« Nous sommes arrivés. Vous avez des questions. Commençons ». Ce sont les mots qui vous accueilleront si vous visitez le site officiel pour Giant Skull, le nouveau studio AAA dirigé par l’ancien directeur de Star Wars Jedi: Fallen Order et Survivor Stig Asmussen. En arrière-plan, de vieux écrans de télévision scintillent de textes et de symboles, des cassettes VHS s’agglutinent et des cassettes se déroulent. Je suis immédiatement curieux de connaître la signification de chaque image et de chaque mot et ce que cela signifie pour Giant Skull, mais c’est un peu tout le problème. De par sa conception même, le site a été fait pour éveiller votre curiosité ; il y a même une boîte de commande dans le coin supérieur gauche où vous pouvez taper des mots pour essayer de découvrir ses secrets.
Le crâne géant était dévoilé plus tôt ce mois-ciavec l’annonce que l’équipe s’efforce de créer « des jeux d’action-aventure axés sur le jeu, immergés dans l’histoire et se déroulant dans des mondes captivants ». En parlant avec Asmussen, il est clair que la curiosité est un mot clé pour le type d’expériences que l’équipe veut fabriquer.
« Je suis toujours curieux, je pose toujours des questions et je cherche des réponses. C’est une partie importante de ma créativité », déclare Asmussen. « Et beaucoup de gens qui ont rejoint le studio recherchent la même chose. Mais c’est plus que cela. Lorsque vous jouez à des jeux, en particulier à ce type de jeux, vous êtes curieux, vous sondez l’environnement. , il y a des énigmes et vous essayez de trouver les réponses. Et quand vous le faites, il y a quelque chose de très satisfaisant à ce sujet. Et c’est un point majeur sur les jeux que nous allons créer. «
Nouvelle direction
J’ai probablement passé trop de temps à taper des commandes pour voir ce qui va apparaître sur le site de Giant Skull, qui, comme le dit Asmussen, témoigne de « notre vision de vouloir nourrir l’esprit curieux, car vous pouvez poser beaucoup de questions, mais cela cela ne veut pas dire que vous obtiendrez beaucoup de réponses. Cela ressemble presque à une sorte de jeu à lui seul – l’équipe peut même « y introduire de nouvelles questions et réponses à mesure que nous grandissons en tant que studio ». . Surtout, je me demande : à quoi ressemblera une action-aventure de Giant Skull ? Bien sûr, il est encore très tôt, et même si l’équipe « travaille en ce moment », il faudra un certain temps avant que nous j’obtiendrai une réponse à cette question.
Composé de 30 développeurs, dont des noms vétérans ayant une expérience dans tous les domaines, de God of War et la série Batman Arkham à Fortnite et League of Legends, Asmussen dirige à lui seul Giant Skull avec plus de 25 ans d’expérience dans l’industrie du jeu vidéo. Les crédits incluent le travail sur la trilogie originale God of War chez Sony Santa Monica et les fonctions de directeur chez Respawn Entertainment, travaillant sur les jeux Star Wars Jedi susmentionnés. Asmussen fait l’éloge de son passage chez Respawn, exprimant sa gratitude pour la confiance que lui a témoignée Vince Zampella lorsqu’il a rejoint ce qui était alors une société indépendante en tant que premier membre de la deuxième équipe, qu’il a prise « de l’un à l’autre jusqu’au sommet ». à 200 personnes ». Même si ce n’était pas quelque chose qu’Asmussen « recherchait activement », l’opportunité de créer un nouveau studio avec des personnes en qui il avait confiance s’est présentée lors du développement de Star Wars Jedi : Survivor.
Avec une équipe de développement expérimentée et familiarisée avec la narration, la traversée et le combat dans des jeux comme Star Wars et Batman, il est déjà passionnant d’imaginer ce que les talents à bord vont concocter à l’avenir. Même s’il semble que nous puissions nous attendre à une nouvelle licence, rien n’est exclu pour Giant Skull : « Si un jeu sous licence arrivait, il serait incroyablement intrigant… C’est quelque chose que j’apprécierais certainement », déclare Asmussen. « Je veux dire, nous travaillons en ce moment, mais l’idée de créer quelque chose que nous possédons et qui est original pour nous est incroyablement intrigante. Et j’ai fait les deux. Donc, en fin de compte, c’est une excellente position pour être et j’en suis très reconnaissant. »
Le type de jeux que le studio vise à développer correspond certainement aux points forts de l’équipe. En mettant l’accent sur la création de « jeux d’action-aventure AAA axés sur le gameplay et immergés dans l’histoire », Asmussen dit même qu’il est logique de créer des jeux qu’il aime lui-même et de ne pas sortir de sa timonerie. Mais comme le disent les descripteurs, « AAA » se démarque certainement lorsqu’il vient d’un studio plus petit et récemment créé. Comme l’explique Asmussen, cela souligne certains des grands objectifs de l’équipe, y compris le niveau de qualité qu’elle espère atteindre.
