Le cinéaste chinois Zhang Yimou a effectué cette semaine son tout premier voyage au Festival du film d’Extrême-Orient à Udine, en Italie, et a semblé retomber amoureux de l’expérience théâtrale et festive.
Lors d’une masterclass jeudi matin, Zhang a parlé de ses techniques et priorités cinématographiques, de sa quête constante de la touche humaine et de la raison pour laquelle tous les films ne doivent pas nécessairement être des chefs-d’œuvre.
« Personne n’a de pur talent. Le succès vient aussi du travail acharné et du genre de chance qui rassemblent une équipe optimale et un casting qui se solidifie. Je ne crois pas que tous les films puissent être des chefs-d’œuvre et je doute d’avoir réalisé mon meilleur film possible jusqu’à présent. Je suis toujours en route », a-t-il déclaré devant un public nombreux au Teatro Nuovo d’Udine, dont la plupart avaient regardé quelques instants plus tôt la projection de son sensationnel « Raise the Red Lantern », qui avait été restauré en 4K.
Le festival, qui lui a remis plus tard dans la soirée le prix Golden Mulberry pour l’ensemble de sa carrière, a décrit Zhang comme « un cinéaste qui a révolutionné l’esthétique de la Chine des années 1980 », un réalisateur qui « poursuivait une vision libre et totale du cinéma » et, au fil du temps, ans a exploré plusieurs genres, « du drame rural et du wuxia aux thrillers d’époque et aux superproductions à gros budget ». Il poursuit « un cinéma où les histoires individuelles ont toujours été un miroir culturel, éthique et politique de l’histoire collective ».
Incité par le producteur et ancien agent artistique Peter Loehr, Zhang a expliqué ses origines hésitantes à l’Académie du cinéma de Pékin, partagé entre cinématographie et réalisation et remportant un prix d’interprétation au Festival du film de Tokyo pour « The Old Well » alors qu’il réalisait son long métrage. débuts avec « Red Sorghum ».
« Dans un élan d’audace, j’ai dit pourquoi pas [to acting as well as lighting ‘The Old Well’]. Je pense que j’ai représenté un nouveau style, celui de ne pas pouvoir jouer. J’ai vite regretté ma décision, mais c’était trop tard », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les multiples prix décernés à « The Old Well » étaient une surprise. Le festival international a également été salué pour ses premiers efforts de mise en scène. « Les festivals sont beaux », dit-il. « Ils sont importants pour développer les talents. Ils aident les réalisateurs à entrer en contact les uns avec les autres. Le cinéma ne peut exister sans festivals. Les cinémas pensent aujourd’hui d’abord au box-office. Parfois, les festivals sont la seule opportunité pour les jeunes réalisateurs.
Observant d’autres transformations au cours de ses 40 ans de carrière, Zhang a déclaré que la vitesse et la technologie favorisent la jeunesse, mais il reste convaincu que le cinéma résistera aux défis de l’intelligence artificielle.
« Tout a changé. Beaucoup de gens peuvent penser que « Raise the Red Lantern » est trop lent. Les images d’aujourd’hui sont plus rapides. Le rythme change, plus vite », a déclaré Zhang. « Désormais, à l’ère du web et du multimédia, tout le monde peut être réalisateur. Grâce aux courts métrages et au partage, la barrière à l’entrée est très faible, mais je suis souvent impressionnée par les courts métrages que je vois en ligne. Nous disposons de nombreuses technologies pour aider à la production, mais les sentiments humains sont ce qui compte le plus. En lisant les nombreux scénarios que je reçois, je recherche une histoire qui m’émeut intérieurement. Je vais le relire et voir si cela me touche à nouveau.
Zhang a poursuivi : « La technologie ne peut pas créer de sentiments. Les humains partagent des animaux. Nous partageons ce qui compte pour nous. À mesure que la technologie se développe, les sentiments deviendront plus importants, pas moins. »
Zhang est célèbre pour avoir confié des rôles déterminants à la carrière de nombreux acteurs, notamment Gong Li, Zhang Ziyi et Zhou Dongyu. Son processus de sélection repose sur l’empathie, mais Zhang ne laisse pas la décision à quelque chose d’aussi grossier que son intuition.
« Tout le monde peut jouer un rôle, mais tout le monde ne peut pas être acteur. Un acteur doit être capable de jouer », a-t-il déclaré. « Mon équipe effectue des recherches en ligne, notamment dans les écoles d’art et de création. Une personne sur cinq est peut-être bonne, mais seulement une sur 1 000 possède les caractéristiques nécessaires. J’utilise toujours mon appareil photo pour faire les tests. Plus tard, je les évalue à nouveau pour trouver le visage approprié pour le grand écran. Un visage de cinéma est celui qui touche vraiment le public, il n’est pas nécessaire qu’il soit particulièrement beau ou laid, mais il doit être spécial. Viennent ensuite la voix, le mouvement, la délivrance des répliques. Ils doivent être capables d’exprimer leurs sentiments – pleurer, rire – et ne doivent pas être gênés par la performance. Mon appareil photo fait le choix. Même avec les débutants. Ensuite, ils suivent une formation. Un an au moins.
Zhang était le plus ironique lorsqu’il parlait de grandes stars internationales telles que Christian Bale dans « Les Fleurs de la Guerre » et Matt Damon dans « La Grande Muraille », suggérant que leurs compétences les rendent économiques sur le plateau et que leur réputation est rassurante pour les investisseurs. . Mais ils ont quand même besoin de soins et d’attention sur le plateau, même s’ils ne partagent pas un langage commun.
« Il n’y a ni son ni photographie [ruse] ça peut t’aider si l’acteur n’est pas bon. Il m’a fallu 10 à 15 ans pour comprendre cela », a déclaré Zhang. « Les grandes stars sont fascinantes. Je ne comprends pas leurs paroles, mais je regarde simplement leur jeu. Ensuite, ils viennent me voir après et me demandent comment ça s’est passé. Je devais toujours inventer des suggestions d’améliorations pour Damon. Tous les acteurs doivent avoir une conversation. Ils attendent des commentaires.
Lorsqu’on lui a demandé quels conseils il donnerait aux cinéastes en herbe, Zhang a répondu que les avantages tels que l’origine, l’éducation et les connaissances des gens avaient été largement égalisés grâce à Internet.
« Tout le monde part à peu près de la même base. Il n’y a pas d’astuce. Je suis un exemple vivant », a-t-il déclaré. « Pour réussir, il faut être résilient et continuer. Beaucoup de choses ne se produisent pas comme vous le souhaitez ou comme vous l’attendez. Deuxièmement, on ne sait jamais quand une opportunité se présentera ni à quoi elle ressemblera. Un court métrage de 20 secondes parfaitement réalisé peut suffire pour atteindre des millions de personnes. Le destin est une combinaison d’opportunités et de capacité à saisir cette opportunité. Nourrissez votre passion, continuez à vous former.