ont rapporté à l’Australie l’équivalent de 150 millions de dollars par jour.

La partie continentale des États-Unis n’a commencé à exporter du GNL qu’en 2016. Maintenant, avec une poignée de nouvelles installations d’exportation mises en ligne en 2022 seulement, elles sont en passe de devenir le le plus grand exportateur mondial de carburant.

C’est pourquoi, quelques semaines après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les États-Unis ont pu réagir en booster ses exportations de GNL à des niveaux sans précédent.