À une époque où la livraison des superproductions peut prendre plus d’une demi-décennie, Ryu Ga Gotoku Studio propose des jeux criminels dans la série Like A Dragon/Yakuza/Judgement à un rythme incroyablement rapide. Quel est son secret ? Conception de jeu itérative, apparemment.
RGG Studio est apprécié pour suivre un scénario à travers plusieurs jeux et revenir encore et encore dans des lieux familiers. L’icône de la série Kazuma Kiryu a été ressuscitée pour juste encore un passage à tabac de plus de fois que je ne peux en compter – au point qu’il a atteint l’âge grisonnant et qu’il fait maintenant face à un diagnostic de cancer en phase terminale dans l’excellent Like A Dragon: Infinite Wealth de cette année.
Mais Infinite Wealth est également le dixième nouveau jeu de la série (si l’on inclut Judgement, Ishin et Gaiden) au cours des dix dernières années. Pour mettre cela en perspective, Rockstar Games a lancé GTA 5 et Red Dead Redemption 2 au cours des dix dernières années. Rocksteady n’a sorti Batman Arkham Knight et, récemment, Suicide Squad Kill The Justice League que dans le même laps de temps. Et seuls deux jeux de tir Halo principaux ont été abandonnés.
« Si vous prenez un GTA ou un Assassin’s Creed, la grande copie marketing de ces sociétés est [about] une nouvelle ville avec un nouveau gameplay – et ils ont presque réinventé une grande partie du jeu », a déclaré le directeur du studio Masayoshi Yokoyama. Washington Post via un interprète. Yokoyama continue de dire que les superproductions modernes sont plus proches de « redémarrages complets », par opposition aux « mises à niveau des jeux précédents ».
L’approche de RGG est quelque peu unique étant donné que Kamurocho, un quartier de vie nocturne japonaise, a été présenté dans presque toutes les sorties. Et les fans sont heureux de le voir revenir, continuellement revigoré avec des activités secondaires loufoques et des vignettes sincères. Le retour à Kamurocho et dans d’autres endroits toujours verts signifie que l’équipe peut réutiliser les actifs de développement, réduisant ainsi le coût insoutenable des jeux modernes à gros budget. Mais c’est aussi plus qu’une simple mesure de réduction des coûts ; c’est une philosophie de conception et une très bonne philosophie en plus.
« Nous adoptons une approche qui s’appuie sur la version précédente », poursuit Yokoyama dans l’article perspicace de WP. « Cela vient davantage d’un développement de type drame ou film, d’un contenu multimédia linéaire. … Je ne pense pas que beaucoup d’entreprises fassent cela avec des jeux vidéo. Je dirais que c’est probablement seulement nous. »
C’est une approche qui a permis à la série de connaître une croissance continue au Japon et, de plus en plus, dans le monde entier. Après huit sorties principales, Like A Dragon: Infinite Wealth a ajouté Hawaï au mix et a obtenu à la fois les meilleures critiques et les ventes les plus rapides de l’histoire de la série, prouvant que les grands studios n’ont pas toujours besoin de se mettre en risque pour créer quelque chose de génial.