Hitchcock a expliqué qu’il avait tiré à distance sur l’actrice Joan Fontaine lorsque son personnage avait atteint le mystérieux Manderley Estate après avoir épousé Maxim de Winter (Laurence Olivier). La deuxième Mme de Winter est éclipsée par l’architecture dans des plans qui communiquent son isolement et son sentiment psychologique de peu d’importance par rapport à Rebecca. Après tout, la pauvre femme n’a même pas de prénom, pourtant le spectre de la première femme de son mari plane dans le titre du film.
« La jeune fille là-bas a été amenée dans une grande maison, très effrayée », dit Hitchcock en décrivant la scène à Cavett. « Alors, naturellement, quand elle entre dans cette grande pièce, vous l’avez délibérément réduite. » Cela peut ressembler à Filmmaking 101, mais il est facile d’oublier qu’Hitchcock lui-même a façonné la réalisation de films telle que nous la connaissons. Le réalisateur a décrit la façon dont la solitude peut être transmise par un long plan, disant à Cavett que tout ce dont on a besoin est « un seul personnage dans une pièce ».
Hitchcock a également expliqué qu’il avait approfondi le sentiment de malaise du public en mettant Fontaine elle-même légèrement mal à l’aise. Hitchcock avait une longue histoire de rendre ses acteurs principaux misérables, culminant avec les allégations d’abus que Tippi Hedren a décrites dans ses mémoires. Dans ses descriptions de « Rebecca », le réalisateur a admis avoir délibérément mis Fontaine mal à l’aise – mais d’une manière extrêmement subtile. « Pour lui faire peur, j’ai même demandé à un ventilateur de lui souffler légèrement les cheveux », a déclaré le réalisateur à Cavett. Le malaise de Fontaine couplé à l’étrangeté d’un vent qui semble venir de nulle part plante une graine de suspense qui grandit tout au long du film.