Google perd deux dirigeants : un pour la messagerie et l’espace de travail, un autre pour les paiements

Google a fait partir deux cadres de haut rang cette semaine. Le premier était Bill Ready, le « président du commerce, des paiements et du prochain milliard d’utilisateurs » de Google, qui est parti pour devenir PDG de Pinterest. Le deuxième grand départ est Javier Soltero, qui était vice-président et directeur général de Google Workspace, l’application commerciale payante de Google, et qui dirigeait Google Messaging. Les deux dirigeants ont apporté de grands changements à Google au cours de leurs séjours de près de trois ans dans l’entreprise. Maintenant qu’ils partent, on ne sait pas ce que l’avenir de leurs produits respectifs réserve.

Ready n’était chez Google que depuis deux ans et demi, où sa décision la plus médiatisée présidait au déploiement désastreux d’une importante refonte de Google Pay. La nouvelle application Google Pay a été dirigée par l’équipe des paiements de Ready, dirigée par un autre cadre récemment évincé, Caesar Sengupta. La refonte de Google Pay a amené aux États-Unis une application développée à l’origine pour l’Inde, où l’exigence d’une identité basée sur le numéro de téléphone s’est accompagnée d’une longue liste de rétrogradations : le site Web de Google Pay a dû être dépouillé de la fonctionnalité de paiement, l’application ne prenait plus en charge comptes, et vous ne pouviez pas être connecté à plusieurs appareils.

Le déploiement de la nouvelle application a également été maladroit. Lentement, pendant un mois ou deux, les utilisateurs ont été expulsés de l’ancien Google Pay et ont dû passer à une nouvelle application. Cependant, le nouveau système d’identité n’était pas rétrocompatible avec l’ancien Google Pay, ce qui signifiait que les utilisateurs encore sur l’ancienne application ne pouvaient pas envoyer d’argent aux utilisateurs sur la nouvelle application.

Le nouveau Google Pay a été annoncé un an après le début du mandat de Ready chez Google et lancé en mars 2021. L’application était initialement accompagnée de grands projets d’expansion, y compris une annonce folle de comptes bancaires de marque Google. Sengupta a quitté Google un mois après le lancement américain du nouveau Google Pay, qui a déclenché un « exode » d’employés, selon Insider. Le rapport indique que « des dizaines d’employés et de cadres » ont quitté l’équipe des paiements après le départ de Sengupta, un employé ayant déclaré qu’il y avait de la « frustration » car le nouveau Google Pay « ne se développait pas au rythme que nous souhaitions ».

Ce qui s’est passé par la suite semble être une suppression complète du plan de jeu original « New Google Pay ». Google lance généralement un produit aux États-Unis d’abord, puis le déploie lentement dans le reste du monde, mais après la mauvaise réception initiale, le nouveau Google Pay n’a jamais été largement déployé en dehors des États-Unis. Google a annulé ses plans fortement promus pour un compte bancaire Google, même si, selon le Wall Street Journal, la société avait déjà 400 000 utilisateurs curieux inscrits sur la liste d’attente publique.

Ready a nommé un nouveau responsable des paiements en janvier, une décision que Bloomberg a décrite comme une « réinitialisation » de la stratégie de paiement de Google. Ready a également fait la une des journaux à l’époque en disant : « La cryptographie est quelque chose auquel nous accordons beaucoup d’attention », bien qu’aucun produit Google n’ait émergé.

Quatre mois plus tard, lors de la Google I/O 2022, une autre la refonte de Google Pay a été annoncée, renommant le produit en « Google Wallet ». C’est vrai, après une grande refonte de l’application de paiement de Google en 2021, il y a maintenant une autre nouvelle refonte en 2022. Ready part maintenant cinq mois après avoir nommé un nouveau responsable des paiements et mis ces plans en marche, mais il ne sera pas là pour le lancement de Google Portefeuille. Entre le départ de l’ancien responsable des paiements, Sengupta, le patron de Sengupta, Ready, et des « dizaines » de membres de l’équipe, il semble bien que l’équipe des paiements ait fini par faire le ménage.

Au cœur de la turbulence des paiements de Google se trouve probablement le fait que la plupart des estimations placent Google Pay à 3-4% du marché américain des paiements NFC, ce qui est loin derrière la part de marché de près de 92% d’Apple. C’est une perte embarrassante étant donné que Google a été un pionnier des paiements NFC et est entré sur le marché trois ans avant Apple.

Une grande partie des problèmes de paiement de Google est ce type d’instabilité, avec l’application de paiement de Google fonctionnant sous quatre marques différentes en 10 ans (Google Wallet, puis Android Pay, puis Google Pay, maintenant Google Wallet à nouveau). Il ne semble toujours pas que l’entreprise soit parvenue à une excellente solution avec le nouveau Google Wallet. Le plan actuel, qui pourrait changer une fois que le remplaçant de Ready sera embauché, est que Google Wallet et Google Pay coexister aux Etats-Unis. Dans le reste du monde, il y aura une application de paiement, Wallet, qui ressemble à une offre propre et raisonnable. Aux États-Unis et à Singapour, cependant, Google ne veut pas tuer la nouvelle application Google Pay largement diffusée, donc Google Wallet et Google Pay seront disponibles. Pourquoi? Si Wallet est déployé dans le reste du monde, la base de code contient clairement l’ensemble des fonctionnalités de paiement, pourquoi ne pas simplement le déployer partout ?

Google est toujours à la recherche d’un vice-président pour remplacer Bill Ready, mais le président par intérim des paiements sera Nick Fox, Googleur de longue date. Fox était auparavant devant et centre dans le paysage technologique de Google en tant que responsable de la messagerie Google lorsque la société a produit Google Allo. Allo était la principale application de messagerie de Google de 2016 à 2018, durant environ 576 jours sur le marché. Depuis Allo, Fox exécute la recherche Google.