Cannes : le premier long métrage de Saim Sadiq aborde un terrain dangereux avec confiance et compassion.
Premier film pakistanais présenté en avant-première à Cannes, la sélection Un Certain Regard de Saim Sadiq, « Joyland », oscille entre le doux et l’appréhension dès son premier plan, dans lequel un homme adulte invisible valse malicieusement avec ses nièces alors qu’il est enveloppé dans un drap. Sa vie et sa vivacité sont soigneusement dissimulées ; il existe comme entre les mondes des vivants et des morts.
Voici Haider Rana (Ali Junejo), un mari à la voix douce pour une femme au franc-parler. Le film tourne autour de lui et l’utilise comme loupe pour se concentrer sur les rigidités sociales – le genre et la sexualité en particulier – et les manières silencieuses, souvent douloureuses, dont elles se manifestent.
« Joyland » est, d’une part, un film gentil. Il peint même les moments les plus calmes de Haider dans des couleurs vives et vivantes. Lui et sa femme Mumtaz (Rasti Farooq) – à qui il était fiancé avant de se rencontrer – ont une compréhension ludique et agréable l’un de l’autre et de son rôle non conventionnel de femme au foyer alors qu’elle travaille comme maquilleuse pour la haute société économique de Lahore. Ils vivent avec le père âgé de Haider (Salmaan Peerzada) qui, avec son fils aîné saleem (Sohail Sameer), se plaint du fait que la femme de Saleem, Nucchi (Sarwat Gilani), n’a donné naissance qu’à des filles. Le sévère patriarche espère que son fils cadet prendra le relais, mais malgré les attentes envahissantes de la famille, Haider et Mumtaz profitent au maximum de leur mariage de manière délicieusement amicale.
« Joyland » est aussi un film audacieux, compte tenu de son contexte culturel conservateur. Une fois qu’une poignée d’interactions ont fermement établi ce que les Ranas attendent de Haider – un travail et, plus important encore, un fils – sa vie prend un tournant lorsqu’il finit par être choisi comme danseur de fond pour un numéro de théâtre underground populaire dirigé par une femme transgenre. , Biba (Alina Khan). Haider, cependant, dit à sa famille qu’il est régisseur, et rien de plus.
La première fois qu’il s’allonge sur Biba, cela semble éveiller quelque chose en lui, et plus il passe de temps avec elle, plus il devient une version de lui-même qu’il ne peut pas être chez lui – et plus sa domesticité et sa respectabilité sont menacées. dans le processus (« Joyland » se marie bien avec le magistral « Zindagi Tamasha » – ou « La vie est un cirque », le drame queer pakistanais interdit réalisé par l’un des producteurs de ce film, Sarmad Khoosat, dans lequel la danse mène de la même manière à un conte de démêlage social et masculin).
Biba devient bientôt une présence dévorante dans la vie de Haider, à un moment donné de manière hilarante et littérale, lorsqu’il est obligé de ramener à la maison une découpe de dix pieds de haut d’elle dans une course qui a mal tourné. Sa famille n’est pas trop contente. Autant que « Joyland » marche sur un terrain dangereux, il ne le fait pas à la légère, et il n’a aucun scrupule à explorer comment la tension entre les normes religieuses conservatrices et la liberté sexuelle moderne peut souvent être gênante et absurde. Son histoire peut être linéaire et simple, mais elle semble toujours nerveuse, toujours imprévisible, comme si ses moments les plus humains pouvaient conduire soit à un désastre déchirant, soit à une euphorie sans contrainte.
