Tout comme un le succès de l’entreprise ne devrait pas jeter une auréole sur ses frères verticaux, les licenciements d’une entreprise ne signifient pas tout à fait que ses concurrents sont également foutus. Au lieu de cela, je pense que les changements au sein d’une startup particulière peuvent être utilisés comme questions de référence pour son marché plus large ; en d’autres termes, nous pouvons utiliser le micro pour mieux comprendre la macro.
Dans cet esprit, je veux parler de la décision de MasterClass de licencier 20% de son personnel, environ 120 personnes, dans toutes les équipes. La réduction des effectifs, selon le PDG David Rogier sur Twitter, a été faite « pour s’adapter à la détérioration de l’environnement macro et parvenir plus rapidement à l’autosuffisance ». En d’autres termes, l’entreprise – qui vend des abonnements à des cours dispensés par des célébrités – est à la recherche d’une discipline opérationnelle et doit réduire ses effectifs pour y arriver.
Les licenciements mettent en lumière les prémisses derrière MasterClass. Lorsque j’ai couvert l’entreprise pour la première fois en mars 2020, je suis resté bloqué sur son discours d’apprentissage ambitieux.
[MasterClass] touche également à la curiosité innée du public quant à la façon dont les gens célèbres pensent et travaillent. MasterClass tire un peu sur cette idée en proposant également des cours qui, fondamentalement, n’ont pas de sens pour être «numérisés». Pensez à des sports à contact élevé, comme une leçon de tennis de Serena Williams ou une leçon de basket-ball de Steph Curry. Ou simplement des pontifications générales de RuPaul sur l’expression de soi et de Neil deGrasse Tyson sur la pensée scientifique et la communication.
Malgré sa gamme flashy d’étoiles, MasterClass ne vend pas d’accès, mais vend plutôt une fenêtre sur le journal de travail de quelqu’un. Les célébrités n’interagissent pas avec les étudiants au quotidien, et parfois pas du tout.
Environ un an plus tard, je suis revenu sur cette idée tout en essayant d’extraire ce que la proéminence de MasterClass signifiait pour l’edtech. La fondatrice de Fiveable, Amanda DoAmaral, a déclaré à l’époque que MasterClass élevait la barre de la qualité du contenu dans l’ensemble de l’edtech, tandis que le fondateur de Toucan, Taylor Nieman, a souligné que MasterClass était confronté aux mêmes problèmes « que tant d’autres produits de consommation qui tentent de voler du temps. Jours occupés. »
Alors, qu’est-ce que MasterClass ? Une barre haute pour la qualité edtech ? Ou un Netflix plus pédagogique ?