Zendesk a annoncé aujourd’hui qu’il renonçait à l’accord proposé de 4,1 milliards de dollars pour acheter Momentive, les propriétaires de SurveyMonkey, après que les actionnaires ont rejeté l’accord. L’annonce intervient deux semaines seulement après que la société a rejeté une offre publique d’achat de 17 milliards de dollars par des sociétés de capital-investissement.
Officiellement, la société l’a annoncé ainsi : « Zendesk, Inc. (NYSE : ZEN) a annoncé aujourd’hui qu’elle a mis fin à l’accord et au plan de fusion par et entre Zendesk, Milky Way Acquisition Corp. et Momentive Global Inc. (NASDAQ : MNTV ), après qu’il n’a pas reçu l’approbation de ses actionnaires pour adopter la proposition d’émettre des actions ordinaires de Zendesk dans le cadre de la transaction proposée lors de l’assemblée générale des actionnaires tenue le 25 février 2022. »
Cela a dû être un coup dur pour le PDG et fondateur Mikkel Svane, qui considérait SurveyMonkey et l’activité plus large de Momentive comme un moyen de pousser le service client de base de l’entreprise vers un marché plus large de l’expérience client. Néanmoins, il a mis une tournure aussi positive que possible dans un article de blog annonçant le résultat du vote des actionnaires.
« Nous avions prévu d’acquérir Momentive afin d’accélérer notre capacité à fournir l’avenir de l’intelligence client. Bien que nous n’allions pas de l’avant avec cette acquisition, nous restons plus déterminés que jamais à aider nos clients à tirer le meilleur parti de leurs données », a-t-il écrit dans le billet de blog.
Il a poursuivi en disant que la société continuerait d’essayer de développer des produits qui élargissent la plate-forme d’une manière qui a du sens pour les principaux clients de la société. Cela pourrait signifier construire au lieu d’acheter, une approche qui serait peut-être plus acceptable pour les actionnaires, qui n’aimaient pas le prix élevé ou le changement de stratégie vers l’expérience client.
Le Wall Street Journal a rapporté plus tôt ce mois-ci que les investisseurs, en particulier Jana Partners, qui détient 3 % des actions de la société, ainsi que le fonds commun de placement Janus Henderson, qui en détient 5 %, étaient mécontents de l’accord et de la direction dans laquelle il a poussé la société. En fin de compte, les investisseurs activistes semblaient avoir gagné la mise.
Quant à Momentive, le PDG Zander Laurie a fait preuve de courage, déclarant dans un communiqué que « Bien que nous soyons déçus que les actionnaires de Zendesk n’aient pas voté pour approuver la transaction, nous sommes confiants dans notre stratégie d’avenir. » Peut-être cherchera-t-il un nouvel acheteur ou trouvera-t-il un moyen de faire cavalier seul avec son portefeuille de produits actuel.
Quoi qu’il en soit, l’accord est annulé et les deux sociétés doivent décider comment procéder à partir de là.