Ce qui sépare davantage « Joyland » de nombreux films de ce type, c’est la façon dont il allie douceur et désir. Son regard, incarné par de nombreux plans de corps en point de vue lointains, est sans doute voyeuriste, mais ces plans sont montés non seulement à la suite d’un regard, mais d’un ressenti. Leur contexte n’est pas seulement l’allumage soudain de la luxure, mais des scènes antérieures qui dépendent de la profondeur et de la nuance des performances de Junejo et Farooq en tant que Haider et Mumtaz, des personnages dont chaque interaction peint mille mots sur qui ils sont et ce qu’ils veulent pour eux-mêmes. – sexuellement, socialement et dans l’espace où les deux se chevauchent (un espace dont on parle rarement dans la plupart des foyers sud-asiatiques).
La dynamique de Mumtaz avec Nucchi est fougueuse et fraternelle à huis clos, mais les deux femmes sont obligées de s’ennuyer chaque fois que la famille se réunit. La relation de Haider avec Saleem, son frère aîné plus grand et plus musclé, n’atteint jamais ce niveau de confort, et leurs interactions tournent toujours autour de la question de la place de Haider dans la société, en tant qu’homme dont le devoir consiste non seulement à subvenir aux besoins de sa femme (et à la satisfaire, bien que Saleem n’ose pas le dire explicitement), mais aussi la mise au monde de plus d’hommes. Lorsque de telles scènes sont suivies de moments de désir sexuel retenu, le regard de chaque personnage devient le reflet d’une sorte de libération hors de portée.
Lorsque Mumtaz regarde une voisine attirante à travers des jumelles depuis la fenêtre de sa salle de bain, son excitation devient liée non seulement au fantasme sexuel, mais à une version fantasmatique d’elle-même, pour qui la notion même de désir est permise.
Biba est certainement l’objet du désir de Haider, mais elle est aussi une force de la nature à part entière, dont l’histoire de succès et d’autosuffisance entre en conflit avec la manière dont les désirs des autres se manifestent. Le désir de la plupart des inconnus masculins autour d’elle est agressif et laid, de sorte que la douceur du regard de Haider capture le sien – même si, finalement, les complications résultant du sens confus de Haider finissent par frôler son propre sens de la féminité, d’une manière qui faire lentement dérailler la façade de confiance qu’elle a si soigneusement érigée. Haider est peut-être gentil, et il peut même sauver Biba des indignités quotidiennes, mais la honte qui lui a été infligée tout au long de sa vie ne peut s’empêcher de rayonner vers l’extérieur de manière destructrice.
Khan, même si elle n’interagit vraiment qu’avec Junejo (et avec les autres danseurs de fond de Biba), a une présence immédiatement imposante – lorsqu’elle entre dans une pièce, elle la fait sienne. Cependant, à mesure que Biba se rapproche de Haider, menaçant par inadvertance le peu de place qu’il lui reste en tant qu’homme aux yeux de la société, une profonde vulnérabilité commence à émerger, que Khan manie avec précision. C’est ce genre de vulnérabilités, décrites brièvement mais de manière vivante par Junejo, Farooq et Khan, qui jettent les bases à la fois de scènes comiques et de scènes émotionnellement puissantes, où les mouvements des personnages dans l’espace, bien que contraints, semblent utiles, comme s’ils étaient toujours à la recherche de quelque chose.
Le format d’image 4:3 du film les force à s’emboîter les uns dans les autres dans des tableaux soigneusement composés, et les force à exister non seulement en tant qu’individus – dont les joies et les peines refoulées les définissent dans une égale mesure – mais en tant que parties d’un tissu social plus vaste et fragile qui on dirait qu’il peut casser à tout moment.
Le cadre se déplace lentement, voire pas du tout, mais il déborde toujours d’énergie physique et émotionnelle ; dans « Joyland », il y a toujours quelque chose dans l’éther, qu’il soit incarné par des affichages de lumière éblouissants lorsque les personnages se déplacent sur les scènes et les étages des clubs, ou par des silences à couper le souffle alors qu’ils commencent à se comprendre et à se comprendre.
Note : B+
« Joyland » a été présenté en première au Festival de Cannes 2022. Il cherche actuellement une distribution aux États-Unis.
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