Plus tôt dans l’année, des rapports ont fait état d’utilisateurs malchanceux ayant été définitivement bloqués sur leur compte Apple lors d’attaques ciblées sur iPhone. Les fraudeurs se lient d’amitié ou espionnent simplement leurs cibles, notent leur code d’accès, volent le téléphone et modifient rapidement le mot de passe de l’identifiant Apple avant que les propriétaires ne puissent verrouiller leur compte à distance.
C’est un exemple extrême de surf sur l’épaule, où des inconnus regardent l’écran de votre téléphone en cours d’utilisation. D’un point de vue plus inoffensif, un voisin curieux pourrait simplement lire ce que vous tapez dans iMessage, mais cela reste une atteinte indésirable à la vie privée. Et il semble qu’Apple cherche à arrêter ces fouineurs avec deux brevets intéressants.
Comme l’a repéré AppleInsider, le premier brevet décrit un « film de confidentialité » avec une « couche bloquant la lumière » comme substrat dans l’écran du téléphone. Le résultat serait que les gens ne pourraient voir la lumière de l’écran que s’ils le regardaient directement, ce qui rendrait plus difficile pour ceux qui espionnent depuis les coulisses de voir ce qui se passe.
Le problème avec cette idée est qu’elle empêcherait également le propriétaire réel de visualiser confortablement l’écran sous certains angles, ce qui pourrait rendre le streaming Netflix ou les jeux un peu plus irritants si vous avez besoin d’une vue frontale parfaite pour la meilleure qualité d’image.
C’est peut-être la raison pour laquelle le deuxième brevet apporte une solution plus flexible au même problème. L’idée ici est de créer des « écrans avec des angles de vue réglables », ce qui signifie que les utilisateurs peuvent modifier l’angle de vue pour l’adapter à ce qui se passe.
Cela se ferait via un « filtre contrôlable électriquement » pour contrôler le degré de polarisation de l’écran à un moment donné. Peut-être qu’il pourrait se déclencher automatiquement lors de l’utilisation d’applications de messagerie, dans une fenêtre Safari privée ou lors de la saisie de votre mot de passe.
Il convient de noter qu’Apple ne mentionne spécifiquement l’iPhone dans aucun des brevets. Elle pourrait donc envisager une mise en œuvre sur Mac, iPad ou même sur Apple Watch. De même, déposer un brevet n’est pas la même chose que travailler activement sur quelque chose, et il est possible que ces idées ne sortent jamais de la page et ne deviennent jamais un produit disponible dans le commerce.
Apple n’est pas la première entreprise à envisager des moyens de lutter contre le surf sur l’épaule. Les sociétés tierces fabriquent depuis longtemps des protecteurs d’écran de confidentialité qui, tout comme le premier brevet Apple, limitent artificiellement les angles de vision des écrans auxquels ils sont attachés.
Quant aux solutions propriétaires, lors de sa renaissance sous TCL Communications, BlackBerry a expérimenté une fonctionnalité plutôt intelligente appelée Privacy Shade. Il s’agissait d’une solution logicielle dans laquelle tout l’écran devenait noir, à l’exception d’une fenêtre sur une seule ligne que vous pouviez faire glisser sur des documents révélant une petite quantité de texte à la fois. Aujourd’hui, vous pouvez toujours obtenir des applications tierces qui prétendent faire la même chose.