Zona

Après avoir attrapé la varicelle, votre corps ne se débarrasse pas du virus. Au lieu de cela, le virus reste dans le corps mais est inactif (devient dormant) dans certains nerfs du corps. Le zona survient après que le virus redevient actif dans ces nerfs après de nombreuses années. De nombreuses personnes ont eu un cas de varicelle si bénin qu’elles ne réalisent pas qu’elles ont contracté l’infection.

La raison pour laquelle le virus redevient soudainement actif n’est pas claire. Souvent, une seule attaque se produit.

Le zona peut se développer dans n’importe quel groupe d’âge. Vous êtes plus susceptible de développer la maladie si :

• Vous avez plus de 60 ans
• Vous avez eu la varicelle avant l’âge de 1 ans
• Votre système immunitaire est affaibli par des médicaments ou une maladie

Si un adulte ou un enfant est en contact direct avec l’éruption du zona et n’a pas eu la varicelle dans son enfance ou n’a pas reçu le vaccin contre la varicelle, il peut développer la varicelle, pas le zona.

Le premier symptôme est généralement une douleur, des picotements ou une sensation de brûlure qui se produit sur un côté du corps. La douleur et la brûlure peuvent être intenses et sont généralement présentes avant l’apparition de toute éruption cutanée.

Le zona, ou zona, est causé par le même virus qui cause la varicelle. Le virus peut rester dormant dans le corps pendant de nombreuses années et réapparaître sous forme de zona. Le zona apparaît comme une éruption cutanée douloureuse. Il se compose de plaques rouges de la peau avec de petites cloques (vésicules) qui ressemblent beaucoup à la varicelle précoce. Le zona disparaît généralement en 2 à 3 semaines et se reproduit rarement.

Des plaques rouges sur la peau, suivies de petites cloques, se forment chez la plupart des gens :

• Les cloques se brisent, formant de petites plaies qui commencent à sécher et à former des croûtes. Les croûtes tombent en 2 à 3 semaines. La cicatrisation est rare.
• L’éruption implique généralement une zone étroite allant de la colonne vertébrale à l’avant de l’abdomen ou de la poitrine.
• L’éruption peut impliquer le visage, les yeux, la bouche et les oreilles.

Ceci est une photo d’herpès zoster (zona) sur le cou et la joue. Le zona est causé par le même virus qui cause la varicelle. Les épidémies de zona suivent souvent la distribution des nerfs dans la peau. Ce modèle de distribution s’appelle un dermatome (voir l’image des dermatomes).

D’autres symptômes peuvent inclure:

• Fièvre et frissons
• Malaise général
• Mal de tête
• Douleur articulaire
• Glandes enflées (ganglions lymphatiques)

Vous pouvez également ressentir de la douleur, une faiblesse musculaire et une éruption cutanée impliquant différentes parties de votre visage si le zona affecte un nerf de votre visage. Les symptômes peuvent inclure :

• Difficulté à bouger certains muscles du visage
• Paupière tombante (ptose)
• Perte auditive
• Perte de mouvement des yeux
• Problèmes de goût
• Problèmes de vue

Votre fournisseur de soins de santé peut établir le diagnostic en examinant votre peau et en vous interrogeant sur vos antécédents médicaux.

Les tests sont rarement nécessaires, mais peuvent inclure le prélèvement d’un échantillon de peau pour voir si la peau est infectée par le virus.

Les tests sanguins peuvent montrer une augmentation des globules blancs et des anticorps contre le virus de la varicelle. Mais les tests ne peuvent pas confirmer que l’éruption est due au zona.

Votre médecin peut vous prescrire un médicament qui combat le virus, appelé médicament antiviral. Ce médicament aide à réduire la douleur, à prévenir les complications et à raccourcir l’évolution de la maladie.

Les médicaments sont plus efficaces lorsqu’ils sont commencés dans les 72 heures suivant la première sensation de douleur ou de brûlure. Il est préférable de commencer à les prendre avant l’apparition des cloques. Les médicaments sont généralement administrés sous forme de comprimés. Certaines personnes peuvent avoir besoin de recevoir le médicament par une veine (par IV).

Des médicaments anti-inflammatoires puissants appelés corticostéroïdes, tels que la prednisone, peuvent être utilisés pour réduire l’enflure et la douleur. Ces médicaments ne fonctionnent pas chez tout le monde.

D’autres médicaments peuvent inclure :

• Antihistaminiques pour réduire les démangeaisons (pris par la bouche ou appliqués sur la peau)
• Médicaments contre la douleur
• Zostrix, une crème contenant de la capsaïcine (un extrait de poivre) pour réduire la douleur

Suivez les instructions de votre fournisseur sur la façon de prendre soin de vous à la maison.

D’autres mesures peuvent inclure :

• Prendre soin de votre peau en appliquant des compresses fraîches et humides pour réduire la douleur et en prenant des bains apaisants
• Repos au lit jusqu’à ce que la fièvre tombe

Éloignez-vous des gens pendant que vos plaies suintent pour éviter d’infecter ceux qui n’ont jamais eu la varicelle, en particulier les femmes enceintes.

Le zona disparaît généralement en 2 à 3 semaines et revient rarement. Si le virus affecte les nerfs qui contrôlent le mouvement (les nerfs moteurs), vous pouvez avoir une faiblesse ou une paralysie temporaire ou permanente.

Parfois, la douleur dans la zone où le zona s’est produit peut durer des mois à des années. Cette douleur est appelée névralgie post-herpétique.

Elle survient lorsque les nerfs ont été endommagés après une épidémie de zona. La douleur varie de légère à très intense. La névralgie post-zostérienne est plus susceptible de survenir chez les personnes de plus de 60 ans.

Les complications peuvent inclure :

• Une autre attaque de zona
• Infections cutanées bactériennes
• Cécité (si le zona se produit dans l’œil)
• Surdité
• Infection, y compris encéphalite de septicémie (infection du sang) chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli
• Syndrome de Ramsay Hunt si le zona affecte les nerfs du visage ou de l’oreille

Appelez votre fournisseur si vous présentez des symptômes de zona, en particulier si votre système immunitaire est affaibli ou si vos symptômes persistent ou s’aggravent. Le zona qui affecte l’œil peut entraîner une cécité permanente si vous ne recevez pas de soins médicaux d’urgence.

Ne touchez pas les éruptions cutanées et les cloques des personnes atteintes de zona ou de varicelle si vous n’avez jamais eu la varicelle ou le vaccin contre la varicelle.

Deux vaccins contre le zona sont disponibles : vaccin vivant et recombinant. Le vaccin contre le zona est différent du vaccin contre la varicelle. Les adultes plus âgés qui reçoivent le vaccin contre le zona sont moins susceptibles d’avoir des complications de la maladie.

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