Sorcière de la lune, roi des araignées par Marlon James (Hamish Hamilton, 20 £)
La deuxième partie de la trilogie Dark Star est l’histoire de la sorcière lunaire, depuis ses débuts lointains en tant que fille sans nom, détestée par des frères qui la blâment pour la mort de leur mère et obligée de vivre dans une termitière. Elle leur échappe comme elle échappe plus tard aux rôles que les hommes tentent de lui assigner : pute, esclave, épouse, victime. Elle se nomme Sogolon, découvre une force puissante et attire par inadvertance l’attention d’Aesi, qui est clairement bien plus qu’un simple conseiller du roi. Au moment où elle rencontre Tracker, le « loup rouge » du livre précédent, et fait partie de la quête pour retrouver un mystérieux garçon perdu, elle a survécu à tous ceux qui l’ont connue. Si léopard noir, loup rouge était une exploration de la masculinité, ce volume complémentaire examine la vie plus restreinte des femmes dans le même monde violent et dominé par les hommes. Les royaumes imaginaires d’inspiration africaine du vainqueur de Booker, James, distinguent la série de la série habituelle de fantasmes épiques, mais son style unique, souple et puissant est encore plus distinctif.
Jour de freinage par Adam Oyebanji (Jo Fletcher, 20 £)
Ce premier roman se déroule sur un vaisseau de génération alors que la fin de son long voyage se profile. Bientôt le navire commencera à freiner, et même si le monde de destination n’est pas aussi habitable qu’espéré, les passagers y resteront coincés. Tous les descendants nés dans l’espace du premier équipage qui ont lancé le projet ne sont pas heureux à l’idée de quitter leur maison pour des difficultés inconnues. Sans un navire à commander avec une discipline militaire, la classe des officiers d’élite conserverait-elle son pouvoir ? Ravi MacLeod, ingénieur stagiaire, est déjà partagé entre la loyauté envers sa famille ouvrière criminelle et son ambition de devenir officier. Lorsqu’il trouve des preuves d’une tentative de sabotage, il fait face à des choix encore plus difficiles. Mais il y a un plus grand danger à l’extérieur, tapi dans l’obscurité de l’espace… Cette aventure richement imaginée et minutieusement tracée est bourrée d’idées et réserve de nombreuses surprises.
Parmi nos armes de Ben Aaronovitch (Orion, 18,99 £)
Dans le dernier livre Rivers of London, DC Peter Grant prévoit de devenir le père de jumeaux, alors que sa bien-aimée Beverley transforme le jardin arrière en une énorme piscine d’accouchement – mais en attendant, il doit résoudre un meurtre mystérieux, peut-être magique, dans les London Silver Vaults . Aaronovitch n’a pas son pareil lorsqu’il s’agit de combiner avec succès l’attrait d’une procédure policière terre-à-terre avec une fantaisie totale : voici de vrais lieux, une vraie histoire et de vrais problèmes compliqués par l’existence de magie, d’anciens esprits, de fées, de fantômes. et des renards qui parlent, tous vivant aux côtés d’humains ordinaires et ignorants. Son intrigue est toujours d’une inventivité satisfaisante et les personnages qui continuent conservent leur charme dans le neuvième roman d’une série qui a débuté en 2011.
Cordes par Chris Panatier (Robot en colère 9,99 £)
Ben a lutté toute sa vie avec l’énigme de savoir pourquoi son cerveau est bourré de détails sur des sujets qu’il n’a jamais étudiés ; principalement des curiosités de l’histoire naturelle, avec un accent sur le sexe étrange des insectes. Il est également hanté par quelque chose à propos d’un carillon et de la note de Jecca, alors quand il trouve quelqu’un en ligne qui prétend qu’il peut tout expliquer, il accepte une réunion. Le meilleur (et le seul) ami de Ben, Patton, insiste pour être protégé, et les deux se retrouvent prisonniers dans un vaisseau spatial extraterrestre. Leur ravisseur, Aptet, est un grand fan de Michael Jackson et de la télé-réalité américaine mais gagne sa vie en piégeant et vendant des « stringers » – des âmes rares comme Ben, nées avec des souvenirs appartenant à d’autres vies. Une race appelée les Scythins est à la recherche du carillon perdu et espère trouver son emplacement en draguant l’esprit de Ben. S’ils obtiennent ce qu’ils veulent, toute la galaxie sera détruite. Un divertissement délicieusement intelligent, drôle et rapide qui m’a vraiment fait rire aux éclats.
La cage à coucou édité par Ra Page (Comma Press, 12,99 £)
L’idée derrière cette anthologie originale est de tracer une ligne entre le super-héros populaire américain (qui, selon l’éditeur, « soutient une vision réactionnaire et pro-capitaliste du monde ») et les « proto-héros » folkloriques britanniques qui étaient les figures de proue des mouvements de protestation populaire pour protéger les modes de vie préindustriels et précapitalistes. Une douzaine d’auteurs ont chacun créé un guerrier moderne de la justice sociale sur le modèle d’un guerrier du passé (le général Ludd, le capitaine Swing), avec une superpuissance supplémentaire. Chaque histoire est suivie d’une brève leçon d’histoire. Le résultat est un sac mélangé. J’ai particulièrement aimé Lexi de Lisa Luxx, « se balançant comme un Tarzan qui change de forme sur les vignes du contact visuel », et l’histoire subtile de Bidisha explorant la loyauté de classe et le problème de penser la société comme divisée entre nous et eux.