Zhang Yimou, réalisateur de nombreux films chinois parmi les plus spectaculaires et les plus réussis, va s’essayer à la science-fiction. Il réalisera une adaptation cinématographique de « Le problème des trois corps ».
Le projet a été annoncé dimanche par Wang Changtian, fondateur et PDG d’Enlight Media, l’un des trois plus grands studios chinois, lors d’un forum organisé dans le cadre du Festival international du film de Shanghai.
Wang a déclaré que Zhang en était aux premiers stades des préparatifs du film. « Nous espérons que le réalisateur Zhang Yimou pourra saisir l’essence du roman ‘Problème à trois corps’ et réaliser des percées et des innovations, et gagner quelque chose sur le marché international », a déclaré Wang. Zhang est depuis longtemps consultant créatif chez Enlight et a tourné plusieurs films pour le studio.
Les médias d’État chinois ont par la suite rapporté que le détenteur des droits d’auteur The Three-Body Universe Cultural Development avait confirmé les informations de Wang.
Le roman de 2008 est le premier volet d’une trilogie écrite par l’auteur chinois Liu Cixin. En Chine, le livre a été adapté sous forme de série animée, de série télévisée en direct et de drame radiophonique. Une version cinématographique a été produite en 2016, mais elle est restée inédite.
Le livre a été traduit dans une trentaine de langues pour une consommation internationale. Plus tôt cette année, Netflix a publié « 3-Body Problem », une version anglaise à gros budget, adaptée par le duo de « Game of Thrones » David Benioff, DB Weiss et Alexander Woo. L’adaptation a été produite par Bighead Littlehead, Plan B Entertainment, Primitive Streak, T-Street et le duo chinois Yoozoo Pictures et sa filiale Three-Body Universe. (Un employé de Three Body Universe a été condamné à mort pour le meurtre en 2020 de Lin Qi, le fondateur de Yoozoo.) Netflix a depuis annoncé une deuxième saison de son émission.
La science-fiction, autrefois un genre qui était un anathème pour les régulateurs du cinéma chinois, est devenue au cours de la dernière décennie un grand courant au box-office, reflétant les compétences avancées et les niveaux technologiques de l’industrie cinématographique chinoise moderne.
Le film de 2019, « The Wandering Earth », réalisé par Frant Gwo et adapté d’une nouvelle de 2000 de Liu, est considéré comme une percée dans le genre. Il a rapporté 4,69 milliards de RMB (651 millions de dollars aux taux de change de 2024) au box-office chinois et a été suivi d’une suite en 2023 qui a rapporté 4,03 milliards de RMB (560 millions de dollars).
Avec une gamme qui s’étend des films d’art intimistes aux comédies et aux arts martiaux, Zhang est l’un des réalisateurs les plus prolifiques et les plus prospères de Chine et fait partie d’un club d’élite dont les films ont rapporté plus d’un milliard de dollars. Ses spectacles d’action incluent « Hero », « House of Flying Daggers » et « Full River Red ». Il a également chorégraphié les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux Olympiques de Pékin en 2008.
Au cours des deux dernières années, Zhang a remporté de nombreux prix pour l’ensemble de sa carrière lors de grands festivals et cérémonies de remise de prix. Mais il ne montre aucun signe de ralentissement et a peut-être en effet renoncé à d’autres activités telles que l’écriture de scénarios et la production afin de se passer de distractions et de se concentrer en grande partie sur le maintien d’un rendement élevé en matière de réalisation.
Le roman de Liu « Le problème des trois corps » a pris soin de minimiser sa critique de la période de la Révolution culturelle de 1966 à 1976, lorsque les intellectuels et la bourgeoisie ont été ostracisés et envoyés à la campagne pour apprendre des paysans. La série Netflix a commencé avec une scène de brutalité liée à la Révolution culturelle, qui a valu le mépris de la série en Chine, bien que la série n’y ait pas été officiellement diffusée.
Plusieurs films de Zhang ont traité directement ou indirectement de différents aspects de la Révolution culturelle encore sensible. Il s’agit notamment de « To Live » (alias « Lifetimes »), qui a remporté le Grand Prix à Cannes en 2004, mais s’est vu refuser une sortie en salles en Chine, et de la tragédie-romance de 2014 « Coming Home ». Son drame « One Second », adapté d’un roman de Yan Geling, devait être présenté en première au festival du film de Berlin en 2019, mais a été retiré par les autorités chinoises à la dernière minute. Il a ensuite été coupé et publié en 2020.
Parmi les autres projets à venir de Zhang figure « MGM2049 », une présentation sur scène et une résidence au casino MGM Grand de Macao.