« Le mot AAA est souvent utilisé, et c’est un point facile lorsque vous rédigez un communiqué de presse », explique Asmussen. « Mais ce que je pense que cela signifie, c’est sa qualité supérieure, où nous avons eu le temps de mettre en œuvre notre vision, nous avons eu le soutien nécessaire pour mettre en œuvre notre vision afin de créer quelque chose qui résume vraiment cela, et qui sera une expérience complète et réfléchie pour le joueur. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire cela avec un budget plus petit, mais cela signifie plutôt que nous avons un certain degré de satisfaction, aucune limite. Parce que nous sommes sûrs que nous serons capables d’exécuter. Encore une fois, il s’agit simplement d’essayer d’être le meilleur que nous pouvons être, la meilleure version que nous pouvons être. »
« Un autre grand objectif est que nous créons une relation, un lien avec les joueurs avec les jeux que nous créons. C’est quelque chose qui est vraiment important pour moi, et je ne le prendrai jamais pour acquis, c’est que lorsque le jeu sortira, , nous avons cette incroyable opportunité, pendant que nous le créons, que nous ne pouvons avoir aucun regret. Parce que les gens vont acheter ce jeu, ils vont jouer au jeu. Et nous avons le potentiel de mettre un sourire sur leur visage et apporter un peu de lumière dans leur journée. Il est donc important que nous cultivions et respections vraiment la relation que nous entretenons avec le joueur.
les gens
La perspective d’un nouveau jeu issu d’un studio fraîchement formé et sans limites est passionnante, surtout lorsqu’il vient d’une petite équipe avec déjà beaucoup de talents à bord. Mais il est indéniable que le secteur vit actuellement une période très difficile. Au cours des trois premiers mois de 2024 seulement, nous avons assisté à un nombre sans précédent de licenciements dans divers studios et équipes de développement. Les derniers rapports ont révélé la malheureuse nouvelle selon laquelle EA avait également été touché par des licenciements, ce qui a conduit à l’annulation du FPS Star Wars de Respawn. J’en profite pour interroger Asmussen sur le nombre de licenciements et à quel point il a été difficile de commencer quelque chose de nouveau dans le climat actuel.
« Ça a été un véritable coup de poing. Et le fait est que c’est arrivé si vite. Quand j’ai démarré ce studio fin septembre, je ne pensais même pas que l’écriture était sur le mur », dit Asmussen. « Et puis c’est juste l’un après l’autre. Et je connais tellement de gens qui ont été touchés et c’est terrible. Nous sommes encore un petit studio, mais il y a des gens que nous avons pu récupérer grâce à cela. Et à mesure que nous grandissons, je vois cela comme une opportunité. Une des choses que beaucoup de gens ne savent peut-être pas, c’est que lorsque je suis allé chez Respawn, c’était après que je travaillais chez Sony et que j’étais sur un jeu annulé, et 40 » Des gens ont été licenciés. Mais beaucoup de ces 40 personnes ont pu, au fil des années, venir me rejoindre chez Respawn. »
« En fin de compte, nous devons créer des jeux, les jeux ne mènent nulle part. Il y a des gens qui veulent jouer à des jeux, et nous devons constituer des équipes, et nous devons trouver des foyers pour les gens qui ont été touchés par cela. Et nous nous engageons à aider cette cause. Et je pense que nous construisons une très bonne maison avec une base stable. Je sais qu’il y a beaucoup de studios qui ont démarré ces dernières années. Et ce que je Je peux dire de nous, et je ne ferai aucun commentaire sur les autres studios, mais ce que je peux dire de nous, c’est que j’ai un très haut niveau de confiance dans notre réussite. »
« En fin de compte, il n’y a rien de plus important que les membres de l’équipe. »
Stig Asmussen
« Nous disposons déjà d’un groupe d’individus très solides, avec un historique de réalisation, d’expédition et de réussite. Et cela repose en grande partie sur le leadership que nous avons également. Nous prenons cette opportunité très, très au sérieux. Et une partie de cela aussi, c’est de construire un endroit où vous sentez que vous n’allez pas vous retrouver dans une situation où les gens vont devoir être licenciés. On ne sait jamais ce qui va se passer. Mais je vais vous en dire un chose, je vais faire tout ce que je peux pour empêcher que cela n’arrive. »
Parlant de l’équipe et des projets pour l’avenir, Asmussen déclare très fermement que « en fin de compte, il n’y a rien de plus important que les gens de l’équipe » et que c’est « là où réside vraiment la valeur d’un studio ». Bien qu’ils disposent d’une équipe initiale très talentueuse, le studio prévoit de continuer à rechercher de bonnes personnes de manière « pragmatique » alors qu’ils cherchent à créer une expérience qui capture un sentiment de « curiosité, de mystère et d’intrigue ».
« Nous voulons nous assurer que les jeux ont ce genre d’accroche afin que les gens s’y lancent et veuillent continuer à jouer parce qu’il y a quelque chose qui les guide tout au long du chemin. C’est tout simplement intrigant. »
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